1949年3月中共七屆二中全會剛結束，便衣保衛隊隊長高富有就接到李克農從北平發來的命令，要便衣保衛隊結束培訓，開赴北平接受任務。150名便衣隊員隨即於3月8日乘卡車從黃泥村出發，趕赴北平。
便衣隊到達北平後，被部署在西郊頤和園附近。便衣隊員們除了解放軍軍裝外，又新發了傅作義部隊的軍服和便衣兩套行頭，並全部配備了手槍。他們最初的任務是擔負西直門、海淀、頤和園、青龍橋至香山，復興門、新北京、八大處至香山兩條路線沿途的警衛，並根據需要隨機行動。
一切準備就緒後，隊員們被安插進香山、青龍橋、頤和園、海淀、西直門等處要害部位的餐館、商鋪、茶館、自行車修理鋪、派出所裏，做夥計、當學徒、扮經理、充當留用警察等，以各種職業掩護開展工作。
毛澤東等中共領袖及中央核心機關進住北平香山的事情定下來後，香山新設了一個交通檢查站，專門負責檢查進入香山地區的車輛並負責來往車輛的分流、疏導。由於位置很重要，在這裏擔任值勤的交通警，都由便衣隊的隊員擔當。
由於當時還沒有人民警察的制服，在這裏執勤的便衣隊隊員都穿原來國民黨警察的黑制服。當地老百姓和剛進城的解放軍不瞭解便衣隊員的真實身份，因爲穿着這身行頭，便衣隊員們捱了不少斥責和奚落。
一天，解放軍華北軍區某高炮部隊的參謀長，帶着三輛卡車要強行通過香山檢查站，被攔了下來。他看見指揮交通的人都穿着國民黨警察的黑衣服，態度十分蠻橫：“你們是幹什麼的?”
幾句話不對付，參謀長罵了起來：“媽的，黑狗子管到老子頭上來了?”不僅動手打人，還把一名便衣隊員抓上了車。車開到半路，便衣隊員說明了身份，才被放下了車。
有卡車闖關的事被立即報告到隊長高富有那裏，他叫上一輛吉普追上了卡車。一詢問，得知幾輛卡車上拉的竟然是報廢的炮彈，是要到香山腳下去銷燬的。高富有一聽就急了，這還了得，香山上住着中共中央的領袖與核心機關，把這三車廢炮彈弄過去爆破，不得出大事。不久，華北軍區司令部的人也趕到了，急令卡車返回，避免了一場大禍。那位闖關的參謀長也受到嚴厲的批評。
便衣隊到達北平後，被部署在西郊頤和園附近。便衣隊員們除了解放軍軍裝外，又新發了傅作義部隊的軍服和便衣兩套行頭，並全部配備了手槍。他們最初的任務是擔負西直門、海淀、頤和園、青龍橋至香山，復興門、新北京、八大處至香山兩條路線沿途的警衛，並根據需要隨機行動。
3月25日早晨，毛澤東等中共領袖進入北平。他們在清華園火車站下車後，到頤和園歇息。那天，清華園火車站與頤和園周圍多了一些沿街叫賣的小販和人力車伕，他們就是便衣隊員。毛澤東等中央領導到西苑機場檢閱入北平部隊並與迎接他們的民主人士會面後，當晚就住進了香山。
然而，就在毛澤東等入住香山後的第五天，守衛在香山、西苑一帶的中央警備團突然接到通報：北平十八區(現海淀區)流散軍人處理委員會的幹部董峻嶺在西苑失蹤了，他隨身攜帶的手槍也不知去向。
西苑緊鄰毛澤東等中央領導棲身的香山和經常出入的頤和園，而在這一帶工作的董峻嶺若是遭遇了不測，手槍落到敵人手裏，將對中央領導的人身安全構成極大的威脅。因此，北平市公安局、中央社會部和中央辦公廳接到報告後非常重視。
董峻嶺失蹤半個月後的一天早晨，以小商販作掩護的便衣隊員高福祿，到頤和園東宮門附近的同慶街東頭小橋邊水井打水，在井邊聽到有人議論說有幾個小學生到圓明園三仙洞玩，在洞裏邊發現一具死屍……
高福祿隨即跑到現場察看，見洞外有一具死屍，身上穿的是解放區幹部服。他馬上向便衣隊派在頤和園分駐所的魏副所長報告。
現場檢查認定死者就是失蹤多日的董峻嶺，經屍體解剖他死於失蹤的當天，殺死董峻嶺的那顆子彈，是從董峻嶺的手槍裏發出的。根據董峻嶺是後腦中槍，身上其它部位無捆綁，可推斷兇手應是董峻嶺的熟人。
沿着線索追查，一個叫李克勤的人進入大家視線。李克勤與董峻嶺一起長大，他倆是同學，關係非同一般，曾結爲拜把兄弟，但後來各自選擇了不同的人生道路，董峻嶺參加了人民解放軍，而李克勤成爲國民黨二八師諜報組特工人員。
受過特工訓練的李克勤被捕後非常鎮靜，堅拒認罪。隔了一天，在拘押李克勤的監號裏，多了一個叫唐三兒的慣偷。唐三兒很快和李克勤混熟，並取得信任。唐三兒被釋放的前一天晚上，李克勤寫了一張小紙條，悄悄塞給了唐三兒。
李克勤做夢也沒想到，唐三兒是保衛人員佈下的眼線。李克勤的紙條上只寫了一句話：“媽，九條的東西一定放好。”順着“九條”這個線索尋查，公安人員查出西城區宮門口九條內有一戶人家與李克勤家相熟。民警隨後在這戶人家找到了李克勤藏匿的手槍。經驗證，這支槍正是董峻嶺佩帶的。在物證面前，李克勤不得不認罪，是他擔心董峻嶺會告發他，暗下狠心殺董峻嶺滅口。
