說到千古一帝，大家都知道秦始皇嬴政，清六合，掃八荒，建立不世之功。書同文，車同軌，奠定華夏千年之基;漢武帝劉徹，罷黜百家獨尊儒術，開疆拓土大破匈奴，使強漢屹立東方四百年;唐太宗李世民，廣開言路用人唯賢，勤政愛民減賦增收，創萬國來朝的大唐盛世;清聖祖康熙，擒鰲拜，平三藩，收臺灣，剿滅葛爾丹，開康乾百年興榮。他們的功績被後世人們所頌揚，被譽爲千古一帝。但卻有一位帝王一生的功績並不亞於前面四位，只因最後一戰功敗垂成，被人深深地遺忘於歷史長河中，他就是前秦世祖宣昭皇帝符堅。
符堅，字永固(338年—385年)氐族，祖籍略陽臨渭(今甘肅秦安)人，公元357年—385年在位，前秦第三位君主。
天賦異稟
符堅自幼聰慧過人，深的祖父符洪喜愛。七歲時就知道幫助周圍小夥伴。八歲時拜師學習漢文化潛心研讀經史典籍，隨着學識的不斷增長而立下了以秦始皇、漢武帝爲楷模的匡世濟民、一統天下的大志。九歲時言談舉止就和大人一般，一次符堅一個人上街玩耍，一個善於相面的人看見他長相奇特就拉住他的手問他：“這裏是皇帝巡行的街道，你在這裏玩耍就不怕官差把你抓去嗎?”符堅從容的回答：“官差只抓犯罪的壞人，不會抓玩耍的小孩。”相面人對隨行的人說：“這孩子有霸王之相，日後必成爲一方諸侯。”
榮登九五
公元353年前秦皇帝符生等位當政，符生是歷史上出了名的獨眼暴君，生性暴虐，殺戮成性，常常以殺人爲樂，搞得朝中人人自危。
公元357年，前秦大將符黃眉因平定東晉叛將姚襄作亂關中有功，然而，當時前秦皇帝苻生賞罰失當，兇殘好殺，苻黃眉因立大功後未受褒賞，反受侮辱而謀反。雖然最終苻黃眉謀反失敗，但苻堅當時很有聲譽，朝中大臣都認可苻堅的才能，並私下建議符堅推翻暴君符生自立爲帝，苻堅當時感到實力不足，靜待時機到來。終於在公元357年的一個夜晚符生對一位侍女說：“苻法和苻堅兄弟也不可信賴。明天就把他們除掉。”侍女等苻生熟睡後，祕密報告了苻堅。苻堅兄弟纔不得不立即採取行動.召集親兵，分兩路衝進苻生的王宮，把睡懵懵的苻生拉到另外一個房間殺掉了。殺苻生後，苻堅將帝位讓給苻法，但苻法自以庶出不敢受，苻堅在羣臣的勸進下即位，並降號天王，稱“大秦天王”，改年號永興，實行大赦。
勵精圖治
符堅初登地位，北方中原連年征戰，民族仇殺此起彼伏，加之符生殘暴統治，水旱災害時有發生，百姓民不聊生，千里焦土，十室九空。苻堅就痛感時弊誤國害民，因而即位後決心開創清明的政治局面，實行與民休養生息的政策。
優化機構，清正風氣，果斷地處斬了幫助苻生作惡的佞臣董榮、趙韶等二十餘人。提拔重用了一批精明廉潔的漢族士人蔘與朝政，其中最有影響的就是寒門出身的王猛。 苻堅下令各地方官員都上舉孝悌、廉直、文學、政事四項才德的人才，若真的是人才就得賞賜，否則就被降罪;另苻堅亦不優待宗室，即使是宗室中人，若無才幹都會被棄用，於是當時國內官員都十分稱職。
一代名相王猛，堪比管仲，孔明
勸課農桑，減賦輕徭，鼓勵生產。公元358年，前秦廣大地區遭到大旱，爲了同老百姓一起渡過難關。苻堅下令減少自己的膳食，撤銷歌樂，後宮皇妃以下的宮女改換布衣。不再穿綾羅綢緞。文武百官也相應地減少俸祿。由於苻堅把發展農業作爲基本的國策，前秦的經濟恢復很快，幾年後便出現百姓安居樂業，人人自足，夜不閉戶，路不拾遺的新氣象。
興教辦學，重視文化。符堅自幼學習漢族文化，仰慕儒家經典，爲扭轉氐族迷信武力，輕視文化知識的落後觀念，積極恢復了太學和地方各級學校，廣修學宮，招聘滿腹經綸的學者執教，並強制公卿以下的子孫入學讀書。苻堅每月到太學一次，考問諸生經義，品評優劣，勉勵他們刻苦學習。苻堅還親自挑選品學兼優的學生，讓他們到各級權力機構任職。同時規定：俸祿百石以上的官吏，必須“學通一經，才成一藝”。如果不通一經一藝，則一律罷官爲民。由於苻堅的大力倡導，並同官吏的選任結合，前秦很快就出現了勸業競學、養廉知恥的風氣。不僅培養了官僚後備隊伍，提高了統治階層的文化素質，同時也促進了民族間的文化交流。
