《明史》記載，“諸將爭前效虜獲，福獨後。成祖每嘆曰：丘將軍功，我自知之。”那麼朱棣爲什麼要對幫他上位的第一功臣丘福動手?
這些出生入死兄弟的功勞，朱棣心中有一杆秤，封賞結果宣佈完畢，丘福被封爲淇國公，子孫世襲享有免死鐵券。丘福是靖難之役冊封的四位公爵之一，是朱棣認可的靖難之役第一功臣，每次上朝，丘福都站在衆位武將的最前面。
不幸的是，僅僅七年後，丘福就被朱棣削去爵位，全家流放到荒蕪的海南。作爲朱棣麾下第一猛將，丘福爲什麼會是這樣的結局呢?
丘福是鳳陽人，但是關於他前半生的記錄非常少，比如《明史·丘福傳》中僅僅記載三個字“起卒伍”。從這三個字可以看出，丘福是出身於社會底層人，古代使用“卒伍”一般是指軍隊最底層的士兵。
朱元璋分析元朝滅亡的原因，認爲藩王沒有盡到擁護皇帝的責任，於是在洪武13年，朱元璋讓兒子們到各地擔任藩王，燕王朱棣就被派往北平。
機緣巧合，活該朱棣幸運，丘福從軍的燕山中護衛正好劃歸朱棣管理，從此兩人逐漸相識相知、深信不疑。丘福出生在1343年，他只比朱元璋小5歲，比朱棣要大17歲，在年齡上算得上是“德高望重”。
朱棣到北平後，對人謙遜有禮，有意識地結交軍中將領，經常與大家以兄弟相稱。朱棣在北平就藩，網羅了一大批能征善戰的將領、精於算計的謀士，其中武將包括丘福、張玉、朱能等人。
1398年，朱元璋因病駕崩歸天，明惠帝朱允炆登基稱帝。燕王朱棣在北平得到父親病逝的消息，立即趕回南京披麻戴孝。誰知走到半路，燕王收到朱元璋的遺詔“藩王留在封地，不準前往都城南京”。
於是朱棣調轉馬頭，折返北平藩地進行祭奠，在朱棣心情悲痛趕路的時候，始終護衛在身邊的就是丘福。
明惠帝朱允炆登基之後，開始大刀闊斧地整頓藩王，僅僅半年時間就有五位藩王落馬。朱棣作爲實力最強的藩王之一，他對朱允炆非常忌憚，在暗中謀劃起兵。
推動朱棣公開起兵的導火索是朱允炆試圖祕密逮捕朱棣，結果被朱棣提前獲知，提前設下埋伏殺掉朱允炆派的人。至此，明朝初期叔侄皇位爭奪戰拉開帷幕。
靖難之役的首戰就是徹底控制北平城，這裏是燕王朱棣的大本營，也是與朱允炆爭雄天下的後方基礎。古代控制城池最重要的便是掌控各個大門，因此朱棣命令親信奪取北平九門，在這些親信中，丘福、張玉、朱能初露鋒芒。
《明史》記載，“燕師起，(丘福)與朱能、張玉首奪九門。”
正所謂“養兵千日，用兵一時”，朱棣在封地結交的部將謀士逐漸發揮作用，先後有人前後歸順朱棣，實力明顯增強，朱棣在戰場上連戰連捷，聲勢浩大。
1399年8月，朱允炆以耿炳文爲大將軍，帶領30萬“正義之師”討伐“叛國逆賊”，沒想到剛到真定就被朱棣偷襲，耿炳文損兵折將，隨後在真定再戰，又一次以大敗結束。
在真定戰場上，丘福、張玉、朱能再次表現勇猛，立下大功。緊接着，丘福跟隨朱棣實施“奇襲大寧”計劃，這一戰朱棣收穫寧王朱權的部將人馬，還收降了老將陳亨，朱棣的實力再上新臺階。
在靖難之役中，丘福、張玉、朱能三位將領發揮着舉足輕重的作用。在極爲關鍵的白溝河之戰中，此3人全部身負重任。白溝河之戰是對陣李景隆，朱棣將所有人馬全部分成四部分，其中張玉、朱能、陳亨負責帶領左中右三路大軍進攻，丘福負責率領騎兵在後面掩殺敵人。
《明史》記載，“使張玉將中軍，朱能將左軍，陳亨將右軍，爲先鋒，丘福將騎兵繼之。”
由此可以看出，張玉、朱能、陳亨、丘福是朱棣靖難之役的四位統軍猛將。
好景不長，戰場上刀劍無情。在濟南戰役中，陳亨被敵軍將領平安偷襲，受傷極爲嚴重，雖然趕回北平治療仍然沒能保住性命，朱棣喪失陳亨這位大將。
1400年9月，在東昌戰役中，南軍主將盛庸用火器壓制朱棣軍隊，再加上平安率軍合圍壓迫，朱棣的軍隊潰敗逃散，在朱棣險遭不測的時候，張玉掩護朱棣殺出重圍，保全性命，然而張玉卻命喪於此。
《明史》記載，“王大敗，潰圍以免，亡數萬人，張玉戰死。”
