刺史制度是中國封建社會的一個產物，這種制度對中國封建社會的發展產生了深遠的影響。那麼最早實行刺史制度的是誰呢?
最早實行刺史制度的漢武帝
提到最早實行刺史制度的是誰這個問題，其實漢武帝就是最早實行刺史制度的皇帝。漢武帝是是西漢的第七位皇帝，他在位時期不僅實行了刺史制度，而且漢武帝在其他方面也有很大的成就，像文化方面，他聽從董仲舒的建議，使得儒學在西漢時期發揚光大。在選拔人才上，他開創了察舉制度，這樣使得官吏的自身素質更高，對國家的建設也更有幫助。漢武帝在位時期，設置了多個機構以及多種制度，目的就是使得自己的統治地位穩固，國家發展富強。
漢武帝在位時候對社會各個方面都進行了一番具體的改動，當然這個改動都是有利於加強西漢的統治以及社會的穩定，其中刺史制度就是其中一個措施，漢武帝之所以在西漢實行刺史制度首先就是想要加強中央的權利，其次就是防止地方權力過大會影響漢武帝的統治。正是因爲漢武帝實施的這些措施，使得西漢發展達到了一個新的高峯，有漢武盛世的局面。可是漢武帝在後期發展出現了一些問題，像巫蠱之禍，這造成了社會以及朝廷的混亂，使得人們對漢武帝美好的印象有所下降。
但不可否認的是爲了防止較高官位的人員會藉着權力不認真履行他們的職責，刺史制度在漢武帝時期確立，加上之後不斷的更新，這一制度爲以後社會的發展都起着至關重要的作用。
西漢的刺史制度的內容
在西漢時期，漢武帝爲了將皇權集中起來，而且能夠更好的管理地方行政區域，所以沿用並且完善了秦國的監御史制度，並改名爲刺史制度。那麼，西漢的刺史制度的內容具體有哪些呢?
西漢刺史制度示意圖
首先，漢武帝將三輔，三河之中包括的地區還有弘農這些地區除外之後，將剩餘的那些地區，根據地理位置關係以及環境的相似性，總共分爲了十三個大州，並且在每個州都設立了一名刺史，讓他們專門管理各自對應的大州。而且那些刺史沒有固定的工作地方，他們從每年的八月開始，就負責巡查大州的每個地方。刺史每到一個地方，就先從地方官員查起，從他們的作風問題開始，再檢查官員對於自己所管理的地方區域實施的治理方法有無漏洞，並且對於地方官員的所作所爲賞罰分明，刺史有時候還會做主處理地方的一些冤案。
總之，刺史大多數都是爲百姓所服務的。因此，隨着時間的推移，刺史手中的權利越來越高，他們直接掌握着地方那些小官員的生存問題，也是因爲如此，刺史在後期時更被世人稱爲行政長官。
到西漢末期一直到東漢的發展，刺史制度一直存在於皇帝管理國家的政策之中，而且刺史手中掌握的權利更大了，不僅刺史改名爲州牧，級別提高了不少，而且州也發展成爲了當時國家的地方最高行政區劃。以上便是西漢的刺史制度的內容。
刺史制度的影響
在西漢時期，由於中央對地方管理的不夠徹底，不能真正的瞭解整個國家的發展狀況。因而，漢武帝決定重新運用秦國的監御史制度，並且在其基礎上加以改動和完善，最終改名爲刺史制度。那麼，刺史制度的影響到底有哪些呢?
曾設刺史的漢武帝圖片
關於刺史制度的影響可以從以下幾個方面來分析，首先，刺史制度作爲漢朝的一種國家政策，它其實在西漢和東漢時期，貫穿於整個國家管理政策的始終。因此，刺史制度最大的影響就是對皇帝的影響。刺史制度讓國家的政權集於皇帝一人，能夠讓皇帝更加透徹的管理的整個國家，讓國家的貪污腐敗分子大大的減少。因而，刺史制度對老百姓的影響也非常大，能讓老百姓的生活過的更舒坦，而且，刺史在巡查過程中還會爲老百姓申冤。總之，刺史制度的實施不僅僅對皇帝有很大的影響，更對老百姓也有着巨大的好處。
刺史制度的實施，還對國家政治方面有着重要的影響，因爲刺史制度是典型的中央集權的政治決策，它對於西漢和東漢的發展起到了決定性的作用，更爲後世研究中央集權政策和地方分權政策提供了重要的依據。而且，刺史制度的影響還存在於國家的發展之中，因爲刺史制度的實施，國家的各種腐敗行爲漸漸的減少，而且百姓的生活也漸漸變好，因此，國家也漸漸的變得強大起來，因此，刺史制度的實施是開啓漢朝盛世的必須條件。
刺史制度的意義
刺史制度是西漢漢武帝時期正式設立的一項制度，那麼刺史制度的意義有哪些呢?
刺史制度圖片
刺史制度對社會發展產生了深遠的影響，刺史制度的意義可以從以下這幾個方面進行分析。首先刺史制度之所以在這個時期設立，是因爲在刺史制度確立前，國家曾設有監御史，這個機構沒有像皇帝所希望的那樣的，反而是利用權力官員之間相互勾結，對工作也是很不負責，這使得工作效率下降了很多，所以漢武帝設立了刺史制度，意義就是對官員工作的進一步監督，使得那種徇私舞弊的行爲有所減少，從而使得工作效率提高，對皇帝的統治更加穩定。
刺史制度的設立，還標誌着西漢時期社會制度的更加完善，從而更有利於皇權的穩定發展。而且作爲中央的一項制度，刺史制度就是要對地方官員的進行進一步的監察與管理，防止他們濫用自身的權利以及對社會發展造成一定的不利影響。所以刺史制度也加強了對地方的管理。
當然刺史制度最重要的意義就是使得中央對地方的管理更加嚴密，使得中央權力更大，集權於皇帝使得統治更加穩固。刺史制度下設的人員都是由皇帝親自挑選的，其中大部分都還是宰相大臣，這使得大臣的權利日益擴大，當然這背後的權利主使者還是皇帝本人。所以說刺史制度的意義還是使得皇帝的權利範圍更廣，使得統治更加穩固，社會發展也會更加穩定。
