參考消息網8月4日報道 美國《華爾街日報》8月1日發表題爲《爲什麼說向日本投下原子彈的決定是正確的》的文章，作者爲阿朗佐·漢比，編譯如下：
戰爭不僅僅與武裝部隊有關
1932年，斯坦利·鮑德溫(英國保守黨政治家，三次出任首相——本網注)對英國議會下院說：“轟炸機永遠都能到達目的地。唯一的防禦就是進攻，這意味着如果想拯救自己，你就必須比敵人更快地殺掉更多的婦女和兒童。”鮑德溫不是戰爭狂人。他說這段話的目的旨在強調，在大型軍機攜帶大量炸彈的時代，可能發生不分青紅皁白的恐怖。他的斷言既反映了戰爭理論家的看法，也承認了一個起碼的常識：戰爭說到底是民族與民族、社會與社會的對抗，而不僅僅有關武裝部隊。
沒過幾年，戰爭發生了，轟炸機則是其中最可怕的武器。在歐洲，德國作了示範：先是西班牙的格爾尼卡，然後是對倫敦、考文垂和赫爾等英國城市發動的閃電戰。這招致報復，英國和美國的轟炸機不分青紅皁白地猛烈襲擊德國的人口中心。1937年，日本轟炸機在上海造成上萬人死傷，並於1941年12月對珍珠港造成嚴重破壞。
1944年底，日本開始遭受二戰中最令人畏懼的美國B-29轟炸機的襲擊。日本的防禦薄弱，民用庇護設施不足。木頭和紙造的建築根本無法抵禦燃燒彈。沒幾座建築有地下室供住戶躲避。1945年3月9日的夜晚，300多架美國B-29突襲了東京的一個遍佈小型工廠的工人聚居區。燃燒彈引發熊熊大火，把近16平方英里(約合41平方公里——本網注)的地區夷爲平地，導致近10萬平民喪生，並讓倖存者士氣低落。
日本的其他城市也遭受了與東京類似的苦難。不過，有兩座城市相對安然無恙：廣島和長崎。居民們完全沒有意識到，等待他們的是一種可怕的新式武器。“死緩”於1945年8月6日和8月9日到期：雖然兩顆原子彈造成的死亡人數很可能少於東京燃燒彈轟炸，卻把更大的恐懼傳播出去。
日本沒爲平民採取預防措施
查爾斯·佩萊格里諾對廣島的研究著作《地獄歸來》以及蘇珊·索瑟德的《長崎》甚少關注圍繞原子彈轟炸的宏觀軍事與外交問題，而是講述了普通人遭受的痛苦，他們面對的是一場突如其來的災難，他們熟悉的世界毀於一旦。瞬間喪生算是幸運，有些人一下子蒸發了。另一些人則成爲無聲的證明。佩萊格里諾講述了這樣一個例子，一名倖存者對他說：“一座雕像完好地立在那裏……那其實是一個赤裸的男子……他已經變成炭——一根炭柱，那麼輕，那麼酥脆，只要輕輕一碰就整個粉碎了。”我們還得知，另一名倖存者收集了一名年輕女子的遺骨，決定歸還給她的父母，並且設法登上了前往逝者家鄉長崎的最後一班火車。
索瑟德向我們講述了類似的故事，並且提供了一些日本老年人的照片，他們身上仍然帶着燒傷留下的可怕疤痕。她指出，這些傷痕也可能是心理上的：“怨恨與憤怒”之情，以及可能因爲毀容而遭到嘲笑。她寫道，對某些人來說，“對疾病和死亡的恐懼從未消失”。兩位作者都描述了輻射病造成的慘痛後果。
兩座城市的傷殘倖存者都拿出很多時間來宣講原子彈的罪惡。這種文字很容易寫。然而，在覈武器的威力大大增強並且被不可信賴的國家研製出來的時代，理解這種武器的作用非常重要。
兩本書都缺少的東西是背景。兩位作者都沒有好好討論美國使用原子彈這一決定背後的因素。他們也沒有敢於就原子彈是否縮短了戰爭發表看法。他們聚焦的是原子彈如何影響平民，這些人不得不面對一場災難。
在《地獄歸來》的序言中，東亞研究學者馬克·塞爾登聲稱，佩萊格里諾的敘述“促使我們重新反思二戰戰略的倫理道德問題和可怕的後果，這些戰略包括大規模轟炸民用設施，無論是德國、日本還是英國實施的，或者美國對德日城市投放燃燒彈以及對廣島長崎投放原子彈”。
他的話提醒我們，原子彈是到1945年夏天雙方都認爲理所當然的戰爭模式的合理後果。英國遭受大規模轟炸和財產損失，但全國的平民死亡人數不足4.5萬。港口城市赫爾規模與廣島和長崎相仿，95%的住宅受損，但只有1200名平民喪生。與英國不同，日本爲保護本國平民所採取的預防措施極少甚至沒有。
日不投降美不妥協導致核爆
要迫使日本投降，原子彈是必要手段嗎？美國的政策是絕不妥協。美國只接受無條件投降，接下來是軍事佔領。
在日本，血戰到底的鼓吹者雖然不能承諾勝利，卻可以保證將給入侵者造成重大傷亡。戰爭的最後一役沖繩之戰明確顯示了這一點。沖繩是個小島，美國佔據陸海空絕對優勢。即便如此，戰鬥仍然從1945年4月1日持續到6月21日，9.2萬日本軍人戰死，“神風”突擊隊的飛機則給美國近海艦隊造成嚴重損失。美國的傷亡約爲4.5萬人。
這在華盛頓產生重大影響。接下來將是日本本土。日本領導人毫不掩飾他們要堅決抵抗的計劃，他們準備動員平民，直到只有木棍和磚頭武裝的少年。他們還緊抓一種幻想不放，希望由當時仍然保持中立的蘇聯調停，通過談判達成和平。他們指責本國駐莫斯科大使，因爲後者說，蘇聯人正在調動軍隊要在東亞襲擊日本，因此根本不會幫忙。
美國軍事決策者聚焦日本本土最南端的九州島，計劃把那裏當做第一個目標，接下來是入侵本州島，最後在1946年橫掃東京平原。1945年6月18日，杜魯門總統在華盛頓與軍方領導人開會，表示希望“避免在日本各地上演沖繩之戰”。一個月以後，第一顆原子彈在新墨西哥的沙漠試爆成功。接下來很快就是廣島和長崎。
批評覈爆的人常常聲稱，日本當時已經“準備投降”。情況顯然不是這樣。日本可能還在集結強有力的軍事資源。抵抗或許不至於要靠拿着木棍和磚頭的少年，但兩棲入侵九州付出的代價很可能讓人想到沖繩。這種可能性對大多數美國人來說都不可接受。
爲什麼在廣島和長崎投放的原子彈迫使日本投降？拋開輻射不談，原子彈造成的破壞並不比對東京實施的燃燒彈襲擊更大，但後者沒能讓日本認真思考投降的問題。答案在很大程度上是衝擊效應：一顆炸彈毀掉整座城市。
今天的核武器使1945年引爆的核彈看起來就像是爆竹，同時越來越多的國家擁有或揚言要擁有核武。這兩本書的價值在於提醒我們核武器有多麼恐怖。