朱棣的4位領軍主將先後死掉2人，從此之後，朱棣每次排兵佈陣都要將丘福放在重要位置上。比如說在夾河戰役、滄州戰役、靈璧大戰中，丘福都擔任軍隊先鋒。
《明史·丘福傳》記載，“夾河、滄州、靈璧諸大戰，皆爲軍鋒。”
要知道，在靖難之役的後期，夾河、滄州、靈璧都是名副其實的大型戰役，朱棣每次都安排丘福擔任先鋒，足以說明朱棣對丘福的信任，也可以說，丘福已經躍升爲朱棣帳下第一猛將。
丘福的戰鬥力，朱棣一向深信不疑，比如在濟州之戰中，朱棣原本是派遣薛祿負責主攻，但是久困不能破城，在此緊急時刻，朱棣安排丘福登場。丘福帶着手下將士抱着誓死的心態填平護城河，隨後強行登上城牆，憑藉着一股勇猛成功攻破城池。
又比如，朱棣率軍渡過沙河之後，丘福出其不意突襲沛縣，結果將建文帝運送糧草的船隻全部燒燬，足足有上萬艘，這件事導致都城南京恐慌不已。
再比如，朱棣取得靈璧之戰的勝利，準備渡過淮河，結果南軍盛庸集合數千艘船隻在河面上列陣，朱棣經過多次嘗試都沒有渡過淮河。
就在朱棣焦急的時候，丘福只帶領百名敢死隊勇士，沿着河道一直向上遊前進20多裏，尋找合適位置泅渡到對岸，數百名敵軍將士突然出現在盛庸面前。朱棣趁此機會，立即率軍進攻，燕軍順利渡河。
丘福的左臂在戰場上被劃傷，朱棣親自幫丘福換藥包紮，毫不吝嗇誇獎之詞，說丘福勇冠三軍。
朱棣進軍速度極快，不久便兵臨南京，徐輝祖帶領軍隊在浦口精心設防，丘福和朱高煦合力攻打徐輝祖，成功突破防線。在李景隆的“開門引薦”下，朱棣在南京登基稱帝，史稱明成祖。
1380年，朱棣到北平就藩，丘福歸入朱棣手下。1402年，朱棣歷經四年靖難之役，攻破南京城門登上皇帝寶座。這中間共有22年時間，丘福是從默默無名，一路打到名震天下。
在朱棣封賞功臣的大會上，衆人紛紛上前邀功，只有丘福“甘願”站在最後，因爲他相信朱棣，一定會賞賜最合適的封賞。
果然不負衆望，朱棣一次性封了4位“奉天靖難”公爵，也就是淇國公丘福、成國公朱能，還有兩位是張玉、陳亨，分別被追封爲榮國公、涇國公。
雖然丘福和朱能都位居公爵，但是丘福的俸祿是2500石，朱能的俸祿是2200石，從其中微小的差距可以看出，在朱棣心中，丘福是名列第一的。事實也的確如此，丘福在朝堂上是站在武將最前面的，並且深得武將信服。
《明史》記載，“即位，大封功臣，第福爲首。封淇國公，祿二千五百石，與世券。命議諸功臣封賞，每奉命議政，皆首福。”
當朱棣登上皇位後，朱元璋時期的名將早已埋骨黃土，甚至連第二代都凋零去世，比如徐達之子徐輝祖、李文忠之子李景隆，朝堂上的名將已經剩餘不多了。
此外，正所謂“一朝天子一朝臣”，朱棣始終不信任曾經忠於朱元璋的那些將領，目前最能依靠的便是丘福和朱能。
值得一提的是，丘福是大器晚成，丘福被封爲淇國公時已經59歲。然而朱能屬於是年輕有爲的人，當他被封爲成國公時，只有32歲。
明朝大局已定，明成祖朱棣開始考慮立儲問題，按照嫡長子繼承製的傳統，長子朱高熾將會被立爲太子，但是朱棣更喜歡勇猛無比的朱高煦，覺得他更像英勇神武的自己。
皇帝稍猶豫，官員狂站隊。以謝縉爲首的文官堅定支持朱高熾，以丘福爲首的武官卻表示支持朱高煦，其實原因非常簡單，朱高煦是丘福並肩戰鬥的戰友，戰場上勇猛的表現讓武將佩服。
一般來說，武將普遍更爲耿直，丘福便是如此，他因爲曾經同生共死的情義，直接勸說朱棣將朱高煦立爲太子，丘福的性格在史書中被描述爲“憨厚耿直”。
《明史》記載，“漢王高煦數將兵有功，成祖愛之。福武人，與之善，數勸立爲太子。”
1406年，朱棣任命朱能爲徵夷將軍，負責南征安南的軍事行動，結果在行軍途中，朱能生病去世，享年36歲，他只享受了4年公爵待遇。
1409年，朱棣決定北伐韃靼，由於“奉天靖難”四位公爵只剩下丘福一人，他就成爲朱棣心中最合適的人選。爲什麼這樣說呢?因爲朱棣渴望一場勝利。
