衆所周知在華夏大地上出現了很多封建王朝都曾經出現過開國皇帝大肆屠殺功臣的情況。因此很多人也將其稱爲兔死狗烹，不少人都認爲開國皇帝極其的殘忍，很多人更是因此背上了暴君罵名。但是卻有這麼一個朝代，它的開國皇帝竟然塗上了60%的功臣，前後的死難者多達數萬人，但是歷史並沒有因此將其定性爲暴君，反而卻有很多人將它稱爲明君。這究竟是哪個朝代，爲何在屠殺大量功臣後卻有一個明君的好稱號?
這就是1368年在南京建立的大明王朝，由於朱元璋是來自於民間，很多人也將其稱爲布衣皇帝，因此在民間有着他很多的傳說，火燒慶功樓便是這其中的代表。自從大明王朝建立之後，很多功臣便居功自傲，尤其是朱元璋一直寵愛的太子朱標突然病逝之後，朱元璋很擔心未來的繼承者朱允炆無法控制局面，更是不能及時壓制住這些功臣。
爲了儘快改善這一局面，所以朱元璋便蓋了一座十分雄偉的慶功樓， 不僅如此，他還在樓底下安上了大量的炸藥以及引火之物，當這些開國功臣喝得一個個酩酊大醉的時候，朱元璋便悄然離開。因此這些功臣也就在一聲巨響之後灰飛煙滅。但這終究是民間傳說，無法考證其真僞。那麼朱元璋在歷史上究竟屠殺了多少功臣，這些功臣又因何而亡呢?
胡惟庸案是大明初年首先要提到的大案，歷史上又稱胡黨之獄，是明初四大案之一。朱元璋在此案過後，很快廢掉了左右丞相職務，不僅如此，他還撤銷了自隋朝以來的中書省。朱元璋之所以這麼做爲的就是加強皇權。然而胡惟庸案卻牽扯多達數萬人，因爲胡惟庸在李善長之後擔任了7年的丞相，門生故吏遍佈天下。同時此案更是牽扯到開國功臣唐勝宗費聚趙雄三名侯爵，另外李善長以及宋濂的孫子也牽涉其中。
藍玉案也是大明初年影響極其廣泛的另一件大案。公元1393年，朱元璋藉口涼國公藍玉意圖謀反，先後誅殺多達1.5萬人。直到此案結束，先後有一公、十三侯、兩伯被殺。客觀來說，藍玉被殺很大程度上是和太子朱標的突然病逝有着密不可分的關係。因爲藍玉是朱標的舅舅，同時也是朱標未來班底的核心人物。但是朱標的突然病逝，這也就讓藍玉失去了他存在的意義，同時又因爲朱標在世之時，藍玉多次提醒讓他小心北方的燕王朱棣，這也就爲日後的殺身之禍埋下了隱患。
這兩場大案過後，明朝的開國功臣幾乎損失近半。這也凸顯出了朱元璋以猛治國的特點，尤其是太子朱標的突然逝世，很大程度上也成爲了朱元璋大肆屠殺功臣的一個重要原因。但是如果縱觀朱元璋的一生，客觀來說朱元璋還是比較勤勉政事，因爲它來自於民間，能夠深深的體會到老百姓的不容易，所以在他的主抓之下又先後辦結了空印案以及郭桓案。因此明朝初年慢慢地也呈現出了一種欣欣向榮的局面，在朱元璋主政期間，大明王朝實行與民休息的政策同時，爲了恢復元末以來的大規模戰爭帶來的破壞大明王朝實行的是輕徭薄賦的政策。因此儘管朱元璋大肆屠殺功臣，但是客觀來說他對老百姓還是很不錯的，所以很多人認爲他還是一代明君。
