亨利八世(Henry VIII，1491年6月28日-1547年1月28日)，是英格蘭亨利七世次子，都鐸王朝第二任國王，1509年4月22日繼位。他也是愛爾蘭領主，後來更改成爲愛爾蘭國王。亨利八世推行宗教改革，使英國教會脫離羅馬教廷，自己成爲英格蘭最高宗教領袖，對國家政府機構作了全面改革，在歐洲以均勢外交政策保障本國的政治經濟利益。這些促使英國的經濟社會狀況發生了很大變化，並使英國最終形成爲統一集權的近代民族國家，爲資本主義因素進一步發展創造了有利條件。亨利八世曾經有六次婚姻，其中有兩個妻子被其下令斬首。
亨利八世(英語：Henry VIII，1491年6月28日-1547年1月28日)，是英格蘭亨利七世次子，都鐸王朝第二任國王，1509年4月22日繼位。他也是愛爾蘭領主，後來更成爲愛爾蘭國王。
亨利八世爲了休妻而另娶新皇后而與當時的羅馬天主教會反目，推行宗教改革，並通過一些重要法案，容許自己另娶，並將當時英國主教立爲英國國教會大主教，使英國教會脫離羅馬教廷，自己成爲英格蘭最高宗教領袖，並解散修道院，使英國王室的權力因此達到頂峯。
他在位期間，把威爾士併入英格蘭。雖然有說亨利八世在離世前成爲新教徒，但是他一生都提倡天主教儀式及教條。他的後裔愛德華六世，以及伊麗莎白一世都繼續推行改革。但是，他的女兒瑪麗一世在位期間曾恢復天主教的地位。
亨利八世曾經有六次婚姻，而有兩個妻子是被其下令斬首。亨利八世的哥哥，也就是英格蘭亨利七世的長子纔是原來的皇位繼承人，可是由於哥哥的早逝，使亨利八世繼承了皇位和哥哥的未婚妻也就是亨利八世的第一個妻子-阿拉貢的凱瑟琳。
出生背景
亨利八世之父亨利七世，本系王室遠親，在戰場上奪取王位，開創了都鐸王朝。亨利七世大力加強王權，鎮壓舊貴族的叛亂，使英國初步得到統一安定。在此期間，英國資本主義因素迅猛發展，產生了部分採用資本主義方式經營農牧業的鄉紳階層(或稱“新貴族”)，在東部、西南部和北部建立了許多具有相當規模的生產呢絨的資本主義手工工場，以倫敦爲中心，經營國內海外貿易的商人公司團體也發展壯大起來。
毛紡織業和商業的發展，又促進了圍圈土地牧羊或專營糧食生產的“圈地運動”。“圈地運動”使得用資本主義方式經營農牧業的鄉紳，靠着剝奪農民，侵佔土地而發財致富。在文藝復興影響下，文化、宗教、法律界出現了一批具有新興資產階級思想的人文主義者與改革家。
地理大發現，航海業、印刷業的發展開闊了人們的眼界。與此同時，以羅馬教廷爲中心的天主教會，仍然維持着對西歐各國的嚴密控制和最高權威，大陸上西班牙、法國、德意志等幾個大國在激烈爭奪歐洲霸權，隨時對英國構成威脅。在英國國內，教俗舊貴族在中央和地方上仍居統治地位。這些情況，對於國家的統一強盛，王權的鞏固，資本主義的進一步發展，都起了阻礙的作用。亨利八世正是在這種形勢下，於1509年繼承王位的。
勇武國王
這位年輕國王身材魁梧，氣概豪放，健壯勇武，多才多藝，給當時人留下了深刻印象。他自幼受到良好教育，詩人斯克爾頓是他的教師，稍長時他會見並請教過伊拉斯莫和一些文藝復興名人。他懂得拉丁文、法文、意大利文和一些西班牙文、希臘文，愛好詩歌音樂，並能作曲演奏。亨利八世在其統治初年，他的某些作爲顯示了文藝復興新思潮的影響。
他稱譽博學多才，大力攻擊教會的腐朽與教士的愚昧的人文主義者科勒特爲“我的博士”。他親自拜訪《烏托邦》的作者托馬斯·莫爾，並一直任用他爲親信大臣。亨利八世也支持維護英國司法權，反對羅馬教廷干涉的人，聲稱“在英國國內除了上帝，國王是最高權威。”傳說他曾到大毛織工場主溫徹康布家作客，稱羨他比自己還富有。亨利八世一手創建了王家海軍，他下令建造快速靈活的新式戰艦，把火炮裝在船艙內部，並配備專門的戰鬥水手，並修建了幾個海軍專用的船塢。他在1514年給特里尼蒂公司頒發特許狀，令其專門經營航海業，並有權徵稅資助航海和設置燈塔。
但亨利八世受封建貴族舊傳統的影響也很深。他精通槍術，弓馬嫺熟，把大量時間花在與貴族騎士們比武、打獵、遊樂上，不願處理日常政務。他頒佈法令，嚴格規定貴族在服飾上的等級區別，禁止平民在服飾排場方面有逾越之舉。亨利八世標榜擁護羅馬教皇，維護天主教會及其正統教義，燒殺了大批英國下層平民中的教派“勞拉德派”的信徒，及各種“異端分子”。以至他的祕書曾寫道，在英國由於燒殺異端所費木材之多，竟使木材因奇缺而價格上漲。1521年，亨利八世發表《保衛七種聖禮》一文，駁斥馬丁·路德的宗教改革主張，因而被教皇利奧十世授予“信仰的保護者”的稱號，卻被路德斥爲“戴着王冠的蠢驢”。