明太祖朱元璋對蒙古人進行窮追不捨的打擊，導致蒙古人不斷向北逃跑，很長時間都不敢南下放牧。隨後，蒙古人經過戰爭兼併，最終形成三大部落，分別是韃靼、瓦剌和兀良哈，當時兀良哈已經歸降明朝，只有韃靼和瓦剌還賊心不死，時刻窺探中原一舉一動。
當朱棣與朱允炆打得火熱時，韃靼率軍南下侵擾明朝邊境，此時忙於爭奪皇位的叔侄倆沒有精力收拾韃靼。朱棣登基後的第七年，朱棣派遣使者前往韃靼營帳，結果使者無辜被殺，視同嚮明朝宣戰。
硬氣的朱棣忍不了這樣的侮辱，準備派兵攻打蒙古，並且打算御駕親征。
朱棣作爲皇帝爲什麼要御駕親征呢?因爲他從建文帝手中奪下皇帝寶座，還有很多人對他心存懷疑，朱棣雖然貴爲皇帝，但是爲了江山社稷，他必須要證明自己，這樣纔可以征服那些隱藏的“反對者”。
朱棣的御駕親征計劃遭到部分大臣的強烈反對，這些大臣包括楊士奇、夏原吉，這些都是將來做出大貢獻的人。經過一番激烈的辯論協商，朱棣最終選擇放棄御駕親征，但是要派出得力名將北伐韃靼。
如此一來，朱棣的首選就是丘福。不僅如此，朱棣還給丘福配備了極爲強大的參謀和助手，率軍10萬人向北進發。
朱棣非常瞭解朱能的性格，他在臨行時告誡說“指揮戰爭要非常謹慎，自從到了開平以北地區，就算是沒有見到敵人，也要時時刻刻保持臨敵狀態，不要想着一次解決敵人，一次不行就再來一次。
《明史》記載，“兵事須慎重。自開平以北，即不見寇。宜時時如對敵，相機進止，不可執一。一舉未捷，俟再舉。”
從朱棣的諄諄教誨可以發現，朱棣害怕丘福輕敵導致失敗，畢竟這次戰爭關係着能夠贏得官員百姓的忠心支持和擁戴。
不怕一萬，就怕萬一。丘福帶領明軍北出塞外，親自帶領1000人馬打頭陣，輕鬆收拾草原上的散兵遊勇，丘福的自信心更加膨脹。後來，丘福不聽部將勸阻，驕傲輕敵，走進韃靼可汗佈置的伏擊圈，結果全軍覆沒。
丘福被韃靼活捉到敵營，但是始終拒絕叛投敵軍，最後被殺死，這一年是1409年，大器晚成的靖難第一功臣沉底落下帷幕，終年67歲。
《明史》記載，“敗聞，帝震怒。以諸將無足任者，決計親征。奪福世爵，徙其家海南。”
朱棣得知前線戰敗的消息，大怒不止，所有的期望都化爲失望，將丘福的世襲公爵撤銷，同時將丘福的家人全部流放到海南。
隨後，朱棣苦心說服百官，終於御駕親征，開始了屬於他人生中的第一次北伐。
丘福在戰場上取得無數勝利，尤其是難度極大的“啃硬骨頭”，在朱棣最需要支持的時候站了出來，被封爲靖難第一功臣，僅僅因爲一次戰敗，朱棣便奪去爵位、流放家人，朱棣這樣做是不是過於狠毒?
其實不是，俗話說“狡兔死走狗烹”，這條鐵律在帝王身上重複上演，然而朱棣對待功臣算是極好的。那爲什麼他要這麼“殘忍”對待丘福呢?只能說明朱棣內心失望透頂，他太渴望這場戰爭的勝利，以至於對丘福千叮嚀萬囑咐，最終仍然因輕敵冒進，落入敵軍圈套最終戰敗。
歷史上關於丘福的爭議也有不少，主要集中在他有勇無謀上，更適合做戰場上一員猛將，不適合做統軍出征的元帥。其實，在丘福身上，至少有三點值得我們學習。
一是不屈不撓、穩步提升。丘福是從卒伍起步的，一直憑藉着堅持“熬”到低級別統領，直到遇到朱棣命運才極速向上，命運只會眷顧有準備的人，而丘福就是這樣的例子。對於今天的我們，何嘗不是如此，堅毅前行，總會收穫彩虹。
二是大意失身、絕不失節。丘福將朱棣的勸告拋之腦後，說到底還是勇猛過人、智謀不足，深陷重圍被俘虜，但是丘福寧死不降，雖然因爲驕傲輕敵失去生命，但是始終堅守着忠貞不屈的精神。丘福的這種精神是中華民族優秀的精神內核之一，應該得到繼續傳承發揚。
三是戰要前進，功則身退。在靖難之役中，丘福多次表現出不畏生死的氣概，爲朱棣南下橫掃城池，但是在朱棣封賞功臣的時候，衆位將領紛紛向前邀功，而丘福選擇悄悄向後退。每當我讀到這裏，都感到極大的震撼，這是一位大器晚成武將的智慧，是難能可貴的謙虛品格，不管是歷史上還是現實中，都極難見到。
