提前公佈一個結果：江南製造總局後來被日軍侵佔，更名爲“三菱重工株式會社江南造船所”。
江南製造局的全稱爲：江南機器製造總局。它是洋務運動背景下的產物，建立時間是1865年9月20日，設立於上海，最初廠址設在虹口，1867年擴大規模，遂遷至城南高昌廟鎮。由建立到建制都是曾國藩的手筆。承上啓下，或說聽命實施，進行具體工作的是李鴻章，也是江南製造局這個軍事企業的實際負責人。
從規模上來說，在那個年代，江南製造局是中國當時規模最大的西化兵工廠。得益於自上而下的不懈努力，他的規模也在穩步擴大，最後達到了擁有十幾個分廠的龐大規模。不單兵工廠的規模變大，工兵編制也達到了2800人。製造類目包含：槍炮、彈藥、輪船、機器。
值得一提的是，在江南製造局的體系中，包含了這樣兩個機構：江南製造局翻譯館和廣方言館。
翻譯官的作用不言而喻，是於1868年創辦，即江南製造局創建後3年後才籌辦的翻譯出版機構。是隸屬於江南製造局的分支機構之一。經徐壽、華蘅芳等人建議，曾國藩奏請併成立，負責翻譯和引進西方的科技類書籍。
廣方言館是近代新式學堂，屬專業人才教育機構。創始之初，稱名爲——外國語言文字學館又同文學館。主要課程設立有外國語言文字、近代自然科學和儒學，於1863年由李鴻章奏請在上海設立。招收14歲以下文童住館學習。課程有外國語言文字、近代自然科學和儒學。1869年才併入江南製造局，當時的科目分類已經變更爲英文館、法文館和算學館，在併入江南製造局5年後，又增設天文館。1905年，改爲工業學堂。
愛好歷史的朋友都知道“以史爲鑑”這個詞，太熟悉了，但是好像某些經驗從來沒有被重視過，哪怕在歷史上曾經吃過虧，但到如今，還是一直在吃核心技術的虧，除近幾年外，也從來沒有認真對待過，而江南製造局雖是洋務派創辦的規模最大的兵工廠，但技術層面仍是由外國技師壟斷。最關鍵的是，在管理上仍然沿襲着腐朽且濃郁的衙門習氣，雖然一直想要效仿西方的先進技術，藉此改變現狀，但最根本需要改變的卻一如既往，僅僅幾項技術和革新救不了清廷覆滅的命運。
若論江南製造局的發展，則發展期間可以界定爲——1865年建制-1911年辛亥革命。
其中，我以甲午戰爭的失敗(1895年4月17日)作爲分水嶺，之前的的30年是江南製造局的起步和發展階段，而甲午戰爭後，一直到辛亥革命爆發，這段時間可以視爲調整和停滯階段，也可以說是徘徊期，食之無味，棄之可惜。如果說之前清廷都在沉睡，那甲午戰爭後，清廷可說是被打的稍微清醒些了，但中國想要先進、富強，僅靠船堅炮利是無法達成的。
爲了大家能耐着性子看完，我將有所選擇的爲大家呈現一些基本的數據，比如製造類目和用途等等。
第一個要說的那肯定是槍支，槍支的出現在鎮壓捻軍(後期)的過程中發揮了重要作用，槍支的製作採用自制+外購的形式，因爲一部分生產設備，當時國內是沒有的，所以必須依賴國外採購才能正常完成裝配。而且初期的時候只能生產舊式槍支，即已經淘汰的前膛槍，而且生產的時候距離建局已經兩年了，又過了2年後，纔開始嘗試生產林明敦式中針後膛槍(1871年)，快到1890年的時候，林明敦式也過了時，走火的毛病也始終沒有解決，本來是用於戰爭中進攻和保護自己的武器竟然還會如此不穩定，還會走火，部隊對這種武器是不感冒的，根本就不願意領用這些危險品。這就造成了倉庫積壓一萬多支槍，由此我們也可以深入思考一下，爲什麼開發和改制方面會如此之慢，當時的槍支製造速度是非常慢的，在缺陷沒有解決的情況下，盲目冒進，造成了大量軍費(來源於稅收)都被浪費，而根本沒有人針對問題進行調研改進，更沒有人對此重大損失負責，說白了這些都是體制問題，難怪船堅炮利都無法救中國，原因就在清廷自身的腐朽。
