春秋莊公十一年(前683年)，魏國派大將郭穆率兵十萬突然襲擊宋國安陽。郭穆善用兵，僅三天就攻陷安陽城，安陽守將韓讓單人匹馬逃走。
急報傳到宋國國都睢陽，宋莊公急召羣臣商議對策。
大夫關其思道：“魏國與本國是鄰國，國力兵力相近，兩國素來和睦共處，今魏國不宣而戰，襲我要塞之城，決不能等閒視之。大王應速速下令，派重兵伐魏。”
“大夫之言荒謬!”宋莊公聞言一臉怒色道，“魏國與本國素來情同兄弟，今次襲我安陽，定是有人從中挑唆。寡人豈能以暴制暴?”
主張出兵的羣臣聞言都愕然：大王素來好戰，此番怎變得如此沉着?
接着宋莊公又道：“以德報怨方是化解矛盾之良策。寡人決定將女兒如姬嫁與魏武王爲妃子，以重修兩國之好。”
做好迎戰準備的魏武王迎來的竟是美麗如花的宋國公主，不禁大奇，也急招羣臣問計。
大將軍郭穆道：“這定是宋莊公所施的美人計。大王應將如姬斬首，再發重兵攻宋。”
大夫湯和卻道：“今天下羣雄並起，形勢難料。我國派兵襲擊一個國力相近的國家已是不明智之舉。現宋國獻上國君之女，主動提出修好，大王豈能背道而馳，讓天下人嘲罵?”
魏武王認爲大夫湯和所言甚是，於是派湯和爲使者，給宋國送上了黃金美玉等重禮，並從安陽城撤軍。
宋國與魏國重新修好後，宋莊公卻令大將軍田元和敗逃回來的安陽守將韓讓統兵二十萬，日夜操練。
魏武王得到消息，有所警惕，擔心宋國突然發兵襲魏，於是任命郭穆爲大將，調派重兵，分佈於宋魏兩國的邊塞要防中把守。
宋國在訓練軍隊時。士兵氣餒，因爲沒有目標，士兵對訓練感到一片茫然。曾經是魏軍手下敗將的韓讓對魏軍恨之入骨，於是在操練中對士兵說：現在艱苦訓練，就是等待時機成熟以後去攻打魏國，以雪被襲之恥!這樣，宋軍要襲魏的消息不脛而走。
宋莊公大怒，指責韓讓在軍中散佈謠言，破壞宋魏兩國的關係，下令在20萬大軍面前，將其斬首，以正軍威!
羣臣勸阻：今正是用人之際，望大王刀下留人。
宋莊公仍不爲所動，不僅斬殺了韓讓，還將其家眷親人120人全部處死。
魏武王聞報，對羣臣說，看來宋莊公是有誠意和本國修好。於是令郭穆將重兵撤回。
郭穆說：“兵家之事，虛虛實實，還是再觀察一段時日再說。”魏武王認爲也有道理，就讓郭穆暫時按兵不動。
次年春天，宋莊公召羣臣上殿議事。莊公問：“寡人令將軍田元練兵，衆臣可知作何用?”
大夫關其思道：“以臣之見，大王定是要襲擊魏國。雖然大王處處在掩飾在製造假象，給人錯覺，但魏國襲擊之辱不報，大王是不會善罷甘休的。”
宋莊公聞言勃然大怒：“一派胡言!宋魏兩國剛修新好，豈能兵刃相見?再說寡人已將女兒嫁與魏王，哪有再出兵伐魏之理?”
宋莊公下令將關其思斬首，再派使者將其首級送往魏國。宋莊公還修書一封，願與魏國永結同好。
魏武王閱罷來信，一臉羞愧說：“寡人多慮了。”下令郭穆將大軍撤回。
幾乎與此同時，宋莊公卻令田元率20萬精兵偷襲魏國。失去防範的魏國抵擋不住宋軍的精銳之師，被宋軍連克七城。
魏武王氣急敗壞，派使者到宋國，對莊公說：速速撤兵，讓出被掠城池，否則將其女兒如姬殺死。
莊公卻冷笑說：“殺一個如姬就想嚇倒寡人?爲贏得戰機，取得這場戰爭的勝利，寡人不但忍辱負重，還不惜斬殺大將與朝中重臣。再說，寡人將女兒送往魏國，就沒有想到讓她活着平安回來。”
宋國大軍繼續前進，攻陷魏國國都，殺死武王。田元去找如姬，在後宮找到了她，要帶她回宋國。
如姬卻一臉絕望地說：“君父薄情寡義，爲其江山不念兒女情分，縱使回國，若他需要，他亦能將我作爲禮物送與敵人。我又何必苟且活着?”言畢，拔劍自刎。
