最近的熱播劇《武媚娘傳奇》重新引起了大家對於唐代時尚的關注，劇中華麗的服飾、高聳複雜的髮飾，以及性感的坦胸裝，都成爲熱議甚至爭論的話題，到底這些元素是否反映了唐代的實際情況?其實並不能用一個簡單的答案來回答。
我們對於中國古代服飾的印象，往往停留在一成不變的臉譜式概念，簡單地認爲唐代以肥爲美、宋代清雅纖細，但其實古時流行變化的速度並不輸今日，甚至三五年便會有所改變。
自入宮到退位，武則天一生歷經初唐至盛唐近七十年，這一段時間的宮廷服飾，隨着整體國力、經濟、風氣，甚至氣候各種因素的變化，不管是從審美、妝發、服裝到面料、紋樣，都發生了巨大的改變。
武后的一生其實本是一個挺好展現流行變遷的題材，另外，作爲一位最終登上帝國政治頂端的女性，武后不僅對當時各種有政治意味的服裝制度進行改革、創新，她自身對於改變當世時尚也有強大的能量，撇開影視劇不談，不妨來看看武后一生所跨越和影響的唐朝流行史。
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1、纖細保守的舊朝遺韻
武則天生於武德七年(624年)，貞觀十一年(637年)十四歲時入宮，在當了十二年才人之後，隨沒有子女的嬪妃們一起入感業寺爲尼。
貞觀距唐代開國不遠，女裝風格尚與北朝後期、隋類似，崇尚纖細的身形，並相對保守，此時武才人眼中的宮中嬪妃，大約多梳着高髻，身穿大袖襦衫，束着裙腰極高的長裙;而作爲身份較一般的女性，則可能更多穿着窄袖衫子和間裙，髮型則以鬟髻爲主。
由上圖我們可以看出“紅衫窄裹小擷臂”，上衣多爲交領或圓領襦衫，日常一般穿着窄袖短衫子，不管窄袖廣袖，領口相交的位置都很高，此時裙腰位置也極高，甚至束至胸上腋下，幾近領口，有時會在腰間加束一條腰裙，並大量使用北朝以來即已流行的肩帶裙，裙襬寬闊拖地，所以宮女、婢女在室外行走或勞作時，還會在腰胯部束帶，將裙襬收攏高便於行事，露出裙內所穿的條紋袴。
裙色則以紅綠、紅藍、紅白、紅黃的寬長條間色爲多，可稱爲“間裙”或“間彩裙”。
當時的普通髮型仍有濃郁隋風，鬢髮收攏服帖，頭頂則以低矮的層疊盤繞型髮髻爲主，或盤繞成單髻，或帶鬟雙髻，但有一種挽發收攏至腦後，自下翻轉而上成的高髻也開始出現，或即文獻所稱的“唐武德中，宮中梳半翻髻”，這種高髻自出現以來很快自上而下流行至民間，皇甫德就曾經向唐太宗上書批評過宮中所起的這種不良帶頭作用，“俗尚高髻，是宮中所化也”，太宗聽後耍性子怒曰：“此人慾使宮人無發，乃稱其意!”這種髮型還一直延續到盛唐以後，成爲唐代女性發型中地位較高的一種。
唐初服飾上的保守，除了領口、裙腰較高以外，還體現在婦女出行的遮蔽上，當時的宮人、王公之家的貴婦不僅平時遵守禮教，衣裝嚴裹，出行乘馬時，也須頭戴一種障面蔽塵之巾“冪離”，全身上下檔得嚴嚴實實的，“全身障蔽，不欲途路窺之”。
2、步入開放的高宗朝
唐高宗永徽二年(651年)，武則天再度入宮，之後被封爲二品昭儀，一步步確立自己在宮中的地位，登上皇后之位。
這時唐代女裝的風格也悄然開始發生了變化，崇尚的身形從纖細瘦弱轉爲更加挺拔，風氣也漸開放。
這一段時間京畿周邊王公貴族墓葬的考古材料極其豐富，尤其是陪葬昭陵的韋貴妃、燕妃墓，以及新城長公主、房陵大長公主等墓葬的陸續發現，爲了解當時宮中流行提供了大量直接的材料，上衣領口轉爲以圓領式爲主，領襟鑲細邊，對襟處或上翹成小尖，有時以若干扣袢系合。除了最常見的對襟外，還有不少圓領交襟的實例。
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長袖衫子之外多再套一件短袖衫，袖口和衣緣有時裝飾一條較寬的花錦邊，以初唐流行的聯珠紋或寶花爲主。
短袖衫下襬常常不束在裙內，甚至只系合第一枚扣袢，而下襬打開。
帔子大多從後往前搭垂，也開始出現一端掖於裙腰，從左肩往後繞至右肩，垂至胸前的披法。
間色裙條紋則變爲更加細密，相比於初唐位置極高的裙腰，此時開始略往下移至胸，露乳的程度增大，但依然緊束，下襬寬闊，對於唐代前期這種緊束胸腰的細腰審美傾向，初唐詩文中也常可見描繪。
如當時僧人法宣《和趙王觀妓》中的“城中畫廣黛，宮裏束纖腰”，劉希夷《公子行》“願作輕羅着細腰”所讚譽的一樣。
髮髻的種類和形態變得更爲豐富，主流髮型按照束法有兩大類，均包括單、雙兩式：除了發展得更加飽滿高大的半翻髻外，各種各樣的鬟髻也大爲流行，小者如指，大者如拳，長者似角;還有的餘發不迴繞成環，隨意垂下。
宮廷貴婦還有更加誇張的鬟髻，環徑加倍擴大，成爲醒目的左右兩大鬟，也是舞女的常用表演髮型。
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妝面以淡妝爲主，略有胭脂腮紅，同時，在脣兩側點假靨，眉心畫花鈿，面頰兩側畫月牙形斜紅的華麗版妝面也已經形成，在貴婦和舞樂伎中可見使用。
首飾使用不多，大多僅在髻鬟的基部用釵固定，或在半翻髻側插簪一二，珍珠寶石項鍊、臂釧也見諸使用，此時婦女出行逐漸拋棄障蔽全身的冪離，而只在帽沿綴一圈薄紗遮擋的帷帽，薄紗還逐漸縮短，“施裙到頸，漸爲淺露”。
高宗在顯慶、龍朔、咸亨年間幾次下敕禁斷，認爲“衢路之間，豈可全無障蔽”，”過於輕率，深失禮容，自今已後，勿使如此”。
咸亨二年下葬的燕妃墓壁畫中，便有手持帷帽的宮人，裙紗甚長，可見宮中當時一定程度上還是遵守了敕令的規範。
但“旋又仍舊”，我們現在可以見到的初唐帷帽形象幾乎都只“施裙到頸”，開放的風氣似乎要開始一發不可收拾，而冪離逐漸消失、帷帽裙紗縮短這件事，甚至被《新唐書》定性爲“婦人預事之象”，記錄在了《五行志·服妖》中。
