東漢末年，天下混戰，原先作爲漢室臣子的各州刺史和名門望族紛紛集結勢力，成爲割據一方的諸侯。但經歷數年混戰之後，原先存在的許多諸侯紛紛被消滅，最終形成了魏、蜀、吳三分天下的局面。而今天筆者要講的正是原先割據西北一隅的馬超。
馬超，字孟起，扶風茂陵人，即現如今的陝西興平人，爲伏波將軍馬援之後，他的父親是衛尉馬騰。東漢末年軍閥，三國蜀漢名將，自幼習武，少年時便聲名遠揚，曹操曾多次徵召馬超入京爲官，但都被馬超拒絕。在他的父親接受朝廷的任命進京爲官後，他便掌控了自己父親手中的軍隊，成爲自立與西北一隅的諸侯。
但是手握權利不久，馬超便遭遇了一次巨大的挑戰。那就是擊敗了自己稱霸北方的最大墊腳石的袁紹的曹操，很快便將自己的野心放大到統一整個北方上。而這時馬超便首當其衝，成爲曹操的攻擊目標。面對曹操的打擊，馬超很快便敗走。失敗後只得投靠割據漢中的張魯，成爲其手下的一名武將。
公元二一四年春，投靠到張魯帳下的馬超，十分受張魯的器重，張魯還封馬超爲都講祭酒。一心想恢復勢力的馬超不安心於在張魯手下幹活，於是向張魯借兵，打算反攻涼州。馬超領兵圍攻祁山三十天，未能攻下，隨後夏侯淵派張郃引援兵趕到，馬超沒有繼續攻打，丟下軍事器械做引誘，撤軍回了漢中。張魯的部下楊白等因爲害怕馬超的才能出衆，會威脅到自己在張魯帳中的地位，於是密謀着設計除掉馬超。於是馬超便連夜出逃。恰逢此時劉備率領軍隊攻打割據蜀地的劉璋，劉備便自己的手下派李恢去結好馬超，馬超知道張魯不是幹大事業的人，於是寫信給劉備，請求投靠劉備。
投靠劉備後的馬超順利幫助劉備擊敗了劉璋，打下了蜀地。並在後來於其他文臣武將一道上書請求劉備自立稱帝。劉備稱帝后，馬超也因其勇猛而被立爲五虎上將之一，除此之外，劉備還使其進位爲左將軍。
但有一異像，那便是勇猛無比的馬超，在投降劉備之後，爲何會再無大功呢?說到這可能大家心中會有疑慮，那便是馬超投靠劉備後助劉備擊敗劉璋，取得蜀地不算大功一件嗎?其實是不算的。當時劉備攻打劉璋本就爲箭在弦上之事，況且劉璋之殘力，本就難以阻擋來勢洶洶的劉備大軍。而突然來投劉備的馬超只能說是一定程度加速了劉備擊敗劉璋，主要功勞並不在他。
也有人說馬超降劉備後無大功是因爲劉備未授權與他，將其冷落。但真實原因是這樣嗎?其實並不是。
馬超降劉備後無大功原因有二。其一，便是馬超自身硬實力其實並未與人們對他的期待值所匹配。被人們成爲錦馬超和神威天將軍的馬超，作爲蜀國的五虎上將本應武功蓋世，但實則不然，他的武力值並未有人們所期待的那麼高。這其中在他與曹軍對戰中便可見一斑，雖說他早年抗曹有着一定的功績，但在後來面對曹操的猛攻，他可以說是毫無抵抗之力抵抗之力。投靠張魯後，向張魯借兵反攻涼州，但面對夏侯惇和張鴿他卻又無可奈何只能撤兵，由此可見馬超的硬實力其實算不上十分超羣。
再一個原因便是因爲他英年病逝。馬超四十歲時投靠劉備，但四十七歲時便因重病而病逝。短短七年時間，他雖未爲劉備立下大功，但也是小功不斷，他缺少的可能是一個證明自己的機緣。
但歸根結底，馬超投靠劉備後未能立下大功，原因還是自身硬實力的不足。
