孔子弟子冉雍由於家庭是以遊牧爲生，加上父親冉離是個品行不好的人，所以很是自卑。但是主張因材施教的孔子針對他的心理狀況進行開導。於是孔子就鼓勵他說：“用來犁地的牛生下小牛長着紅色的毛、端正的角，就是不想把它作爲祭祀山神的祭品。但是難道山神也會捨棄它嗎?”在中國古代，供祭祀用的牲畜常用紅色的牲畜，一般情況下不用耕牛，所以自然也不用犁地的牛產下的子。孔子這番言論的大致意思是，你的父親雖然是個品行不好的人，但如果你自己很優秀，別人就不會在意你的出身地位低下而拋棄你。
根據資料我們可以知道冉雍是孔子弟子裏較早一批裏邊的。這樣推算下來那麼他成爲宰相時也許還比較年輕。在當時仲弓得到季桓子的任命時，將自己要當宰相這個消息告訴了孔子，並徵求老師的意見。從這點就能看出好像仲弓是很開心的，比較樂意接受這個使命，而且有了長期爲季氏家族服務的準備。
冉雍以前曾做過季氏私邑的長官。做官時，他“居敬行簡”，冉雍主要主張“以德化民”。但是在季氏“而諫不能盡行，言不能盡聽。”於是冉雍就辭去這一職，重新跟隨孔子。
冉雍在孔門弟子中以德行著稱，是其“德行”科四大代表人物之一。孔子對其有“雍也可使南面”的極高評價。這是孔子對其他人從來沒有過的最高評價。
