在人類歷史上從來不缺乏野心勃勃之人，但很多人的野心與他們的實力和所處的時局並不相符，結果就是悲慘的失敗。而某位周朝野心勃勃的王子更是兩次成爲諸侯稱霸的墊腳石。
話說平王東遷之後近百年後，東周的第五代天子周惠王登基。根據史書記載，周惠王有兩個兒子： 王子鄭、王子帶。按照禮法規定，年齡居長的王子鄭在周惠王登基後被立爲太子。
但是晚年的周惠王想立受寵的小兒子王子帶爲太子，導致太子鄭的地位不穩。當時天下最強大的諸侯齊桓公正想辦法要將周天子納入霸業之中，周王室的“奪嫡之爭”恰好提供了機會。
於是齊桓公便聯合了魯、宋、陳、衛、鄭、許、曹諸國在首止與太子鄭會盟，迫使周惠王放棄易儲的打算。非常不滿的周惠王甚至暗中聯合楚國搗亂，但最後還是無法戰勝強大的齊桓公。
在齊桓公的支持下，太子鄭順利繼位，即周襄王。齊桓公的霸業也隨之達到頂峯，而不甘心的王子帶則在等待機會。周襄王九年(前643年)，齊桓公去世，這讓王子帶覺得機會來了。
齊桓公去世標誌着齊國的霸業終結，各大諸侯忙於爭霸而無暇顧及王室。周襄王十六年(前636年)，認爲時機已到的王子帶聯合天子叛臣和戎狄起兵攻入洛邑，周襄王被迫逃往鄭國。
攻佔洛邑後，自以爲大功告成的王子帶自立爲王。但王子帶不知道的是，當時強大的諸侯一直在等待控制周王室來號令天下的時機，而王子帶的叛亂恰好給了諸侯所謂的“勤王”之名。
於是在王子帶起兵後不久，秦穆公和晉文公便先後起兵勤王，最終搶到主導權的是晉文公。 周襄王十七年(前635年)，晉文公率兵護送周襄王返回洛邑，王子帶則被晉軍殺死。
平定王子帶之亂讓晉文公搶到了號令諸侯的“尊王”大旗，也讓晉國的勢力擴張至太行山以南，爲晉文公的稱霸奠定了基礎。而野心勃勃的王子帶則第二次成爲諸侯稱霸的墊腳石。
