四川古稱爲巴蜀、益州，在唐朝稱劍南道，宋朝時劃分爲川峽四道，故統稱爲“四川”。古語有云“天下未亂蜀先亂、天下已治蜀未治。”
在古代，根據歷史資料統計，有一個省份造反次數最多，那就是四川省，每到王朝末尾，都有四川的身影。從秦漢時期，四川地區一共經歷了14次政權的更換，有過上百次農民起義造反的事件。這可能讓很多人想不到，其實仔細分析，四川之所以出現造反次數多，也是有一定的原因，並非純屬巧合。
首先是四川物產雄厚。早在秦漢時期，四川便有“天府之國”的佳譽，肥饒的成都平原，風調雨順，沒有任何洪澇災禍，堪稱是一片王道樂園。內有平原千里，良田萬畝，外有礦產煤炭，也是儲量豐富。這等條件，足可養兵，昔日的漢高祖劉邦，就是以川蜀爲根據地，屯田養兵，積蓄實力，後來才得以取得天下。
其次是四川的地輿優勢。四川北有秦嶺，西有橫斷山脈，東面是一片丘陵地帶，南面則是落後的西南地區，形成了一個封閉空間，衆多山脈成爲易守難攻的屏障。外有山河爲屏，內有平原爲基，在古代，四川此地，歷來爲統治者所重視。像漢高祖劉邦，三國時期的劉備，都是以川蜀爲根據地，以圖謀發展，進以爭霸天下。
憑藉這兩大先天條件，四川可以實現自給自足。但對四川來說，有一個地方卻是它的命門，即“川蜀北戶”之稱的漢中。
漢中自古以來就是四川的屏障，守漢中則守四川，得漢中則得四川。秦國滅掉蜀國，就是從漢中出兵，蕩平巴蜀。三國時期司馬昭滅蜀，也是先攻下漢中，然後才消亡蜀漢的。
十三世紀，崛起於漠北草原的蒙古人力量壯大，憑藉往來如風的馬隊軍隊橫掃歐亞。然而在攻擊南宋之時，蒙古人吃了不少敗仗，就連大汗蒙哥也是死在了四川合州(今重慶合川區)東釣魚山下。最後，蒙古軍隊採取大迂迴戰術，從西藏借路經雲南，從四川南部攻擊，這纔將四川攻佔。吸取了經驗教訓後，蒙元統治者認爲，若要防止四川割據，就必需將漢中從四川分出來。於是，元朝將漢中交給陝西管轄，以便鉗制四川。
此後，明清兩朝統治者都沿襲元朝舊例，劃定漢中附屬於陝西。四川也再沒發生過叛亂。
