王敦，晉武帝司馬炎的女婿，東晉宰相、權臣。各位一定都有所耳聞吧。
一，出身顯赫
王敦是琅琊王氏之後，妻子是晉武帝女襄城公主，家世顯赫。王敦爲人心狠，洗馬潘滔說他跟豺狼一樣，要麼吃人，要麼被人吃掉。
一天王愷設置酒席，王敦與堂弟王導在座。有個藝妓吹竹笛，稍稍走調，王愷便將其毆打致死。滿座賓客動容，王導卻神色如故，好像這事沒有發生一樣。
另一天王愷讓美人勸酒，客人如果飲酒不盡，就殺死美人。酒行到王敦、王導面前，王敦故意不拿酒杯，美人悲傷恐懼，面容失色，可王敦依舊若無其事。王導平素不飲酒，但擔心美人因此遭罪，便勉強飲了一杯。王導回家以後，嘆息說：“王敦如果身處要職，而又心懷殘忍，是不會有善終的。”
二，八王之亂
永康二年(301年)，趙王司馬倫篡位稱帝，派王敦安撫其叔兗州刺史王彥。齊王司馬冏起兵討伐司馬倫，王敦勸王彥響應司馬冏。晉惠帝復位，封王敦爲散騎常侍、左衛將軍、大鴻臚、侍中，廣武將軍、青州刺史。東海王司馬越專權，殺戮大臣，讓王敦擔任揚州刺史。潘滔勸司馬越：王敦有梟雄之心，任他在外發展，是自招災禍，但司馬越不聽。
三，輔佐元帝
王敦與琅琊王司馬睿交好，司馬睿封他爲左將軍、都督征討諸軍事、假節。建武元年(317年)，在王敦、王導的輔佐下，司馬睿建立東晉。當時有句諺語：王與馬，共天下。蜀賊杜弢作亂，王敦遣武昌太守陶侃將其消滅。晉元帝升王敦爲鎮東大將軍、開府儀同三司，加都督江揚荊湘交廣六州諸軍事、江州刺史，封漢安侯。從此王敦開始自己選拔官吏，管轄州郡，有了專權的跡象。
四，起兵作亂
晉元帝擔心琅琊王氏權力過大，於是重用劉隗，以對抗王敦、王導。王敦十分不滿，於是上疏晉元帝，彈劾劉隗。晉元帝卻以劉隗爲鎮北將軍，防備王敦。永昌元年(322年)，王敦以誅劉隗爲名，起兵作亂。王敦進軍石頭城，守將周札開城投降，王敦得以控制京城。劉隗等率軍救援，卻被王敦擊敗，於是逃往北方，投奔石勒。晉元帝向王敦屈服，封他爲丞相、江州牧，武昌郡公。王敦誅殺異己，重用親信，自己鎮守武昌，遙控朝政。晉元帝憂憤而死，子晉明帝繼位。
五，篡位未成
太寧元年(323年)，王敦暗示晉明帝徵召自己，晉明帝於是召他入朝，並對他重重賞賜。王敦與心腹沈充、錢鳳圖謀篡位，派溫嶠刺探朝廷虛實。但溫嶠向晉明帝告發王敦謀反，晉明帝於是下詔討伐王敦。
王敦病重，無法領兵，派兄王含進攻京城。王導寫信勸諫王含停止做亂，歸順朝廷，王含不予理睬。王含進軍越城，被中軍司馬曹渾擊敗。錢鳳進軍至京城，被晉明帝擊敗。不久王敦病死，其黨羽王含、錢鳳等都被朝廷消滅。
