一說到歐洲歷史，就離不開一個非常強大的帝國——羅馬帝國，其是一個以地中海爲中心，跨越歐、亞、非三大洲的超級帝國，存在時間長達一千多年，羅馬帝國不僅僅是軍事力量強大，其他方面諸如藝術、建築等方面也是非常的優秀，可以說是一個全面發展的國家。
正如中國歷史上的很多朝代一樣，即便如此強大的羅馬帝國，也難以避免最終滅亡的命運，而有關羅馬帝國究竟是如何滅亡的問題，一直以來也是衆說紛紜，不過，如今專家們在經過研究後，終於給出了一個結論。
專家們認爲，極端的天氣可能在羅馬帝國的覆滅中扮演了極爲重要的角色，並且在一定程度上幫助了維京人擴大其勢力範圍，專家們通過研究遙遠的蘇格蘭石灰岩洞 穴的石筍，繪製了一段獨特的長達三千年的歐洲氣候記錄。
這個研究顯示，當羅馬帝國崩潰、維京人擴大其控制範圍時，地中海地區正在經歷一段很長的乾旱期，只不過，專家們現在還無法確定，還有哪些歷史事件與氣候因素相關並受其影響，這些還需要進一步的研究和探索。
專家們先是在位於蘇格蘭西北部的Uamh-an-Tartair洞 穴中研究了五個石筍，這個淺淺的洞 穴被一層有着四千年曆史的泥炭覆蓋着，而這些石筍一圈圈的年輪能夠顯示何時泥炭中水分較多，以及何時泥炭中水分較少，因爲在降水充足的時候石筍增長的速度會更慢一些。
在測定五個石筍每個年輪的厚度後，專家們建立了從公元前一千年到公元兩千年的氣候記錄，他們表示，年輪的變化受歐洲氣候影響巨大，而這已經證明了從一零八零年到一四三零年之間異常長的中世紀暖期使蘇格蘭降雨豐沛，而使西地中海地區異常乾燥。
此外，專家們認爲，這個研究還揭示了另一段有着相似氣候的歷史時期——從公元二九零年到公元五五零年的黑暗時期，當時羅馬帝國正處於衰弱時期，而維京人便是在此時遷往南歐的，這段遷徙也被稱爲“野蠻入侵”。
此後，隨着在西歐的領土落到了入侵者或者原住民的手中，從而導致了羅馬帝國的正式崩潰，而在這之後的六百年到九百年間，西北歐乾燥溫暖的氣候也正適合維京人向西擴張，儘管這個精確時間還存在着一些爭議，但不少專家都認可這個說法。
最後，專家們認爲，他們的研究爲歐洲史上一些大的人類遷徙事件提供了氣候背景，從而讓人們開始思考構建氣候變化對社會變革的影響，比如長期的潮 溼多風氣候或是長期的寒冷多雪氣候，都會導致社會與文明的長期崩潰。
不過，也有人對此結論不太認同，他們認爲，氣候條件確實會對羅馬帝國的滅亡產生一定的推動作用，但不可否認的是，其滅亡的最根本原因，還是奴 隸主的窮兇極欲導致奴 隸起 義不斷爆發造成的，那麼，大家更認可誰的說法呢?
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