一統北方
當時統一北方前秦面對的最大障礙，就是東邊的前燕政權。晉廢帝太和四年(369)，桓溫率師北伐前燕，進軍枋頭。前燕主慕容暐向苻堅求援，許諾將虎牢(今河南滎陽泛水鎮)以西的地區割讓給前秦。符堅派兵二萬救援，迫使桓溫退兵。但慕容暐在晉軍撤退後毀約，拒不割地。苻堅大怒，派遣王猛督師向前燕發動了進攻。前燕統帥慕容暐集結三十萬軍隊在潞川(今濁漳河)一線抵禦秦軍，採取以逸待勞的守勢，伺機反擊。王猛派精兵五千，趁夜從小道繞至敵後，放火燒燬了燕軍輜重，迫使燕軍出兵應戰。燕軍大敗，被殲五萬餘人。次年，苻堅又派王猛攻燕，降斬燕軍十萬人。王猛率師兵臨鄴城，慕容暐不得不俯首投降，前燕滅亡。
此後數年間，苻堅又派遣軍隊先後消滅了仇池(今甘肅成縣西)的氏族首領楊纂、前涼、代國等割據勢力，並在東晉孝武帝太元七年(382)派大將呂光進軍西域，相繼討平了西域三十六國。至此，前秦成功統一北方，只剩下據有江南地區的東晉。
淝水折戟
北方統一以後，苻堅決心調集百萬大軍，乘勢把東晉也一舉予以消滅。早在寧康三年(375)王猛病逝前，就曾告誡苻堅不要急於攻打東晉。可是，符堅連連得勝，心高氣傲，已志在必得了。
羣臣多次勸阻認爲東晉君臣和睦，內外同心，又據有長江天險，恐怕不容易取勝。苻堅則很不以爲然地說：“春秋時的吳王夫差和三國時的吳主孫皓，他們都據有長江天險，最後都不免於滅亡。現在朕有近百萬大軍，即使把馬鞭都投進長江，也足以截斷江流，還怕甚麼天險?”(成語「投鞭斷流」)
太元八年(383)八月，苻堅下令將八十多萬軍隊分成三路，水陸並進。他親率主力，以苻融爲前鋒，從長安出發，浩浩蕩蕩地殺奔東晉而來。
然而，不可一世的前秦軍隊卻遭到了東晉的頑強抵抗。這年十月，兩軍前鋒在洛澗、壽陽一線相遇，夾淝水而對峙。苻堅與苻融一同登上壽陽城頭瞭望，只見晉軍陣容齊整，將士精銳，感到自己面對的是勁敵，心中不免有些慌亂，以致把八公山上的草木都當成了晉軍。
晉軍乘着前秦軍隊立足未穩之機，利用符堅驕傲和希圖速勝的心理，用計渡過淝水，把前秦軍隊打得大敗。苻融陣亡，苻堅自己也中箭負傷，狼狽撤退。失魂落魄的前秦士卒日夜不敢停歇，聽到風聲鶴唳，都以爲是晉軍追來了，加上凍餓、逃散者，損失十之七八，幾乎是全軍覆沒。
淝水一戰，前秦從此一蹶不振。先前被苻堅所滅的許多國家又相繼復國，少數民族的首領也紛紛據地自立，北方再度陷入分裂割據的局面。太元十年(385)，符堅被他原來的部將姚萇俘殺，時年四十八歲。十年後，前秦被後秦攻滅。
縱觀符堅一生，誅殺暴君符生，解救黎民於水火;懲治貪官污吏，注重人才提拔如王猛一般名相賢臣;勸課農桑，勤政愛民，使百姓安居樂業，經濟空前發展，遠遠超於同時期自認爲正統的東晉王朝，史載，從長安到各州都，都修了通道驛亭，遊人和商販沿途取給十分方便。老百姓有歌謠說：“長安大街，楊槐蔥蘢;下馳華車，上棲鸞鳳;英才雲集，誨我百姓。”文化上推崇儒術，尊重漢學，行辦學堂，傳承中華民族光輝文化;軍事上厲兵秣馬，一統北方結束了自西晉建國以來半個世紀的分裂征伐。符堅功績堪稱那個時代最偉大的君主(沒有之一)甚至被稱爲千古一帝也不爲過。
也許有人會拿淝水之戰說事，不可否認淝水之戰符堅確實敗了，而且敗的一塌塗地。可人非聖賢孰能無過?公認的千古一帝秦始皇還焚書坑儒，漢武帝巫蠱之禍，李世民玄武兵變，康熙閉關鎖國大興文字獄……自古成者王敗者寇，或許是因爲淝水之戰的失敗才讓人們忘記符堅大帝的功績，只留下“投鞭斷流”、“風聲鶴唳”、“草木皆兵”的譏諷。假如符堅晚二十年發動淝水之戰或者淝水之戰符堅勝利了?那中國豈不是提前200年結束戰亂進入一統了?當然歷史不容假設，符堅大帝一生盡毀淝水之殤，成也好，敗也罷，是非功過就讓後世去點評吧。
