慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒爲紅顏。明朝人吳梅村用一首詩形象的描繪了吳三桂因爲小妾陳圓圓被擄憤而引清兵入關的故事。吳三桂的這個選擇，也讓他在歷史上留下了千古罵名。
當然，一生都在做政治投機的吳三桂，絕不會因爲一個小妾而衝昏頭腦的，他在大清和大順之間最終選擇降清，無非是想要撈取最大的政治資本罷了。
國外的歷史課本對吳三桂的評價就比較正面，認爲他在關鍵時刻選擇與滿族貴族結盟是最優選擇。與吳三桂相比，有一個人顯然可恨的多，這個人就是吳三桂的頂頭上司：洪承疇。
吳三桂投降時，至少明朝已經亡於李自成之手，南明還沒建立。但洪承疇投降時，明朝不僅還在，那位一手將洪承疇提拔起來的崇禎皇帝還親自設壇祭拜，卻不料洪承疇並沒有戰死，反而給清軍出謀劃策攻伐明朝。
不知道那位三十歲就白了頭的崇禎皇帝聽到這位兵部尚書兼薊遼總督降清時內心會怎麼想，但崇禎並沒有難爲洪承疇的家人，默默地承受了這一切。那些忠於明朝的臣子百姓卻對這位總督恨得咬牙切齒。
抗清義士黃道周被洪承疇抓住後，就挖苦說：我大明的洪承疇早已爲國殉難，你是誰，怎麼敢冒充洪承疇?就連洪承疇的伯父沈廷揚也諷刺的問道：洪承疇世受國恩，殉國已經很久了，我眼瞎，你是哪位?
雖然皇太極勸降了這位明朝封疆大吏，也表現出了極高的尊重，甚至還脫下身上的貂裘親自披在洪承疇身上，但那都是表面文章，實際上皇太極一直在防着洪承疇，不允許他隨便出門，也沒有給他任何官職。
但顯然洪承疇要比所有降清的明朝官員賣力的多，清軍針對李自成和南明的大部分軍事行動都由洪承疇參與策劃，而那位老部下吳三桂也在洪承疇的指揮下一路打到雲南，並殺死了永曆皇帝。
當洪承疇從大明總督搖身一變成了大清智囊的時候，遠在福建的洪承疇家人卻跑來找洪承疇，他們不是來投奔洪承疇的，而是來罵他的。
他的弟弟洪承畯專程趕來勸說洪承疇回頭。雖然現在看來洪承疇對促進國家統一做出了貢獻，但在當時那個時代，背主降清，那就是叛逆，是漢賊。但洪承疇不爲所動。
洪承畯隨即返回福建老家，還買了一條船，發誓“頭不戴清朝天，腳不踏清朝地”，以明朝遺民身份泛舟江上。當時福建一帶還有不少抗清力量，洪承疇聽說弟弟的想法後，擔心他加入抗清義軍，就派人殺他，但沒有成功。
晚年的洪承疇相當淒涼，康熙只給了一個三等輕都尉，乾隆乾脆把他列入了《貳臣傳》，到了光緒年間，洪承疇成了既不忠於明又不忠於清的逆臣。他的墓碑上被刻上了這樣一句話：破明兵十三萬時獲爾，蒙太宗皇帝寬恩撫育，非常諷刺。
