雖然是萬乘之尊，可命運還是公平地懲治了他的放浪行爲，他死時幾乎全身潰爛，惡臭遠播，人人敬而遠之，他空洞而絕望的眼中滿含眼淚。
他是中國歷史上唯一一個死於性病的皇帝，他的死是大清皇朝一段羞於啓齒的瘡疤，也是他荒淫生活的一個總結，卻是慈禧重掌朝政的一個契機。
同治帝的放浪形骸很快受到懲處，他有輕微的淋巴結腫大和下體紅腫現象，可他不以爲意，也羞於啓齒，照樣行爲詭異地周旋於皇宮和花街柳巷，
大約三週左右，病毒已經侵入他的五臟六腑。直到同治十三年(1874)十月二十一日，同治帝駕幸西苑時受涼，
剛開始只是身體有些不適，一兩天後病情加重，臥牀不起，太醫們全體出動，集體會診，可大家各執一詞，難有定論，
由於病情惡化較快，御醫們必須輪流值守，以備不時之需。十天後的一個午後，同治帝的病情突然加重，四肢無力，渾身痠軟，發熱頭眩，
皮膚上出現沒有凸起的疹形紅點。慈禧大驚失色，難道是天花?順治帝因天花而英年早逝，康熙帝因得過天花而被選爲皇嗣，
大清朝對天花已經產生了強烈的恐慌心理。太醫不敢言明，其實他們早已明白，這是比天花更可怕的病——梅毒。
這種通過性傳播的疾病根本沒有治癒的可能，而且死相悽慘。
慈禧下令施以治天花的藥物，氣急敗壞的同治帝對着母親吼道：“朕根本沒得天花，你存心置朕於死地!”御醫們滿腹狐疑，卻不敢多言，只是照慈禧之命行事。
皇宮不會把這種讓大清國蒙羞的事公諸於衆，兩宮太后對外宣稱同治帝得了天花，皇宮忙着送痘神娘娘。
慈禧命令將痘神娘娘迎到養心殿，宮內鋪上紅地毯、貼上紅對聯，營造出一片喜氣。
兩宮太后整日叩拜祈福，期望痘神娘娘早點將撒下的天花收回，供奉三天後，又舉行了隆重的送別儀式，恭送痘神娘娘於大清門外，
用紙紮的龍船、金銀玉帛舉火焚燒，使痘神娘娘在飛騰的烈焰中昇天而去，由此帶走同治帝滿身的水痘，平安度過劫難。
同治帝並未得到痘神娘娘的神佑，同治帝身上的疹形紅點開始化膿，朝廷內外心急如焚。
幾日後，兩宮太后一起到景山壽皇殿祈求祖先神靈賜福，保佑兒子平安無事。
此時的同治帝已經無力再處置朝政，可放眼百官臣僚，個個以太后馬首是瞻，值得信賴和託付的人幾乎沒有，
他權衡再三，將閱折權和批折權完全交給了帝師李鴻藻和親王奕訢。皇權下移必然引來風波，李鴻藻和奕訢自知深處險境，
有意謙退，以免惹火燒身，一時出現了權力真空。退居幕後達一年之久的慈禧早已按捺不住內心的狂喜，
她不能坐視大權旁落，她要到前臺來，二度垂簾聽政，怎樣才能不着痕跡，讓大臣們心服口服地請她到前臺主持朝政?
