因爲高句麗不是高麗，實際這個在唐朝就類似於北宋時候的遼，南宋時候的金，明朝時候的後金。其實就是現在的東北朝鮮韓國一線。
與那些遊牧民族不同，高句麗這是一個真的有機會發展成高度文明強國的勢力，臥榻之側豈容他人酣睡。哪怕傷筋動骨大傷元氣，能除了它都是值得的。
在軍政態勢上，高句麗在遼東的擴張勢必會成爲華北平原的直接威脅，雙方缺乏戰略緩衝地帶。
更重要的是高句麗的所處位置處於中原王朝鞭長莫及之處，但高句麗卻能夠直接威脅到中原王朝的北部邊疆。
民族文化文化方面，作爲間雜了漢、夷、夫餘三者的山地民族，經濟生活上漁獵與農業並行，在文化溝通層面與中原文化區別很大。
所以對突厥形成一定壓制之後，隋唐王朝便會將戰略重心轉移到對高句麗的征服。
隋煬帝戰略方針非常激進，而他所採取的行動使得雙方的矛盾完全激化，但隋王朝傾國之力所發動的遠征卻最終壓垮了隋帝國的國力。
唐太宗在另立太子李治之後，意識到必須在自己這一代儘早剷除邊境威脅，才能夠保證在唐王朝的下一代邊疆問題才能夠實現緩和，於是在貞觀十九年發動了對高句麗的戰爭，聯合新羅瓦解高句麗的實力，之後李治時期才得以在公元655年到公元688年的一系列戰爭當中最終實現消滅高句麗的戰略目的。
東北的地理非常特殊，外部地處偏遠，又是苦寒之地，內部四通八達，資源豐富。一旦有一個強大的政權組織起來，南下佔據中原幾乎是必然的選擇(就像日本吞併朝鮮)。和漠北那些始終在打打殺殺的的遊牧部落不同，東北是農耕文明，漢化程度更高，更穩定，也更容易入主中原。所以歷代朝廷對東北方向是高度戒備的。把東北看成中原附近的區域就容易理解了，如果九州之內有人造反也會立刻鎮壓的。其它邊疆方向都沒有東北這麼特殊。
國際政治素來都是國內政治的延續，不可割裂來看。所以，打高句麗的主因不在國外，而在國內。那麼，到底爲何要打高句麗呢?這就要看當時的時代背景了。
隋煬帝是江南小門閥勢力拱出來的皇帝，在關隴集團和山東集團面前實在不佔優勢。所以，隋煬帝迫切需要軍功。換句話說，這是隋煬帝的政治集團的一次賭博。
至於唐太宗的征伐，那時是唐初，陳寅恪先生講過，唐初奉行關中本位的政策。對高句麗的征伐，正是擴大隴右集團的力量，削弱山東門閥力量的關鍵一步。所以，這些國際政治行動的背後，其實是精明的政治算計。
當然，做政治決策嘛，只看黨派利益不夠，也要考慮下其他的得失。
