沖繩戰役，從1945年3月18日美軍航母編隊襲擊九州開始，至1945年6月22日沖繩島戰鬥基本結束，共歷時九十六天，其中在沖繩島上的激烈戰鬥就有八十二天之久，日軍包括“大和”號戰列艦在內的16艘水面艦艇和8艘潛艇被擊沉，約4200架飛機被擊落擊毀，日軍在沖繩島上的約5萬守軍，除9000餘人被俘外，其餘全部被殲，沖繩島的平民有7.5萬人死傷。美軍有32艘艦船被擊沉，368艘被擊傷，其中有13艘航母、10艘戰列艦、5艘巡洋艦和67艘驅逐艦遭到重創，損失艦載機機763架，陣亡1.3萬(陸軍4600人，海軍4900人，海軍陸戰隊3400人)，受傷3.6萬(陸軍1.81萬人，海軍4900人，海軍陸戰隊1.36萬人)，另有2.6萬人的非戰鬥傷亡。此役是美軍在太平洋戰爭中傷亡最大的戰役，因此英國首相邱吉爾認爲沖繩戰役將以史詩般的戰鬥，列入世界上最激烈、最著名的戰鬥而流傳後世。鑑於在戰役中所付出的慘重傷亡，美軍沒有舉行大規模的慶祝活動。
美軍以如此巨大的代價，攻佔了沖繩羣島，打開了日本本土的西南門戶，取得了進攻日本本土的海空基地，爲在日本本土登陸作戰創造了有利條件。而戰役期間美軍在沖繩羣島諸島上建立起的航空基地網，進駐了大量的航空兵力，不僅可以有效地阻截日軍來襲的飛機，而且還可以起飛轟炸日本本土的中心地帶，進一步加強對日本本土的戰略轟炸。 此次戰役，日軍十萬守軍，面對美軍絕對優勢的海空兵力和地面部隊，在近乎孤立無援的情況下，堅持戰鬥三月有餘，顯示了日軍抗登陸能力之高，戰鬥意志之頑強，同時日軍所採取的戰術，也爲劣勢軍隊組織有效的抗登陸戰，提供了有益的經驗，日軍主要憑藉坑道、天然巖洞和山地反斜面陣地，儘量削弱美軍的火力優勢，並積極開展近戰、夜戰，組織小部隊頻繁實施猛烈反擊，消耗美軍的有生力量。
雖然守備部隊和航空兵力在戰役中遭受了嚴重損失，但爲本土防禦爭取到了寶貴的備戰時間，並使美軍深刻意識到對日本本土的登陸將遇到更加激烈和殘酷的戰鬥。美軍在作戰中比較重視奪取戰區制空權和制海權，依靠其絕對優勢的海空力量，在確實掌握了琉球羣島的制空權、制海權，切斷對守軍各種支援，並對登陸部隊進行海空火力支援後，才實施登陸，爲此，美軍以航母編隊和戰略空軍的B—29重轟炸機多次襲擊日本九州等地的日軍航空基地，由於日軍在九州地區建有很多機場，而且分佈分散，加上防空火力的有力掩護，美軍的空襲一直未能將其徹底壓制，所以美軍的航母編隊只得長期停留在沖繩海域，充當登陸編隊的屏障，在日軍神風特攻隊的瘋狂攻擊下，蒙受了巨大的損失。
美軍比較成功的是戰役中的後勤保障工作，參戰部隊總數高達五十餘萬，所有這些部隊的物資供應，從飛機、大炮到炸藥和汽油，甚至衛生紙、可口可樂到冰淇淋和口香糖，一切都是經過太平洋從美國本土運來的，工作量驚人之龐大，其中運輸船隊功不可沒，他們冒着被日軍潛艇和飛機擊沉的危險，克服了潮溼炎熱的海域長途航行中的種種困難，將物資源源不斷送到前線，爲戰爭作出了傑出的貢獻。此外，美軍首先奪取慶良間列島，並將這個羣島建設成後勤前進基地，爲參戰艦艇提供就近的維修、補給和休整，也是非常明智而卓有成效的。沖繩戰役和前不久進行的硫黃島戰役，使美軍深深明白，如果要在日本本土實施登陸，將面對怎樣的瘋狂抵抗，美軍參謀長聯席會議估計，日本本土登陸，美軍將付出一百萬人的傷亡，因此促使美國最終決定對日本使用剛研製成功的原子彈，以儘快結束戰爭。
美軍擁有絕對優勢兵力，掌握了制海權和制空權，選擇了有利的登陸地段;但是，戰術呆板，畏懼夜戰、近戰和攻堅，也未及時進行海上迂迴。日軍利用坑道和反斜面陣地，抵消美軍火力優勢，以近戰火力和小分隊夜間出擊，頑強戰鬥達3個月之久;以“神風”自殺飛機爲主擊毀擊傷大量美海軍艦艇，但陸海軍及其航空兵行動不協調，並放棄了水際灘頭作戰的機會。
