有人說，三國時期的西涼就是現在的平涼，還有人說現在的平涼不是古時的西涼。到底三國時期的西涼是現在的哪個地方呢?下面我就給大家詳細說一下這個問題。
在公元前106年，漢武帝劉徹將天下分成十三個州，分別設置刺史官吏管理，歷史上成爲“十三部刺史”。因爲當時西涼地區也就是今甘肅省周圍“地處西方，常寒涼也”，所以設置涼州刺史部，涼州的名字由此而來。到了東漢末年，也就是《三國演義》與《三國志》涉及到的漢末亂世時期(188-220)，涼州包括除了甘南一帶的甘肅省大部、內蒙古阿拉善盟西部(居延)、寧夏回族自治區、青海省東北角(河湟地)，今日的平涼在這個時期大體上是屬於涼州安定郡管轄的。
我們首先來看一張三國時期的地圖，地圖最西北的那塊地就是涼州。“西涼”在《三國演義》中，是對“涼州”的稱呼，真正歷史上的三國時期並沒有西涼一說。涼州在東漢末年，處於中國的大西北，也是當時的邊疆區域，也許羅貫中正因如此將涼州稱呼爲西涼吧。
曹魏建國以後，漢代涼州的黃河以南部分被劃歸雍州管轄，歸屬於安定郡的平涼地區也便被劃歸給曹魏雍州。西晉時期，在今日的隴西地區設置了秦州，而安定郡則依然歸雍州管轄。所以，在三國時期魏晉兩朝(220年-280年)，涼州僅僅包括河西走廊、居延地區、河湟地區，並不包括寧夏平原、隴西地區與涇河上游，位於隴西地區與涇河上游之間的平涼自然也在此時，與西涼沒有什麼關係。
歷史上的西涼是指400年—421年，河西走廊一帶曾先後產生過五個涼政權，史家爲區別其他的4個，將中心位於涼州西部酒泉的李氏政權稱爲西涼。歷三主，共二十二年。西涼最早被納入中國版圖是在漢武帝統治時期，當時漢武帝派驃騎大將軍霍去病遠征河西，擊敗匈奴，開闢了河西四郡(即武威、酒泉、張掖、敦煌)。如今甘肅河西一帶，很多地方依然崇拜霍去病，例如蘭州市五泉山公園以及高速公路入口，都有霍去病的雕像，有些素質較低的人還喜歡在雕像上摸來摸去，說是霍去病能去走疾病。
所以古時候的西涼地區就是現在管轄大致爲今甘肅、寧夏、青海三省區湟水流域，以及陝西省定邊、吳旗、鳳縣、略陽等縣和內蒙古自治區額濟納旗等地。