對於清廷來說，槍支的製造也有階段性，第一階段是首先以槍支的製造應對國內的農民起義，對付那些部分人手裏還端着農具，連菜刀都未必能配齊的農民起義軍。而鎮壓農民軍後，江南製造局的槍支向後膛槍發展，因爲當局非常清楚，落後的前膛槍無法應對國外軍事勢力，後膛槍纔是大勢所趨，連李鴻章也說，後膛槍製作麻煩，但是海防如果再發起戰事，沒有後膛槍，那戰爭是無法取勝的。清廷雖然腐朽，但是當時情勢之危急，已經被他們“敏銳”的捕捉到了。
槍炮嘛，槍大體說完，後面自然是大炮。江南製造局的炮廠於1878年才建成，自1865年起，足足等了13年，而初期情況，也是不要抱太大希望，生產的都是生銅炮和劈山炮。落後到啥程度呢，生銅炮因在當時的實用性已大大降低，逐步演變爲“皇家禮炮”，就是儀式用炮。劈山炮也是老式大炮，早在炮廠建立前，工廠就能出產。和槍一樣，大炮也分前膛和後膛，最後的仿製目標就是全鋼製的後膛快炮。
無論槍炮都要彈藥，這也是江南製造局的第三大生產類目，也是我覺得在五大“產業”中至少相對來說，做的最成功的一個產品：
槍支一直在落後而且安全性堪憂;
大炮也是如此，比當時的日本軍用炮還差的很遠，以至於還沒開始製造，李鴻章就有點退而據其次的論調，自知無法趕超日本。
從船隻來說，造船不如買船，成本過高，無非是積累一些生產經驗和相對自己來說比較新的軍工技術，僅此而已。
鋼鐵產量聊勝於無而已。產量低，造成了即便掌握技術，卻也無法大量生產，更別說大量用於武器製造了。
彈藥方面，江南製造局的產品並不僅限於自身生產的槍炮，進口槍炮也可以使用製造局的彈藥。火藥分爲：黑色、栗色、無煙三種，從1874年黑色火藥廠誕生，到後來研發的栗色火藥，一直到1895年的無煙火藥，一共歷經21年。除了用於槍炮以外，還出產了地雷和水雷。
鋼鐵，新式槍炮的生產離不開鋼鐵這個基礎材料，而當時的洋人很明顯知道中國國內無法出產，所以有如勒索一般的坐地起價，讓製造局蒙受了嚴重的損失，爲了不被洋人的鋼鐵製品掐住自己的咽喉，所以清廷開始引進國外的鍊鋼爐，開始自己鍛造，雖然產量比較少，但至少可以說是在落後的工業上邁出了艱難的一步，這點成績應該肯定。
關於造船，起於1867年，終止於1876年。原因很多，主要是資金方面的。而且在此項工作上，頗具爭議，以李鴻章爲代表的一部分認爲無論是原料還是技術，大多還是被洋人掌握，這樣的話，和買也沒什麼區別的，而另一派則認爲，關鍵是要掌握其中的製造技術。不能一味的仰人鼻息。
甲午戰爭失敗後，江南製造局進入了休眠期，幾乎停滯，因爲當局發現，搞了很多年的洋務運動並不能拯救中國。後來又慢慢陷入了動遷的爭議中，最後有隻有毛瑟槍和鋼鐵還在出產。
江南製造局的武器彈藥，在鎮壓農民起義、中法、中日戰爭中發揮了作用，雖然沒有籍此致勝，但在抵禦列強中所做的貢獻也不能一概否定。
而在文化、科技方面，翻譯館和廣方言館培養了大量的人才，當然軍工製造方面也培養了大量的類似於現在的，工程師、總工類、技術類人才。這都不同程度的推動了，軍工、科技發展。這裏說的只是局部，並不是說靠翻譯和教學、工作經驗、軍工製造技術就推動了中國整體科技文化等等方面水平。
1911年辛亥革命爆發，上海國民革命軍接管江南製造總局，令人啼笑皆非的是這纔是製造局最輝煌的時刻，在這裏，人們日以繼夜的生產，供給上海本地和其他很多地方革命軍以毛瑟槍，局部地區的槍支供應，大多來自上海的江南製造局，清廷重金打造的軍工廠爲革命軍推翻清廷統治，做出了極大的貢獻。
