楊繼盛，史上著名諫臣。其爲嘉靖帝中晚期進士，入朝爲官，受到張居正老師徐階的賞識，官至兵部員外郎。
楊繼盛是個苦孩子，七歲喪母。父親娶了個後媽，於是開始了放牛的生活。 七歲的童工楊繼盛牽着牛站在私塾窗邊的角落裏，忍受着屋內小朋友們鄙夷的目光，這一站站了六年，十三歲，終於感動父親允許他進入私塾讀書。楊繼盛不負衆望，相繼考取秀才和舉人，之後進入國子監學習。當時的國子監祭酒爲徐階。徐階沒想到就是這個年輕人，10年之後爲了他的勝利，付出了生命。
國子監的同學們大都是官宦子弟，楊繼盛就成了個異類。當同學們吃喝玩樂時，楊繼盛在廢寢忘食的學習，終於一舉中第。分配到南京吏部做了個小官。這是個苦差事，但是楊繼盛很知足，年少時的刻苦學習，就是爲了現在的報效國家。
後來蒙古韃靼部落首領俺答率軍攻打明朝，時爲大同總兵仇鸞賄賂俺答，答應開放馬市，楊繼盛彈劾仇鸞。被仇鸞記恨誣告，先關進詔獄，後發配到荒涼地區“狄道”。楊繼盛教化當地少數民族，被稱爲“楊父”。後仇鸞敗亡，楊繼盛 回朝官至兵部員外郎，這個職位又閒又肥，富得流油。之所以楊繼盛時來運轉，是因爲受到嚴嵩的舉薦。
嚴嵩，史上著名奸臣。京劇中一張大白臉，不是曹操就是他嚴嵩。雖說嚴嵩青史留名，名聲很不好，沒啥道德觀念，在領導嘉靖面前沒啥原則，以其60多歲高齡極盡溜鬚拍馬之能事。但是卻是個好父親，好丈夫。對於其子嚴世藩自不必多說，自己兒子，爺倆聯合貪的不亦樂乎。卻只取了一個妻子，和妻子歐陽氏相濡以沫多年，一生沒有納妾。其位高權重，在那個年代這種行爲的難得程度堪比現在連中幾次彩票特等獎。可見忠奸好壞都是相對的。
嚴嵩舉薦楊繼盛，不是因爲多喜歡他，而是因爲嚴嵩和仇鸞是仇人，本着仇人的仇人就是朋友的原則。但是嚴嵩做夢沒有想到，耿直如楊繼盛，如果敵人名單上仇鸞排第二，那他嚴嵩就是第一。於是楊繼盛決定上書彈劾他。
在明朝，大家互相彈劾，彈來彈去已經成了家常便飯。楊繼盛用了最特別的方式，死彈——以生命爲賭注，不是你死就是我亡的彈劾。一把年紀的嚴嵩差點氣的背過去。想破腦袋也不明白爲什麼，事實上很多人也不明白。他的朋友們勸他，不要這麼激進，從長計議。楊繼盛一笑置之。
楊繼盛彈劾嚴嵩十大罪，被嚴嵩下到詔獄。被打的剩下半條命。在這個 污穢不堪詔獄裏。楊繼盛做了一件曠古絕今的事情。
在一個深夜，楊繼盛被劇痛喚醒，腿骨已經被打斷，腿肉被打掉，露着骨頭和筋。在這個潮溼骯髒的牢房裏，傷口已經腐爛感染。楊繼盛叫來獄卒借一點燈光。於是這個獄卒看到了令他魂飛魄散的一幕
楊繼盛用手裏的碗片聚精會神的颳着腿上的腐肉。碗片不鋒利，腐肉也不容易割掉，腐肉刮掉之後，露出了骨頭，楊繼盛又開始刮骨頭上的筋膜。這是難以忍受的劇痛，楊繼盛卻面無表情，一聲不吭。
看守心態早就崩了，他在這個詔獄看到很多被打的面目全非嚎啕大哭的犯人。但這個冷靜的人卻給他最深的恐懼。他想逃，可是腿軟的說什麼也邁不動。他渾身顫抖着，這時一個聲音打破了沉靜
“不要動，我看不清了。”
就這樣楊繼盛活了下去，但是三年後，仍然被嚴嵩斬首，臨行前賦詩一首
浩氣還太虛，丹心照千古。
生平未報恩，留作忠魂補
當時明月評價他
歷經磨難，矢志不移，叫做信念。不畏強權，雖死無懼，叫做勇氣。
楊繼盛，即使再過500年，這個名字仍將光耀史冊。
這裏講一下楊繼盛的妻子
楊繼盛年少時娶了同村張氏女子爲妻，當時的楊繼盛幾乎一貧如洗。當然當官之後，楊家也一直很清貧。三十二歲的楊繼盛才進士及第。也就是說這些年幾乎張貞一個人撐着這個家。
在楊繼盛入獄期間，目不識丁的張貞託人向朝廷上書“如果罪重，不能赦免，請用我的頭顱代替夫君的性命，我的丈夫必然會爲國家效死疆場，報皇上的恩德”。
楊繼盛知道這件事後，寫信給她“我作爲臣子，爲國家大義死不足惜，你一定要多多保重，好好照顧孩子，我在九泉之下也感激你”。後來楊繼盛被殺，張貞不久也自縊殉夫。
作爲一個女子，楊繼盛入獄之後，從沒抱怨她的丈夫沒有爲家庭考慮，仍然支持他，甚至要替他死，也許在她心裏悔教夫婿覓封侯，寧願守着清貧日子平安的過一生，直到後來自縊，留下兩個娃娃。
如果給這種行爲一種定義，我想這就是愛情吧。自殺的行爲，對錯不論，只想說，得妻如此，夫復何求?滄海橫流，唯真愛不變。
往往自小家境貧寒的，長大之後執着於名聞利養。但是楊繼盛沒有。如果韓信當年可以放下權利，懂得功成身退我相信他不會落得狡兔死走狗烹的下場。
楊繼盛如果懂得韜光養晦明明前途似錦，但是他沒有。
在監獄之中明明可以來個痛快，少受些折磨，但是他沒有，用一種恐怖的方式活了下來。開啓了嚴嵩倒臺的序章。
明知不可爲而爲之，究竟是什麼支撐着他。我想是寫入靈魂的信念，我相信這樣的人縱然斗轉星移，改頭換面，仍不失英雄本色。
楊繼盛，楊漣，文天祥等無數的仁人義士,爲了國家的興亡,將自己的生命置之度外。而正是這些人撐起了華夏的脊樑。
這種精神，正是那些少數民族政權比如成吉思汗的子孫在入主中原之後，百思不得其解的。究竟是什麼支撐着這些在他們看來不堪一擊的人。而這種信念，古往今來，始終未曾變過。
楊公鐵肩扛道義，名垂萬古而不朽。
