三國時期，曹操的猛將典韋被人稱爲“古之惡來”，對於這個稱號，他還很自得。然而，惡來是誰呢?他其實是一個猛士，一個忠臣，爲了商紂而抵抗西周的大軍，最後戰敗而死。他死後，故事卻沒有結束，他的子孫機緣巧合，又在八百多年後將周朝滅國，完美復仇。
在小說《封神演義》中，商紂有兩個文臣，分別叫做飛廉與惡來，是兩父子。這兩人雖然不是大奸大惡之人，但爲人處世比較圓滑，也沒有盡力爲商效力。在武王伐紂的時候，他們未打一仗就投降了。結果，在封神的時候，因爲還缺兩個位置，姜子牙就將這對父子斬殺，封他們的魂魄爲神。
小說是基於史實的，然而又有很大的出入。飛廉是惡來的父親，他們兩人各有所長，飛廉善於奔跑，速度很快，而惡來卻是力大無窮的勇士，曾經與犀兕熊虎搏鬥。
然而，他們二人絕不是生性圓滑，也不是未打一戰，更不是投降了西周。在當時，飛廉和惡來都是紂王抵抗西周征討的主力，他們竭盡全力，卻始終無法挽回王朝的命運。關於飛廉的死，不同史料有多種解釋，《清華簡•系年》中講述他在商朝滅亡後跑到了商蓋氏部落，還是被周成王所殺;而在《遼史.列傳第二十九》中又說飛廉是被周公所殺。對於惡來，一般採用《史記秦本》的說法：
蜚廉生惡來，惡來有力，蜚廉走父子俱以材力事殷紂，周武王之伐紂，並殺惡來。
當然，由於幾千年來，歷代的史家均將商紂王抹黑成爲毫無建樹、荒淫無道的國君，因此爲他效力的飛廉和惡來也被描述成善於諂媚的奸臣。至於說歷史的真相到底如何，時代太過久遠，也無從考證，而且成王敗寇，他們也只能承擔這樣的惡名了。
然而，在惡來死去多年，他的五世子孫秦非子因爲善於駕馭馬車而受到周天子的喜愛。爲了獎勵他，周孝王將西邊一塊並不肥沃，也不龐大的土地賞賜給他。這塊土地就是秦地，而秦非子成爲了秦國第一任國君。
因爲地處偏遠，民風彪悍而得不到教化，中原諸國都不將他們當回事，始終被認爲是戎狄。然而，秦國國君世世代代卻沒有忘記自己的身份，他們也不認爲自己是蠻夷，而認爲自己是高貴的商人後裔。儘管條件極其艱苦，儘管曾經多次面臨被滅國的危險，秦人始終以不屈不撓的鬥志與自然界抗爭，與東方諸國抗爭，更與命運抗爭。
在春秋後期，秦國逐漸強大起來，秦穆公還一度成爲西方的霸主。進入戰國時代後，秦國開始飛速發展起來，他們沒有優越的自然條件，更沒有豐厚的家底，但秦國國君堅持了一條最重要的準則，那就是以海納百川的氣魄，歡迎各國的人才。在其它國家不得志的人才，只要能爲秦國做出貢獻，都能在此找到一席之地。
因此，在東方六國的門閥階層相對固化，頂尖人才難以施展抱負的時候，秦國成爲了他們的樂土。無數人奔往秦國，在這裏獻計獻策，爲國家開疆拓土，逐漸使得秦國成爲最爲強大的諸侯國。
秦昭襄王贏稷時，秦國贏下了至關重要的長平之戰，讓天下大勢趨於明朗。在公元前256年，他又派軍攻下洛邑，東周和西周國被滅。傳位30代37王，共計791年的周朝終於覆滅。
到了秦王嬴政的時代，他尉繚和李斯等人，“奮六世之餘烈”終於將六國平滅，實現了中原一統。
算起來，秦昭襄王是惡來的第32世孫，秦始皇是惡來的第35世孫。這麼多代人，他們不見得體會當年的仇恨，但歷史卻以這種方式，讓惡來的子孫成功復仇，還建立了中國第一個封建帝國。
