【歷史上的今天】在62年前的今天，1958年9月25日(農曆1958年8月13日)，美國心理學家約翰·華生逝世。
約翰.華生(John B.Watson， 1878-1958)於1878年1月9日出生於美國卡羅來納州格林維爾城外的一個農莊。他從小是在學校裏開始接受教育的。華生承認自己小時不是個好學生，有點懶、不聽話、好爭鬥、學業成績不好，只能勉強升級。只是在進入了當地的伏爾曼大學後纔有所改變。
1894年他進入伏爾曼大學，五年後他得到碩士學位。後來他選擇了芝加哥大學，把獲得哲學博士作爲目標。但是在學習中，他對哲學的熱情很快消失，他甚至很難理解他的導師杜威的思想。然而，在安吉爾的影響下，開始對心理學產生興趣，並把神經學作爲第二副科。他還師從洛布學習生物學和生理學。1903年他得到了哲學博士學位，並結了婚。直到1908年，他都在芝加哥大學當講師。在這幾年裏，他既學習和工作，又做了大量的動物行爲實驗，並表現出對以動物爲被試研究行爲的偏好。開始形成他的行爲主義方向的信念。
1908年，當華生成爲芝加哥大學助理教授的同時，他又獲得了霍普金斯大學正式教授的職位。儘管華生對芝加哥大學十分留戀，但由於霍普金斯大學讓他來指導實驗室，比芝加哥大學給他更豐厚的薪水，這些優越的條件使華生最終還是來到霍普金斯大學。他在這裏度過了他學術生涯最輝煌的歲月，一直到1920年。 長期以來，華生不斷思考如何使心理學研究更加客觀化，1908年在一份講義中他第一次公開了對這個問題的思考。1912年他應卡特爾的邀請，在哥倫比亞大學做了一系列的講演，在演講中又談到了這個問題。1913年他在《心理學評論》雜誌上發表了題爲《行爲主義者心目中的心理學》一文，正式宣告行爲主義心理學的誕生，這標誌着行爲主義革命的開始。1914年他又出版了他的第一本系統地闡述行爲主義的專着《行爲：比較心理學導言》。文章的發表和專着的出版在美國心理學界產生了重大影響，特別是得到了廣大青年心理學家的響應。兩年後當華生38歲時被選爲美國心理學會主席。這也從一個側面說明了華生的行爲主義受到了心理學界的歡迎。1919年出版了他第二本專着《從一個行爲主義者的觀點看心理學》。這本書是他的行爲主義觀點最爲全面系統的闡述。
1920年，由於一宗轟動當時的離婚案迫使華生辭去了霍普金斯大學的職務，使他中斷了紅極一時的學術經歷。1921年華生進入商界，他用行爲主義的方法進行廣告宣傳。他發現"新產品的銷售曲線的增長與動物或人的學習曲線的增長有驚人的相似之處"。他還用大量時間普及行爲主義。他爲許多雜誌撰稿介紹行爲主義，甚至親自講課，傳授行爲主義心理學。1925年他的《行爲主義》一書出版，這本書是華生行爲主義的通俗表述。1930年華生對這本書進行了修訂，這是他在心理學方面最後一項專業工作。1947年華生從商界退休，在康涅狄格州的一個農莊中度過他生命的最後幾年。1957年美國心理學會在授予他榮譽的一段褒獎文字中，把他的工作讚揚爲"現代心理學的形式與內容的極其重要的決定因素之一，是持久不變的、富有成果的研究路線的出發點。"華生爲得到這種官方的承認而高興。1958年9月25日華生逝世，享年80歲。
