勝利因素
指導思想
北伐一直是孫中山的革命理想。概攬孫中山的北伐戰爭觀，它有以下幾個主要方面：
高舉護法大旗。孫中山歷來視《臨時約法》和國會爲中華民國的主要象徵和共和制度的可靠保證。他曾指出，“約法與國會，共和國之命脈也，命脈不存在，國體將安託?須知國內紛爭，皆由大法不立;”“共和國家之總樞全在國會，國會爲民國中心，憲法爲立國大本”;故“今日言和平救國之法，惟有恢復國會完全自由行使職權一途。”可見約法和國會在孫中山北伐觀中的地位。
重視軍事鬥爭。孫中山爲恢復約法和國會，先後進行過多次護法戰爭。如辛亥革命時期的北伐;1915年第一次護法戰爭;1922後第二次護法戰爭和1924年江浙戰爭爆發時孫中山領導的北伐等等。這一切都足以說明孫中山對軍事北伐的重視程度。
聯合其他力量。早期的孫中山沒有自己的軍事武裝，進行軍事北伐只能依賴地方軍閥。採取利用或聯合一派軍閥反對另一派軍閥的做法，致使他領導的多次北伐都因地方軍閥的反對和破壞而失敗。在共產國際和共產黨人的幫助下，孫中山認識到聯合革命力量的重要性，進入了以革命的武裝進行北伐的新時期。
戰爭策略
國民政府在戰爭初期以兩廣爲基地，策略以“打倒吳佩孚，聯絡孫傳芳，不理張作霖”爲主，實行各個擊破。
早在1925年9月，蘇聯軍事顧問加倫就提出了集中兵力、各個殲敵的北伐軍事戰略方針。但是，由於國民革命軍將領各有自己的算盤，所以在1926年4月國民政府軍事委員會制定的北伐進軍計劃中，提出同時向湖南和江西進軍，即同時與吳佩孚和孫傳芳作戰。加倫回到廣州後發現這個問題，立即要求修改計劃。經過加倫的勸說和多次磋商，各軍將領才同意集中兵力、各個殲敵的戰略方針，即首先向湖南、湖北進軍，長驅直進，迅速消滅吳佩孚所部;同時和孫傳芳進行談判，並向湖南、江西邊境和廣東、福建邊境分別派出部分兵力進行監視和防備，待兩湖戰場取得勝利後，再集中兵力消滅孫傳芳;最後，集中兵力消滅張作霖，統一全中國。後來的事實證明，加倫的戰略構想是北伐戰爭取得勝利的一個重要條件。
軍事指揮方面，北伐軍在戰爭中發揚長驅直入，運動殲敵，窮追猛打，速戰速決，英勇頑強，連續作戰的作風;審時度勢，靈活運用兵力，適時轉變戰法，保持戰爭的主動權;分化瓦解敵軍，補充擴大自己。這些都是國民革命軍能以少勝多的重要因素。
國共合作
北伐的成功是國共兩黨共同努力的結果。北伐戰爭期間，隨着革命形勢的勝利發展，依靠中國共產黨的積極動員和有力組織，爲北伐戰爭的勝利做出了卓越的貢獻，主要有以下方面：
共產黨員直接參與北伐。在北伐軍中，一大批共產黨員擔任各級黨代表或政治處長，或者擔任基層指揮員、戰鬥員。一些著名的共產黨人，如周恩來擔任第一軍副黨代表，李富春擔任第二軍副黨代表，朱克靖擔任第三軍黨代表，羅漢擔任第四軍黨代表，林伯渠擔任第六軍副黨代表，肖勁光擔任第二軍第六師黨代表等。周恩來、毛澤東、林伯渠、張太雷、鄧中夏、蕭楚女、惲代英、李富春、聶榮臻、蔣先雲等爲代表的共產黨人實際上領導了北伐軍的全部政治工作，對北伐勝利進軍起了重要作用。
工人運動的迅猛發展。湖南、湖北的工會會員，到1926年年底左右，發展到30餘萬人，在許多地區，工人還建立了自己的武裝糾察隊。1927年1月，漢口、九江工人羣衆在李立三、劉少奇的領導下，舉行了聲勢浩大的反帝示威，先後收回了漢口、九江的英租界。上海工人階級在中國共產黨領導下，爲了配合北伐軍的勝利進軍，先後舉行了三次武裝起義。
農民運動的蓬勃發展。在北伐革命戰爭期間，同工人革命運動一樣，農民運動也在大半個中國蓬勃開展起來。到1927年6月，全國已有201個縣成立了農民協會，人員發展到1000多萬人，對農村的封建勢力進行了一次空前的掃蕩與衝擊。
戰爭影響
新軍閥割據