這需要一番精心準備才行。不久，由她導演的一場好戲即將上演。
十一月初八上午，兩宮太后在同治帝御榻前召見了軍機大臣和御前大臣，慈禧持燭讓大臣們瞻仰聖顏：同治帝容顏憔悴，目光微露，身上佈滿紅色斑點。
所有大臣都明白了一個事實：同治帝的病是短期內治癒不了的。從同治帝寢宮出來，兩宮太后請大臣們就政事裁決拿個妥當主意。
大臣們立即心領神會，一齊請求太后以天下事爲重，再度垂簾聽政。
慈禧暗喜，一切如她所願，可她覺得這還不夠，她要讓大臣們覺得非她不行。當天下午，太后再度在同治帝御榻前召集羣臣。
同治帝氣色稍有好轉，聲音飽滿有力，可臉上紅疹迭起，個別處還有膿汁溢出。
大臣們再度面請太后代閱一切奏摺，慈禧稍示推託，大臣們再請。同治帝此時已焦躁不安，親政一年，
還未享受到唯我獨尊的滋味，大限之期就要到了，他心有不甘，卻萬般無奈，此時他如萬箭穿心，只求大臣們快快退出，
他將佈滿紅疹的手高高舉起，讓大臣們看個清楚。大臣們雖不願再次女主臨朝，可事已至此，
他們不得不再提垂簾聽政的請求，慈禧再次忸怩作態，假意勉爲其難地接受了大臣的請求。
跟兒子爭了一年多的至高皇權再次回到她的手中，慈禧的心中只有掩飾不住的得意。
十一月二十日，同治帝的病情似乎得到了緩解，紅疹逐漸消失，潰爛處也開始結痂脫落，但太醫稱“餘毒未盡”，其中的潛臺詞不言自明。
同治帝依然動彈不得，全身劇痛，腰腹部紅腫，不久病情來得更加兇猛，腫處潰爛，潰爛處越來越多，膿血流出體外，
惡臭漸漸散佈整個宮殿。太醫們用“外用拔毒膏”反覆擦拭，膿腫處不斷增多，不斷擴大，
從腰腹到四肢，到頭部……毒性蔓延全身，膿腫也隨着蔓延全身。太醫們還在用天花的藥物，當然這是慈禧吩咐的。
慈禧依然對外宣稱同治帝得的是天花，只是病情漸重的消息，她都會直言不諱地通報羣臣。
同治帝漸漸精神不濟，連坐起來都困難了，大臣們也漸漸失去了信心。
自從同治帝病倒以來，失去了保護傘的皇后處境更加兇險，慈禧指責皇后不賢德，將皇帝的病和荒廢政務全歸罪於她，
宣佈未經她的允許不準皇后靠近皇帝一步。皇后委屈，但無處可訴。聽說平日相敬如賓的同治帝病毒已侵佔五臟六腑，
因餘毒的蔓延，同治帝連牙齦都呈黑褐色，皇后擔心同治帝熬不過這場劫難，可咫尺之遙卻無緣見面。
皇后費了千辛萬苦，買通了太監，終於得到一次偷偷探望的機會。皇后走向同治帝的寢宮，當她見到病榻上的丈夫時，
雖然已有心理準備，可她還是嚇了一跳，同治帝就像一隻爛透了的桃子，滿目瘡痍。
夫妻四目相望，淚溼雙頰，雙手相握卻一時相對無言。同治帝怨恨母親已不是一天兩天的事了，這次生病，母親的態度更讓他傷心透頂，他還期盼自己有康復的那一天。
他試圖拭去皇后臉上的淚珠，可他舉手無力，只是用力握住皇后的手，勸慰皇后：“你暫時忍耐，總有出頭的日子!”
說者無心，聽者有意，這短短的一句話卻被慈禧的耳目聽到了。
慈禧正處理完朝政回宮，聽到宮人的報告早已怒不可遏，衝到皇帝的寢宮，揪住皇后的頭髮，迎面就是一個耳光。
同治帝氣得癱倒在牀上，雙手握拳，滿面紫紅，卻喊不出來。皇后一向小心翼翼，不敢忤逆慈禧，一時受了這樣的責罰，
也不知如何應對，情急之下說了一句：“哀家是從大清門進來的，請給媳婦留一點體面。”
慈禧自己是偏妃出身，一直引以爲憾，皇后的話無疑揭了她的傷疤。大清門進來的就要高人一等?
