天山童姥六歲時開始練八荒六合唯我獨尊功(新版名稱爲天長地久不老長春功，早期連載版是天上地下唯我獨尊功)，每三十年返老還童一次，每次返老還童的同時內功需重新練起，並且午時需飲生血，這樣一天恢復一年功力和容貌，但是因爲童姥開始修練的年紀太小，以致於永遠都是六歲女童的模樣，童姥比掌門師弟無崖子大三歲。
天山童姥和同門的李秋水同時愛上無崖子，兩人從此結下樑子。
天山童姥所專研的天山折梅手和天山六陽掌，是她逍遙派的上乘武功，威力極強。
二十年後，正值童姥二十六歲那年，練功有成，手少陽三焦經脈逐漸好轉，本可發身長大，與常人無異，哪知遭李秋水暗算(背後大聲嚇一嚇)，走火入魔，這回徹底長不高了，永遠停留在六歲女童的身材。
作爲報復，童姥潛入王宮，在李秋水臉上用利刃劃了個井字，兩人至此仇深似海。
童姥曾給靈鷲宮三十六洞主、七十二島主種下生死符，讓他們乖乖聽從號令，中生死符的人如果生死符未被取出，則必須定期服用鎮癢丸，否則麻癢難當，九十六歲那年童姥再度返老還童，這些洞主島主藉機發難，欲擒獲童姥，強迫她取出生死符，見一女童，以爲她是童姥弟子，想以之作要脅，逍遙派第三代掌門虛竹救了那女童，她身型雖小，說話口音卻蒼老無比，因此虛竹以爲她是女鬼附身，誰知她就是天山童姥。
此後童姥不斷用計逼得虛竹不得不學逍遙派武功，騙得他無意中給烏老大服下斷筋腐骨丸，又在夜裏抱來夢姑讓虛竹破淫戒。童姥練功期間亦教他天山六陽掌以化解生死符。
就在童姥即將功行圓滿之時，李秋水找到她和虛竹，在西夏皇宮冰窖中兩人仍不斷相鬥，童姥本已被斬去左腿和姆指，但兩人仍鬥得勢均力敵，難分難解。最後同歸於盡，兩人九十年功力均被傳到虛竹身上。
童姥死前要虛竹接替她，作靈鷲宮的主人。
