北府兵(又名北府軍)，東晉時期謝玄創立的一支軍隊，是東晉爲防禦日益強大的前秦而組建的，也是中國歷史上最強悍的幾支部隊之一。北府兵的“北府”二字是如何來的呢?公元379年謝玄爲徐州刺史鎮京口，當時東晉稱京口爲“北府”，故名“北府兵”。一幫流民組成的小隊伍到後來成了“氣吞萬里如虎"的精銳部隊，北府兵是怎麼一步步成名的?又是如何走向衰落的呢?接下來小編爲您詳細講解!
北府兵的組建
開頭我們說到東晉組建北府兵是爲了抵抗強大的前秦政權，當時前秦已經統一北部中國，東晉王朝面對的軍事壓力巨大。那麼朝廷爲何會選擇謝玄來組建軍隊?原因有二：1.謝玄出身陳郡謝氏家族，在當時已是名門大戶，謝安讓謝玄組建北府兵，這樣謝家在東晉朝廷中的地位和權力大大提升。2.東晉最大的特點就是門閥專政，最出名的宰相謝安與桓溫，背後是謝家與桓家勢力的互相制衡，謝安爲了控制不斷膨脹的桓氏勢力，所以便任用了自己的侄子謝玄去招募江淮一帶的流民組建了新軍，流民經過日復一日的訓練便越來越強大了。
北府兵“一戰成名”
北府兵是如何聲名鵲起的?
北府兵的第一次作戰是前秦向東晉發動的一場進攻，徵南大將軍苻丕率領七萬大軍進攻軍事重鎮襄陽，次年二月秦軍就攻下了襄陽，在六月謝玄帶五萬北府兵大敗秦軍，這給頭一回上戰場的北府兵打下了堅實的基礎。
北府兵最大的一場戰爭便是著名的淝水之戰，中國歷史上著名的以少勝多的戰爭，此戰使北府兵名聲大噪，謝石、謝安等人也因此戰留名青史。太元八年，苻堅親自率領八十三萬大軍進攻東晉，謝玄爲先鋒，率領已有作戰經驗的8萬北府兵迎擊秦軍主力。淝水之戰分爲兩個階段，第一個階段是淮南之戰，第二個階段就是淝水決戰。
第一個階段：378年，苻堅前後總共派了17萬兵力攻打襄陽，襄陽將領死守一年卻被俘。
第二個階段：383年，在淝水河畔。符融率領了25萬的先鋒，60萬步兵，27萬騎兵，一共是112萬的龐大軍隊來襲。朝廷命謝石爲徵虜將軍以及先鋒謝玄去抗敵，總共兵分三路，最後竟打得苻堅潰不成軍，淝水之戰以晉軍的全面勝利告終，前秦戰敗苻堅被殺，北方分裂，此後數十年間東晉無人再敢進犯。
北府兵是從什麼時候開始沒落的?
從謝安讓出權利之時北府兵就開始衰落了。淝水之戰後，北府兵成了東晉最強大的一支軍隊，謝玄戰功赫赫威震朝野，朝廷擔憂他權勢太大，於是解除了他對北府軍的領導權。謝安也爲了避免與司馬道子爭權，便主動離開京師，退出朝廷中樞。謝家一族對此事非常不情願，可謝惔又挑不起重擔，只能主動交出權利，之後北府兵的統帥成了劉牢之，接下來北府兵換了好幾任統帥，也註定了其盛極必衰的命運。
謝家讓出權利之後震動朝野上下，各大門閥都想爭奪北府兵的掌握權。而劉牢之是個什麼樣的人?出身寒門毫無背景，完全不懂朝廷內部的暗流涌動。後來劉牢之徵討桓玄時輕易投降後又反叛，最終落得個衆叛親離自縊身亡的下場。
劉牢之死後北府兵差點就沒落了，多虧了劉裕的接手，讓這支虎狼之師重新煥發光芒。可惜好景不長，劉裕稱帝后不到兩年就病死了，留下遺詔命檀道濟接手北府兵。
檀道濟是什麼人?劉裕代晉建宋的佐命十四功臣之一，劉宋著名的開國元勳。中國兵法中的三十六計就是他編的，還爲歷史貢獻了兩個成語：目光如炬和自毀長城。這樣一個厲害的人物放在朝廷，當時的皇帝宋文帝十分忌憚。“狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏”，自古以來功高蓋主的名將大多都沒有好下場，檀道濟也不例外。公元436年，這位東晉末年名將兼北府軍最後一位名將被殺，全家無一倖存。檀道濟一生都在保衛國家安全，一位開疆擴土的功臣卻落得這樣的結局，令人唏噓。
檀道濟死後，北府兵很快就衰落了。當年威震“五胡”的北府兵，在宋文帝一朝落下了帷幕，但其創造的那些輝煌戰績卻彪炳千古。
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