慈禧要給這個不知天高地厚的媳婦一點顏色瞧瞧。慈禧叫人立即杖責皇后。刑不上大夫，何況是母儀天下的皇后。
揭祕慈禧太后臨死遺言：震動大清王朝30年
至於慈禧，是“老妖婆”，還是“不同尋常的太后”;是地地道道的賣國賊，還是多讓大清王朝多延口殘喘30年之久的救世主……正所謂，“鳥之將死，其鳴也哀;人之將死，其言也善”。回眸最後一天的慈禧，如今別有一番滋味在心頭。這一切的一切，都讓我們跟隨鏡頭，用眼去觀，用耳去聽，用手去觸吧。
1908年，11月15日。凌晨時分。慈禧像往常一樣，起牀，即所謂“請駕”。昨日，也就是14日，光緒帝駕崩。慈禧終日忙碌於料理光緒帝的後事，沒能多加休息，很晚才休息。
不知爲何，慈禧太后的氣色非但未有損，反而越發的好了。起牀後，便到了梳洗時間。宮門外，專門伺候的太監早已靜候多時，譬如，專管梳頭的太監。因爲慈禧太后特別注重養護，故每日用於梳妝檯上面的時間很長。
梳洗完畢後，一太監喊道：“打簾子。”專門此事的太監便連忙打開簾子。與此同時，在場的所有太監皆聞聲跪拜，齊呼“老祖宗吉祥”。其後，用豐盛的早餐。
早上六時。慈禧開始召見軍機大臣，共與皇后(按：即光緒帝之妻，葉赫那拉氏，也就是日後的隆裕太后)、監國攝政王載灃等人洽談多時，後以新國君的名義下詔書，尊慈禧太后爲太皇太后，又尊皇后爲太后。
正午午時。起初吃午飯時，慈禧還好好地，可吃着吃着，便開始頭暈目眩，且這一狀況持續了較久。人將逝世時，當事人多瞭然，便曉得自己將不久於人世，故立即召開緊急會議，並敲定太后管重要之事，監國攝政王裁定。
發完上諭後，慈禧病情越發加劇，便命令軍機大臣起草遺詔。軍機大臣將起草的遺照呈上後，慈禧閱後，改了幾處，譬如“不得不再行訓政”與“回念五十年來”云云。
說罷，她又對身邊人說道：“我畢生垂簾聽政數次，不瞭解的人認爲我是貪婪權力，實際上是迫於時勢不得不做出此決定。”此時的慈禧還如素日一般，頭腦清晰，神志清醒，旁人觀之爲和藹可親。
沒過多久，她便開始逐漸昏沉起來。後倏忽，眼睛又開始炯炯有神，可這一情形未能維持多久，可見這是迴光返照。
慈禧是大清王朝多延口殘喘30年之久的救世主
慈禧對這個自己執掌大權好久好久的大清王朝扔出最後一句話：“此後，女人不可預聞國政。此與本朝家法相違，必須嚴加限制。尤須嚴防，不得令太監擅權。明末之事，可爲殷鑑(自我以後，任何女子不得干預國事，必須好好維護本朝家法，尤其是嚴防太監專權!明末之事，一定要引以爲鑑)!”
下午五時。慈禧張着嘴，面南逝世。對於慈禧，我不會玩邯鄲學步，搞所謂蓋棺定論，只是簡單地說一說自己的一些看法與感受罷了。作爲統治者，都不願看到自己被外人欺負，內政被幹涉，領土被佔領，信譽被喪失，慈禧太后自然跳出這些昔日定律。
慈禧老練，迷信，也懂得學習西方，也愛民，且絕不能容忍任何與自己相悖的分子存於眼簾之前，誰數落自己專政，要奪自己的權，就跟誰急。
慈禧日後推行的所謂新政，與康有爲、梁啓超所推崇的戊戌變法，在根本上是一致的，只不過作爲當事人，慈禧不承認罷了。諂媚外國，苟且偷生，割讓領土，這是“千古罵名”，這也是釘在恥辱柱上的雪恥。
