在一個重農抑商的時代，商人在社會上是沒有地位的。然而，呂不韋並不侷限於這種主流價值觀，他通過自己的政治敏感和判斷力，在秦朝成爲一位丞相和文信侯。
呂不韋看到了秦昭王的兒子子楚在趙國作人質，他決定讓子楚成爲接班人。他成功地實現了自己的目標，讓子楚成爲秦莊襄王，自己則出任丞相。
呂不韋的成功並不是輕而易舉的。他的投資方式與其他商人不同，他看到政治機會，做出了“奇貨可居”的判斷。他成功地讓贏正成爲秦莊襄王的太子，成爲相國，號稱“仲父”。然而，這個成功的背後是一個悲慘的結局。
作爲私生子的秦始皇無法忍受呂不韋給他養父戴上“綠帽子”，把他的生母拉下水，於是他殺了嫪毐一家三族，殺了生母生下的兩個孩子。雖然秦始皇不忍心殺死呂不韋，但他逼得呂不韋“飲鴆而死”。
司馬遷在《史記》中把呂不韋納入古代聖賢的行列，但認爲他是一個騙取名聲的政治人物。呂不韋也是如此，他在政治和商業方面都取得了成功，但他的悲慘結局也告訴我們，成功並不是輕鬆可得的。
