鄭注，生年不詳，卒於唐文宗大和九年(835年)，唐絳州翼城(今屬山西)人，唐後期大臣。鄭注本姓魚，冒爲鄭，時號“魚鄭”，人稱“水族”。
鄭注出身貧賤，相貌醜陋，不能遠視，任官以前，靠醫術維生，飄蕩於江湖。但從唐憲宗元和末年開始，他否極泰來，直上青雲，起初爲襄陽節度使李愬的衙推，唐文宗時先任邠寧行軍司馬、昭義軍節度使，後入朝任太僕卿，兼御史大夫。不久，他又升爲工部尚書、翰林侍講學土，檢校尚書左僕射，卒於鳳翔、隴右節度使。
鄭注之所以能平步青雲，雖然與他的醫術有關，但關鍵還是依靠宦官王守澄發跡的。鄭注初投襄陽節度使李愬，李愬把鄭注引薦給監軍王守澄，極言鄭注是奇才，天下難得。太和七年(833年)，唐文宗患風病不能講話，王守澄推薦鄭注去治療，頗有成效。從此，鄭注又得到了唐文宗的寵愛，很快任太僕卿，兼御史大夫。
受寵於唐文宗後，鄭注如魚得水，利用許多奸詐手段，取得唐文宗對他的信賴。文宗向他諮問富民之術，鄭注以榷茶對奏，建議在全國置茶官，按民園圃徵稅，以親黨王涯爲天下榷茶使，強取豪奪，百姓罹難，而官府盈積。唐文宗曾讀杜甫《曲江辭》，詩中有“宮殿千門”一句，鄭注猜知文 宗想在曲江建造亭榭宮室，便上奏秦，雍有災，應興役壓勝。文宗以此爲由，詔神策軍治曲江、昆明二湖，興建紫雲樓、採霞亭。鄭注又讓公卿在堤上列舍，使唐文宗大爲歡喜。
取得了皇帝的寵愛信賴後，鄭注便爲所欲爲，賣官射利，貪贓違法，賄賂公行，不避人耳目。他死後，度支籍其家產，得絹百餘萬匹，他物稱是。他在善和裏修建的府第，飛廡複壁，莫有人能相比。同時，鄭注又勾結京師輕薄亡命之徒和各地方鎮將吏，常在家中聚會，以張聲勢。在朝內，鄭注出入神策軍中，無人敢問。與宦官王守澄晝夜密語，人莫能知。後來，鄭注和其黨李訓把持了朝政，一唱一合，日夜在文帝面前議論治國方針。聲稱：“先除宦官，次復河、湟，次清河北，開陳方略，如指諸掌。”唐文宗受其迷惑，彌加信任。因而，鄭注與李訓“二人相挾，朝夕計議，所言於上無不從，聲勢烜赫。注多在禁中，或時休沐，賓客填門，賂遺山積。”而且，以親疏聘退大臣朝士，隨愛好破壞朝政法規，“權震大下”。
爲壯大勢力，鄭注又拉幫結派。其中，王涯、李訓等人都是他安插在左右的主要成員。與此同時，鄭注排除異己，公報私仇，凡對自己有一點不滿者，必致於死地而後快。鄭注把李訓提爲要職後，宰相李德裕反對，極言李訓奸邪，不宜爲侍臣，與鄭注、王守澄相對抗。李德裕遭到鄭注等人的仇視後，經常受排擠。鄭注得知山南西道節度使李宗閔與李德裕不和後，便推舉李宗閩爲宰相，迫使李德裕大權失落，出任山南西道節度使。宰相路隋上言，爲李德裕說情，由此，鄭注對路隋懷恨在心，上奏唐文宗，將路隋排擠出朝，充鎮海節度使。鄭注求任兩省闢，宰相李宗閔認爲不可，鄭注就在唐文宗面前倍加詆譭李宗閔。李宗閔因此被貶爲明州刺史，再貶爲處州長史。
鄭注不僅利用權勢連逐三相，即使平日與自已有毫髮之怨的人也不放過。如鄭注誣陷左神策中尉韋元素，樞密使楊承和、王踐言是李宗閔私黨，分別貶爲淮南監軍、西川監軍和河東監軍。侍御史李甘反對鄭注爲相，被貶爲封州司馬;戶部侍郎李鈺因曾經說過鄭注奸邪，被貶爲江州刺史;中書舍人因說過鄭注以醫藥奉君、被貶爲閬州刺史;史言“貶逐無虛日，班列殆空。”
唐文宗時，尚書右丞、同平章事宋申錫與御史中承宇文鼎受密詔誅殺鄭注，派京兆尹王璠掩捕其黨。王璠泄密，被鄭注和王守澄獲悉。鄭注令神策都虞侯豆盧著誣告宋申錫陰謀擁立漳王李湊爲皇帝，唐文宗情以爲真，立刻命王守澄捕捉豆盧著。結果，宋申錫貶爲開州司馬，不久懷冤而死，參預者晏敬則等人有的被誅，有的流放，百餘人皆遭迫害。
自宋申錫獲罪後，宦官勢力更加猖獗，唐文宗悔恨不已。鄭注和李訓揣知唐文宗心意後，上奏剷除宦官，又打動了唐文宗之心。唐文宗見鄭注富有才辯，認爲可謀大事，而且鄭注和李訓都是王守蹬死黨，不會引起宦官集團的懷疑，於是，便與鄭注、李訓商定滅宦官的計謀。鄭注表示以誅宦官爲己任，出謀瓦解宦官集團的勢力。右神策中尉王守澄和左領軍將軍仇士良不和，鄭注勸唐文宗命仇士良爲左神策中尉，以分王守澄權力，又出謀以王守澄爲左右神策觀軍容使，以虛名奪其實權，還提出自己出任鳳翔節度使，與李訓內外配合殲滅宦官集團。李訓又與唐文宗密言，派中使李好古到王守澄家賜酖，殺死了王守澄。王守澄死後，鄭訓與李訓合謀讓所有的宦官都去送葬，藉此機會一網打盡。計謀定好後，鄭注趕住風翔赴任，選壯士數百人，手舉白色鐵棍，衣內懷斧，作爲親兵，等待奔喪日期。李訓雖憑藉鄭注得幸，但忌妒鄭注權勢過己，決定自己剷除宦官，不讓鄭注槍功，然後再殺掉鄭注。李訓便於私黨另定計謀，派親信王行餘、王璠各處其鎮，募壯士爲部曲，並用金吾、臺府吏卒提前動手，演出了唐代歷史上有名的“甘露之變”。李訓失敗後，仇士良命左右神策軍洗除李訓私黨，控制了唐文宗和京城。鄭注率親兵500人，在趕赴京城的途中聞李訓失敗後，倉慌逃回鳳翔，不知所措。原鳳翔節度使張仲清與押牙李叔和定計，邀請鄭注赴宴，於庭中被擒斬殺，又滅鄭注家，誅其私黨千餘人。鄭注被殺後，送往京師，梟首興安門。
鄭注在唐文宗時是顯赫一時的人物，但對唐後期的社會發展很少進步作用。相反，他拉幫結派，排除異己，公報私仇，更加劇了唐後期政治上的混亂和腐朽。他之除滅宦官，雖然是爲了攝取包大的權和利，但在客觀上對唐代的發展是有益處的，然而卻以失敗告終。
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