桓譚是東漢哲學家、經學家、琴師和天文學家，他是一個很有學問的人，爲人也是十分的有智謀。其中他的處世哲學也是爲人稱道的。
通過桓譚規勸傅晏的話，從中就可以看出桓譚的學識是和計謀是非同尋常的。
在西漢哀帝、平帝時，政治已經是十分的腐敗了，主要是外戚專權，漢朝已經到了日暮窮途的地步了。
就在這期間，桓譚在宮中任郎官。桓譚與哀帝傅皇后的父親傅晏的關係很好。傅晏雖然與皇帝的關係非常的特殊，但是，卻終日面帶哀愁之色。
由於當時朝中的大臣爲了權力是互相地傾軋，形勢是撲朔迷離，十分的複雜，所以，桓譚和傅晏在暗地裏是互相照應的。
這時，哀帝非常的寵愛高安候董賢，兩個人是形影不離，爲了彰顯對董賢的寵愛，又拿了董賢的妹妹爲妃，對董賢一家的寵愛已經達到了無以復加的地步，這樣不免就引起了朝野的議論。
由於哀帝寵愛董妃，所以自然而然地就疏遠了傅皇后。
傅皇后的父親傅晏見到了此種情景，心中不免的擔憂起來，擔心那一天就會有橫禍鋪天蓋地而來。
其實傅晏的這種擔心，並不是杞人憂天，畢竟有前車之鑑。
桓譚對傅晏的擔心，已經早已瞭然於胸了。
這天桓譚和傅晏做了一次促膝長談。他們畢竟是相交甚好的朋友，所以談話也直奔主題。
桓譚對傅晏說：“漢武帝想立衛子夫爲皇后的時候，就在暗地裏尋求陳皇后的過失，最後，終於抓住了陳皇后的過失，廢掉了陳皇后，於是另立了衛子夫爲皇后。
如今哀帝寵幸董妃，和以前漢武帝立衛子夫的情形有些相似。現在董賢備受寵愛，恐怕將來也會希望自己當皇后，將會發生廢立之變的。”
桓譚的話一舉擊中了傅晏的軟肋，傅晏十分擔憂地說：“是這樣的，這是當前面臨的最嚴峻的困難，那怎樣做才能避免由此帶來的禍害呢?”
這時，桓譚沉着地傅晏說：“刑罰再嚴，不能加罪於無罪之人;邪惡再盛，是不能無故加於忠正之身的。士以才智獲取君王的賞識，女以嫵媚以求得國主的寵幸。這其中的深意，是值得玩味的。
如今傅皇后還年輕，是不甘於受到冷落的，爲了改變當前窘困的處境，皇后或許會藉助於巫醫方技等手段，與董賢爭寵，您一定要勸說傅皇后，保持清醒的頭腦，萬不可這樣做。如果這樣做了，是一定會被皇帝抓住把柄的，那是後果是不堪設想的。
另外，您也要躬身自省。因爲您畢竟是皇親國戚，位尊權重的，在這種時候，是會有許多的人主動與您結交的，他們是懷着自己的目的，他們有的或許借您的勢力，在外胡作非爲，這樣一來，就會爲您招來比必要的非議。您現在明智的做法，就是立即遣散門徒，務必謹慎，這纔是修身正家避禍之道。”
桓譚的一番話，如奶酪灌頂，傅晏頓時感覺身體輕鬆了許多。
傅晏立即尋了個圓滿的藉口，罷散了賓客，又立即派人入宮，將桓譚的話告知了女兒傅皇后。
果然不出桓譚的所料，在皇帝的指示下，董賢讓太醫令真欽去找尋傅皇后的過失，並且逮捕了傅皇后的弟弟傅喜進行審訊，但始終沒有沒有找到誣陷傅皇后的藉口。
由於桓譚及時的佈局和出謀劃策，傅氏一門纔在哀帝之時，終於得到了保全。
桓譚睿智的洞察力，免除了傅皇后一家的一場災禍，其中他說過的一句話，刑罰再嚴，不能加罪於無罪之人;邪惡再盛，不能無故加於忠正之身。是很有道理的。只要明白了之中的含義，並且慎言慎行，而且做到了，也並不是不能逃脫災難的。
