黎巴嫩戰爭的起因，總體說來，仍是巴勒斯坦問題爭端的繼續。以色列入侵黎巴嫩的主要目的是消滅巴勒斯坦解放組織，謀求在黎巴嫩境內建立一個親以政權，擠走敘利亞在黎巴嫩的駐軍。
巴勒斯坦人爲了建立一個自己的國家，於1964年5月成立了巴勒斯坦解放組織，並展開了同以色列的戰爭。巴解游擊隊的基地設周圍的阿拉伯國家，主要設在敘利亞和黎巴嫩等國。1970年，巴解總部和所領導的游擊隊主力由約旦進駐黎巴嫩，後來又直接介入黎巴嫩國內鬥爭，扶植和武裝伊斯蘭勢力，打擊親以的基督教勢力，逐步控制了黎巴嫩南部和首都貝魯特地區，成爲“國中之國”，並構築軍事設施。尤其是在第四次中東戰爭中，巴解游擊隊協助埃及、敘利亞部隊，展開游擊戰，襲擊以軍基地、倉庫和雷達站等軍事設施，成爲以色列的心腹之患。
1982年，以色列覺得時機已到：首先，英阿馬島戰爭爆發，成爲國際上關注的焦點;其次，兩伊戰爭繼續進行，兩國無暇他顧，支持伊朗和支持伊拉克的阿拉伯國家存在矛盾，阿拉伯世界內部已四分五裂;第三，戰爭中可能支持和配合巴解的敘利亞國內形勢不穩定，且巴、敘間也有矛盾;第四，可以利用黎巴嫩境內的親以勢力——基督教武裝;第五，歸還西奈半島後，埃、以已達成和解，埃及不會介入戰爭。
即以色列入侵黎巴嫩戰爭。1982年6月6日，以色列以其駐英大使遇刺爲藉口，悍然出兵入侵黎巴嫩，在6天之內佔領了黎巴嫩四分之一的領土，攻陷了巴勒斯坦解放組織的大部分基地。從6月14日開始，以色列集中兵力圍攻巴勒斯坦解放組織總部所在地貝魯特西區。9月18日，佔領了貝魯特西區的以色列侵略軍，配合黎巴嫩基督教民兵對巴勒斯坦難民營的無辜平民進行血腥屠殺，激起了世界公憤。9月19日，以色列部隊不得不撤出貝魯特西區。1983年9月3-4日，以色列玩弄部分撤軍的陰謀，撤出黎巴嫩中部阿萊山區的和舒夫山地，進入貝魯特以南沿阿瓦河一線部署，繼續佔領黎巴嫩南部2200平方公里的領土。1984年7月，以色列關閉它駐黎巴嫩的聯絡處。11月，被迫同意在聯合國主持下與黎巴嫩重開撤軍談判，並放棄了要求敘利亞同時撤軍的先決條件。1985年1月14日，以色列內閣通過從黎巴嫩單方面撤軍的計劃。4月21日，又通過決議，在同年6月1日以前，撤出在黎巴嫩的所有以色列軍隊，但仍在與以色列接壤的黎南部邊境地區保留一個8-10公里的“安全地帶”，在那裏支持聽命於它的“南黎巴嫩軍”。
