范蠡主動離開勾踐後下海從商，賺得鉅富，隱居陶朱，世稱“陶朱公”。“陶朱公”一詞此後也成了富人的代名詞。
某年，范蠡的二兒子在楚國犯事，論律當斬。范蠡原本準備派小兒子帶上錢去楚國運作，不想這個決定引起了大兒子的不滿，覺得自己身爲長子卻被如此輕視，於是主動請纓，被拒，後竟以死相逼，再加之其他人相勸，范蠡無奈，只好改派大兒子前往。
范蠡特意叮囑大兒子：到了楚國後，只要找到一個老頭，把錢給他，然後就回來，其他的什麼都不要做——什麼都不要做，切記!
大兒子起初依計行事，找到了那個鄉下老頭，老頭收下錢後沒多說什麼，就讓大兒子趕緊回去什麼都不要問。大兒子一方面很是疑惑，心想這樣一個鄉下老頭能辦這事?另一方面玩心大起，沒有立即回家，而是留在楚國玩耍。
沒想到幾天後，楚王大赦天下，這樣一來二兒子自然無憂了，大兒子一看此景，覺得把錢給那鄉下老頭實在太冤——那老頭果然沒起什麼用!於是又跑去把錢要了回來，老頭還是沒說什麼，把錢退給了大兒子。
大兒子興沖沖的帶着錢回家了，對家人說事辦成了而且還沒花錢，家人非常高興，除了范蠡。果然沒過多久噩耗傳來，二兒子還是被斬了，家人大驚，悲傷欲絕，除了范蠡。
有人問范蠡爲什麼好像一點都不悲傷?范蠡說，自從大兒子決意要去，他就知道二兒子必死無疑回不來了。
那老頭當然不是鄉野村夫，此人名叫莊生，德高望重，他可直通王宮，與楚王對話，或者說指點楚王。老頭收了范蠡的錢後，對楚王說了一番夜觀天象之類的話，意思就是爲了國家楚王最近得大赦天下，楚王言聽計從。
不明就裏的大兒子一看楚王大赦天下，那還要老頭何用?於是又把錢要了回來，老頭不露聲色，又跑去對楚王說：這幾天大街上都在議論，說大王是因爲收了范蠡的錢，想要放過他兒子，這才宣佈大赦天下。
楚王聽了異常惱火說我還會看上那點錢?那我還就不赦了!
老頭說君無戲言，赦肯定得赦，但爲了消除謠言，大王可以先把范蠡的兒子殺了，然後再大赦。
范蠡說，我之所以派小兒子去，是因爲小兒子出生時，我已經是大富豪了，這小兒子從小就沒受過一點苦，從來不會把錢當回事，所以我讓他去送錢。
大兒子就不一樣了，大兒子出生時我還在起步階段，大兒子跟我一起吃過苦，這種經歷就使得他對錢看的有點重，所以我一開始就知道他捨不得把那麼多錢送給老頭，所以事情肯定不能成功，但這也不能怪他。
大兒子和小兒子一樣，肯定也是想救自己兄弟的，他也不是捨不得錢，只是他對錢的概念和感覺與小兒子不一樣，這確實不能全怪他。
那個老頭收了范蠡的錢，就去救人，後來錢沒了，就不救了。看起來老頭都是看在錢上，是個貪財之人，其實不然。老頭雖然拿了錢，但並沒打算佔爲己有，而是準備事辦完後還給范蠡。之所以收錢，一來可能是種自我滿足——錢是價值最直接的一種體現，二來可能是爲了讓范蠡放心——我收了你的錢自然就會爲你辦事。
這個故事通常被用來講舍與得之間的關係，不過本人偶爾想到了一點其他的什麼。
本人肯定不是小氣之人，我的哥們也絕大多數都很大方，但我確實覺得四五百塊一件衣服確實很貴，而我的有些哥們確實不以爲然，這一方面當然是因爲他們賺的遠比我多，另一方面也是因爲成長的環境和經歷，使得大家對一百塊錢的概念和感覺不盡相同，這種概念和感覺潛移默化，深入骨髓，甚至由不得你去調整。
從這個角度看，富一代的簡樸不一定是虛僞，富二代的奢華也不一定是炫富——lv在他們看來就是個包，法拉利在他們看來就是個車，跟身份和地位沒什麼關係，因爲他們從小就看過用過玩過，就像我們從小就玩泥巴，能用泥巴做出一些造型，所以就覺得那有些搞藝術的人也算是藝術?
而說到痛苦，道理其實是一樣的，像我這樣在苦水裏泡大，打小就沒穿過什麼新衣服，甚至還捱過餓，至於腿上手上擦破皮流點血，偶爾有點感冒發燒，這真的再尋常不過了，不去醫院縫幾針都不好意思說自己受傷了。
這些痛苦於我是家常便飯——真的不是冒充堅強，而是確實習以爲常，對痛苦的承受力比較大，於是這就會導致我平時可能會忽略他人的某些痛苦，或者覺得，就破了點皮就在那大呼小叫，就感了點冒就在那顧影自憐，就兩天沒吃肉就在那牢騷，是腦子有病吧?
所以能真正的設身處地、換位思考，確實不是那麼容易的事，首先要拋開成見，其次還要有能力去體會別人的處境和經歷。
當然，一個人的本質有時也不全然取決於出身、地位、窮富甚至學歷學識。比如大方還是小氣，這是本質上的東西，和一個人有沒有錢往往沒什麼關係，事實上，往往窮人比有錢人更大方，越有錢反而越小氣，至少在這個社會這個時代司空見慣。
當你發覺有些人在本質上和自己其實大不同時，哪怕是已經有所交往的朋友，最好漸漸疏遠，直至隔絕，這並非無情，相反，一個有真情的人才不會濫交朋友。
