在《新唐書》、《舊唐書》以及《資治通鑑》這些正史中，均記載晉陽起兵的主謀是李世民。我們先簡略敘述一下正史中的記載：李淵擔任太原留守之後，李世民跟隨父親來到太原。世民從小見識過人，有安天下之志，他看到隋朝已經日薄西山，便暗中結交了一批反隋義士，以圖大事。
晉陽令劉文靜滿腹韜略，他認爲李世民是胸懷天下之人，有漢高祖、魏武帝的雄才大略，便深相結納，二人無所不談。於是劉文靜將自己的大計和盤托出，世民聽完之後大笑道：君言正合我意!他們又怕李淵不同意，所以結交李淵的好友，晉陽宮副監裴寂，利用晉陽宮宮女給李淵設下美人計，逼李淵就範。
最後，三人對李淵軟硬兼施，李淵猶豫再三，對李世民說：“吾一夕思汝言，亦大有理，今日破家亡驅亦由汝，化家爲國亦由汝。”
難道李淵就是這樣一個胸無大志，渾渾噩噩的傀儡人物?李世民是建立大唐的實際發起者?絕對不是。我們都知道，李世民的皇位來路不正，是通過殺兄逼父得來的。無法樹立他一代明君的形象，所以真相無論如何不能讓子孫後代知道。貞觀年間，李世民動用了權利，干預了史官對歷史的記載，將自己在建立大唐過程中的功績誇大，貶低與抹殺了很多高祖李淵、太子李建成的功績，從而在最大程度上說明自己皇位的合法性。然而，這樣欲蓋彌彰是沒有用的，隋唐年間的史料極爲豐富，從衆多史料中我們可以推斷出事情的真相。
首先，晉陽起兵的主謀是李淵。並一直是起兵的決策者，占主導地位。早在大業九年(613)，李淵就與好友宇文士及密謀過天下大事。李淵眼見各地農民起義，楊玄感起兵，戰火烽煙不斷，天下已然大亂，心裏早已抱定起兵的決心，只是起兵時機尚不成熟，這種掉腦袋的事情不能輕易說給旁人。
特別是楊玄感起兵，短短時間就聚集了十萬之衆，王公子弟四十多人，聲勢極爲浩大。但此時隋政權實力還很強，很快撲滅了楊玄感起兵。通過此事，李淵敏銳地意識到，自己實力還弱，還需等待時機。只是暗中佈置讓李建成與李世民兄弟各自結納義士，做好準備。
大業十二年到十三年，形勢發生了重大的變化，李密、翟讓領導的瓦崗軍實力倍增，將隋政權的主力部隊阻隔與洛陽以東地區，給了李淵直插關中，佔據長安的機會。此時李淵便不再沉默，迅速召回在河東擴充力量的李建成、李元吉和在長安的女婿柴紹，宣佈起兵，五個月便攻克長安。所以李淵一直是整個晉陽起兵的決策者與指揮者。
第二、李世民是晉陽起兵最爲積極的支持者與最爲有力的執行者。
武德元年(618)五月，高祖李淵對晉陽起兵功臣獎賞名單中，李世民、裴寂、劉文靜三人免二死，是最高獎賞，可以看出李世民在起義中所起的作用。
在李淵擔任太原留守之初，就暗中安排李建成與李元吉在河東發展勢力，李世民在自己身邊拉攏反隋義士，兄弟三人均較好的完成了人物。在起義的關鍵時刻，李世民與劉文靜、裴寂的勸說與鼓勵對李淵下定最後的決心也起到了關鍵的作用。
起兵之後，李淵任命李建成爲隴西公，統領左軍，李世民爲敦煌公，統領右軍，李元吉因年幼安排在太原留守。兄弟三人均很好地完成了各自擔負的任務。
所以，晉陽起兵前後，李氏父子各自發揮了自己的作用。李淵老成持重，掌控全局;建成、世民兄弟英武果敢，銳意進取。父子三人緊密配合，共同成就了建立大唐的偉業。
