阿爾弗雷德大帝(849-899)，英格蘭韋塞克斯王國國王(871-899)。年輕時受過軍事訓練。868年從軍，隨兄艾特爾雷德國王率軍支援麥西亞王國抗擊丹麥維京海盜的入侵。871年維京海盜攻打韋塞克斯，在危難之際，他退守山林，重整軍隊，於876年在埃丁頓之戰中擊敗敵手，迫其議和，並撤至倫敦到切斯特以北地區(史稱"丹麥區")。此後，爲鞏固國防，派兵鎮守邊關，修建城堡，並積極擴充軍。885年率軍擊退入侵肯特王國的海盜，並於次年佔領倫敦。在位期間，重視文化教育，翻譯大批古典名著，並編纂《盎格魯撒克遜編年史》，影響深遠。
阿爾弗烈德出生於恐怖的北歐海盜入侵的年代，帶領英格蘭人民第一次迫使剽悍的北歐海盜節節敗退，並在此基礎上完成了英格蘭政治、文化和心理上的統一。作爲一個有深厚學術素養的國王，他在文化方面的影響更爲持久，他的《阿爾弗烈德法典》以"己所不欲，勿施於人"爲原則，讓摩西十誡及耶穌的金律成爲英國法律規條的基礎，以及英國自由的基石。
這部法典成爲後來英國法律體系的基礎。阿爾弗烈德還主持編修了《盎格魯撒克遜編年史》。他本人還曾將《英格蘭人民教會史》、《哲學的安慰》等名著由拉丁文翻譯成英文。
阿爾弗烈德是英格蘭國家形成關鍵時期的傑出人物，他的所思所想，所作所爲都深深滲入了英格蘭民族的血肉之中，也通過英國文明在世界上的擴張而影響了世界。
歷史背景
儘管在他的時代英國還未實現統一，但在英國人心目中，阿爾弗烈德大帝的地位非同尋常，甚至可以用"完美"來形容。他是唯一擁有(thegreat)頭銜的英國國王。
自8世紀後期起，英國進入了"恐怖的維京人時代"，面對兇悍善戰的海盜維京人(即諾曼人、北歐人，入侵英格蘭的諾曼人主要來自丹麥)，英國人節節敗退，幾乎被壓着打，幾百年前盎格魯-撒克遜人征服原住民的歷史，似乎又要重演。
在聯合對抗外敵的迫切需求下，英格蘭內部的統一得到加強，經過漫長的通婚、盟約或戰爭吞併的過程，828年，威塞克斯國王埃伯格基本上兼併了其它六個國家，統一了英格蘭。但面對強悍的維京人在英國人土地上燒殺搶掠，即便是統一的英格蘭統治者依然措手無策。
在這個急需要英雄的時代，阿爾弗烈德終於被歷史所選擇，走到了前臺。
生平經歷
他是威塞克斯國王埃塞烏爾夫的第四子，幼年時曾兩次被送到羅馬朝聖並學習，並被教皇利奧四世冊封爲羅馬的名譽執政官，這些經歷賦予了阿爾弗烈德的開闊眼界和深厚學術修養。阿爾弗烈德的兄長埃塞列德繼位後，丹麥人的侵略變本加厲。
867年，阿爾弗烈德在麥西亞第一次參加了抗擊丹麥人的戰爭，獲得了勝利，將丹麥人趕出了麥西亞。870年冬阿爾弗烈德再次參戰，大獲全勝，打死了丹麥國王和5個公爵，此戰大大提高了阿爾弗烈德的威望，一時成爲英格蘭衆所矚目的英雄。
871年4月，埃塞列德去世，儘管他有兒子，但由於阿爾弗烈德的巨大聲望，賢人會議推舉他爲國王(當時英格蘭的王位繼承製度尚不成熟，賢人會議在確定國王人選上有很大權力)。
即位之後，阿爾弗烈德最主要的任務仍是對付剽悍的丹麥人的入侵，他爲此耗盡了畢生精力，甚至還曾經化妝爲行吟歌手，到丹麥軍中刺探情報，開了國王親自當間諜的先河。儘管丹麥人英勇善戰，但他們畢竟是以掠奪作爲主要目的，缺乏長遠的戰略，而根植於英格蘭土壤的阿爾弗烈德，有着更遠大的目標和責任感，這是阿爾弗烈德能戰勝丹麥人的原因。
