封建王朝對皇帝的稱號很多，比如“天子”或者“萬歲”這都是皇帝專用的稱號，誰要是敢亂用，那必將遭到殺身之禍，甚至牽連全族的都要遭到誅殺，但是歷史上也少不了一些權勢滔天的權臣，他們的甚至可以廢立皇帝，對於稱呼自然也別出心裁，於是就有了“九千歲”這個稱號。
第一個號稱九千歲的是明朝天啓年間的大太監魏忠賢，他的家鄉很貧窮，經常有人爲了生存自己閹割自己，然後進宮做太監謀生的事情，也有一些人做太監做出了名堂，衣錦還鄉，成爲了衆人羨慕的對象，於是魏忠賢也就產生了這個想法，託人給自己淨身，入宮做了太監。
進入皇宮的魏忠賢終於見識到了什麼叫做權利，於是他爲了得到權利，就不斷的巴結自己的上司，也得到了上司的喜愛，因爲上司的關係，也攀上了皇長孫的奶孃客氏，兩人狼狽爲奸，成爲了宮中對食的關係，後來也算是運氣好，萬曆和昌泰兩位皇帝接連在一個月內駕崩，皇長孫一下子成爲了皇帝，作爲奶媽的客氏受到天啓的尊敬，一下子成爲後宮最有勢力的人，而魏忠賢就依仗客氏的關係，也從小太監一躍成爲了司禮監的秉筆太監。
後來天啓皇帝大婚，娶了著名的張嫣，很多大臣就上書要求將客氏遷出皇宮，但是天啓不忍心，就拒絕了這個提議，魏忠賢和客氏感到了危機，就開始排斥異己，將另一個大太監魏朝陷害處死，並將其他的反對自己的太監全部處死，掌握了司禮監和御馬監兩個權利機構。
其實掌握了權利並不是最主要的，讓皇帝信任自己纔是最主要的，兩人無時無刻的監視朝中的大臣，只要有人上書彈劾自己，就馬上給他按上罪名處死，這就導致了滿朝的文武大臣都不敢違背魏忠賢，而天啓皇帝非常信任他，魏忠賢就成爲了當時真正的“皇帝。”
當時的官員爲了巴結魏忠賢，可以說無所不用其極，簡單的上書拍他的馬屁已經不能引起注意了，就開始想其他的辦法，比如開始給魏忠賢建立生祠，就是爲活着的魏忠賢建立祠堂，受人們的供奉，這一招很管用，一時間全國各地都是魏忠賢的生祠。
一次魏忠賢過大壽，很多人前去道賀，帶去了很多禮物，但是魏忠賢已經不在乎這些了，一個官員別出心裁寫了一封對聯給他，第一次稱他爲“九千九百歲”魏忠賢沒讀過書，非常喜歡這個稱號，於是這個稱號就傳開了。
