帝國主義的侵略和北洋軍閥的獨裁統治(在列強的操縱下，封建軍閥割據、混戰的局面愈演愈烈)使得國內兩黨都從某些方面認識到了不足：二七慘案和國民黨的革命需要。當然，這都是一方面，國共合作還需要一些添加劑比如：新三民主義(孫中山晚年聯俄聯共、扶助和依靠農工的思想體現)。
新三民主義的提出使得國共合作有了政治基礎，又因馬林(國際共產的代表)在兩黨之間調和使第一次國共合作成功。
第一次國共合作開創了中國革命新局面，其中黃埔軍校(很厲害的學校)就是在那時創辦的。
後來上海“四一二反革命”的發生標誌着第一次國共合作破裂，《建軍大業》的主要情節就是合作破裂後的史實。在電影中，原國民黨軍隊的將領賀龍，葉挺等先後加入共產黨主要是受第一次國共合作的影響。
新三民主義與舊三民主義有着很大的區別，新三民主義被中國共產黨人稱爲“革命的三民主義”和“新民主主義的三民主義”，所以後來國共合作時，國民黨內部出於對新三民主義的認可使得部分國民黨員加入了共產黨，所以說國共的第一次合作爲共產黨帶來了新的血液。
國共合作的破裂根本原因在於兩黨的革命路徑上存在嚴重分歧：國民黨希望徹底北伐，推翻軍閥，建立黨國，爲了這個目的，可以暫時與“帝國主義”達成和平妥協;中共秉承共產國際“堅決反帝”的指示，寧可中止北伐，也不能中止對“帝國主義”的打擊。
最後，國共合作破裂後使得共產黨認識到掌握革命武裝的重要性，於是便有了毛澤東說的：槍桿子裏出政權!
