“八百媳婦”是一個國家，第一次與我國產生交集，是在元朝。從忽必烈注意到這個國家開始，元朝曾數度派兵征討或遣使招撫，但都沒成功。這其中究竟有怎樣故事?橫掃歐亞大陸的蒙古鐵騎，爲何征服不了小小的八百媳婦國呢?
1292年秋，元世祖忽必烈下詔，征伐“八百媳婦國”，這是“八百媳婦國”的名稱首次出現在中國的史書記載中。史書沒有明言元朝爲何要征伐這個國家，據推測起因與元朝對安南的戰爭。而八百媳婦國本名“蘭納”，是泰國曆史上一個曾經控制泰北地區的王國，也是泰族早期的一個強大的政權。
蘭納本來是一個不起眼的小國家，由芒萊王統治着。由於元朝消滅了大理國，對其造成威脅，於是芒萊王就將都城遷移到清萊，並逐步的發展成當地一個強大的國家。據說在元軍進攻安南(越南)的過程中聽說了蘭納，而且傳言其國王有800個老婆，每個老婆掌管一個寨子，於是有了“八百媳婦”之名，也起了征服之心。
征討蘭納的第一役中，元朝平定了車裏，卻誤以爲車裏就是八百媳婦國而凱旋，使蘭納免於被元軍蹂躪的命運。芒萊王自然對元軍南下的情況瞭如指掌，便主動出擊已歸屬元朝的勐泐，聯合勐泐內部的反元派(小車裏)攻打親元派(大車裏)，使雲南連年告急。
時在位的已是元朝的第二位皇元成宗鐵穆耳，此時元朝的疆域已經達到了最大，版圖大約三千萬平方公里，橫跨亞歐大陸。其疆域範圍除中國和伊利汗國、欽察汗國、察合臺汗國與窩闊臺汗國外，尚有高麗、東南亞、海外羣島等等。這個時候漠北諸王紛紛臣服於他，四大汗國也承認其天下共主的地位。
元朝國力強盛，又有急功近利、好大喜功的雲南行省左丞劉深煽風點火：「皇帝即位以來，未有武功以彰顯神武天資」，元成宗終於在1301年發動了侵略蘭納的戰爭。劉深「取道順元，遠冒煙瘴，未戰，士卒死者已十七八。」後來由於戰爭所需的攤派和徭役，引起以西南各族的強烈反抗，元軍還沒到蘭納，就被土司宋隆濟打敗。
元成宗被迫罷徵八百媳婦之役，殺劉深以謝天下，蘭納再次幸運地免於戰火。第三任皇帝元武宗孛兒只斤•海山即位後的1309年，蘭納和勐泐又一次騷擾元朝，元廷吸取教訓，遣使招諭，但收效甚微。1312年，第四任新帝元仁宗欲再次用兵蘭納，一舉解決八百媳婦國及車裏問題，但在西臺侍御史趙世延的建議下罷兵。
此前一年，對元強硬的一代雄主芒萊王去世，他的次子坤卡藍改變了對抗元朝的政策，於1312年同勐泐來元廷獻馴象及方物。元廷命人攜聖旨招諭八百媳婦，使者於1314年春抵達，卻適逢蘭納內亂，拒絕歸順。元泰定帝即位後的1325年，勐泐歸順元朝，蘭納再也坐不住了，隨即歸順，形式上成爲了中原王朝的一個土司。