國民政府在北伐戰爭中，除了透過直屬的國民革命軍，也吸收中國各地反北洋勢力，允許軍閥投靠國民政府，形成了一個一個派系衆多的政治聯合體。北伐結束後，各派系之間的紛爭始終未停息過。國民黨派系可分爲兩大類：一類屬於政治派別，如西山派、改組派、汪派、再造派、政學系等;另一類屬於地方實力派，如馮系、閻系、西南地方實力派等。這些派系既有對中央的表面從屬關係，又有各派之間的橫向關係，橫向間的矛盾雖時有發生，但往往是局部的、短暫的，而他們與國民黨中央之間的矛盾和鬥爭卻是普遍的、長期的。由於地方軍閥擴大勢力與中央衝突，形同唐朝藩鎮割據，造成日後發生中原大戰等連串內鬥衝突。
國共內戰爆發
國民革命軍北伐期間，蔣介石和汪精衛先後在上海和武漢發動反革命政變，導致中國共產黨與國民政府決裂。1927年8月7日，中共中央在漢口祕密召開緊急會議，即著名的八七會議，確定了土地革命和武裝起義的方針。8月1日，以周恩來爲書記的前敵委員會及賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等人，率領二萬多人舉行南昌起義，標誌着長達十年的第一次國共內戰正式爆發。
戰爭意義
打擊軍閥勢力
北伐戰爭僅二年時間，沉重地打擊了帝國主義和北洋軍閥在中國的統治，基本消滅了軍閥吳佩孚、孫傳芳的軍隊，重創了軍閥張作霖的軍隊，基本消滅了北洋軍閥，加速了中國革命歷史的進程，爲以後中國新民主主義革命的發展開闢了道路。
加深革命認識
1927年4月和7月，蔣介石和汪精衛先後在上海和武漢發動反革命政變，北伐戰爭的勝利果實被竊取。這次戰爭中途共產黨被拋棄、被屠殺的教訓，使共產黨深刻認識到建立以共產黨領導的無產階級軍隊，獨立開展武裝鬥爭的極端重要性，從而開始走上創建中國工農紅軍，進行土地革命，以農村包圍城市，武裝奪取國民黨政權的另一條革命道路。
保證國家獨立
如果沒有北伐的成功，國民政府沒有實現對全國的政治統一。等到日本全面侵華開始，北洋各個軍閥各自爲戰，不能走向聯合抗擊日寇。中國是否能堅持八年抗戰那麼久，能不能保持獨立國家的性質就很難說了。所以說，北伐戰爭在中國近代史上有巨大的歷史意義與功績。
維護祖國統一
北伐戰爭是在國共合作的基礎上進行的，在戰爭的第一階段，國共兩黨廣大將士緊密合作，共同奮鬥，浴血沙場，留下了許多可歌可泣的感人事蹟。歷史事實證明，國共兩黨合則兩益，分則兩損。這一經驗教訓，對於我們今天實現振興中華、統一祖國的大業，仍然有着現實意義。
戰爭評價
陳獨秀認爲北伐戰爭中“所犯的錯誤”是：
(一)儘管我們在原則上贊成北伐，但事實上我們從來沒有用實際行動積極地堅決地支持過北伐。
(二)我們把北伐看成是防禦性質的，就是說，只看成是保護廣東。我們對北伐的態度是消極的，所以取得的成果不大。今後必須做到，如果原則上做出什麼決定，就必須付諸實現，否則，決定與實踐之間將永遠有矛盾。
包遵信認爲，“北伐”只是孫中山《建國大綱》中所設想的軍政、訓政和憲政三步驟中的“軍政”，是以武力掃除一切施行憲政之障礙，北伐是孫中山希望在中國實現憲政的第一步。大陸官方教科書肯定北伐戰爭的價值，但將國共合作期間的北伐稱爲旨在推翻封建制度，建立共和制度的“大革命”，而將國共破裂稱爲“大革命”的失敗，原因是以蔣中正爲首的官僚買辦資產階級上臺，毛澤東更將帝國主義、封建主義、官僚資本主義並列爲壓在中國人民頭上的“三座大山”。中華人民共和國的史觀認爲，寧漢分裂後，被官僚資產階級所壟斷的國民政府沒有能力徹底摧毀封建制度，不能從根本上改變中國，不符合中國普通人民的根本利益，從而不能獲得人民的支持，亦不能使中國徹底擺脫半封建、半殖民地的狀態，而只有社會主義的人民民主無產階級專政才能徹底改變中國，建立完全獨立自主的新民主主義人民共和國。
紀念館
北伐戰爭紀念館位於韶關市區帽子峯北坡，2008年10月開工建設，經過近兩年的籌建於2010年6月29日正式落成，大量孫中山先生及北伐戰爭時期文物實物以及歷史圖片，7月1日起正式向廣大市民與遊客免費開放。
