有關日本戰國時代的名將直江兼續的簡介，江戶時期的歷史文獻中。據直江兼續簡介描述，公元1560年出生于越後國阪戶城的直江兼續是上田執事樋口兼豐與上杉家重臣直江景綱的妹妹所生之子，也是直江氏的直系繼承人。作爲文武兼備、內外皆能的優秀將才，直江兼續一生效忠上杉家，並與伊達氏的家臣片倉景綱並稱爲“天下兩大陪臣”，受到後世敬仰。直江兼續簡介中特別提到，早在幼年時期，在父親的嚴格教導下，兼續已成長爲智勇兼備的男子漢，五歲便在仙桃院的推薦下成爲上杉景勝的近臣，再加上他聰明好學且相貌俊美，上杉謙信對其寵愛有加，在學問上更下工夫悉心教導，爲日後直江兼續成爲一代名臣打下了堅實的基礎。
天正六年三月，謙信病逝後，上杉家隨即爆發了兄弟間爭奪權力的“御館之亂”。在兼續強有力的支持下，上杉景勝很快贏得了這場爭鬥的最終勝利。平亂之後，兼續繼續爲景勝出謀劃策，穩固了少主的統治地位，因而贏得了上杉家不少老臣的交口稱讚。 據史料記載，直江兼續一生的主要成就中，平定“御館之亂”與參加慶長五年的關原之戰是他最常被人提及的光輝事蹟，通過這兩件大事，直江兼續過人的軍事才能與強硬的政治手腕得到了充分的展示，也是由於他的保駕護航，景勝才得以數次打敗對手，在戰國時代的藩主爭霸中立於不敗之地。
作爲戰國時代與伊達家臣片倉景綱並稱爲“天下兩大陪臣”的直江兼續，無疑是日本歷史上成就最爲卓越的著名武將之一。直江兼續成就中最廣爲人知的事蹟，當屬其協助上杉景勝平定“御館之亂”，以及在慶長五年的關原之戰中做出的傑出貢獻，在日本江戶時代的歷史文獻中，這兩件大事被頻繁提起，它們亦成爲直江兼續成就中最卓越的事蹟。天正六年三月十三日，上杉家的原藩主上杉謙信病逝，於是，圍繞繼承權的問題，上杉景勝與景虎之間展開了激烈的角逐，一場史稱“御館之亂”的內戰隨即爆發。
年輕氣盛的直江兼續作爲景勝的近侍，在此千鈞一髮的危機時刻發揮了至關重要的作用，幫助景勝打敗了景虎的支持力量，迅速平定了這場兄弟奪權之戰。景勝順利繼承了藩主之位後，兼續更以謀臣的身份繼續幫他出謀劃策，令他在日後的與其他藩主的軍事鬥爭中無往不利，因而在這一時期，直江兼續被上杉家的一衆老臣普遍看好，認爲他是將來輔佐少主開創上山家族輝煌歷史進程的不二人選。慶長五年，一代霸主豐臣秀吉病逝，天下烽煙驟起，日本戰國史上最大規模的激戰——關原之戰隨即爆發。在此次戰鬥中，直江兼續作爲景勝大軍的外援總指揮，充分發揮了其傑出的軍事才華，在日本戰國史上留下了難以磨滅的輝煌戰績，直江兼續成就也因此而更顯非凡。
日本江戶至明治時期的歷史文獻中，對戰國時代上杉家的重臣直江兼續的評價頗高。一直以來，直江兼續與伊達家臣片倉景綱被並稱爲“天下兩大陪臣”，而兩人之中，人們對直江兼續評價似乎又略勝一籌，究其原因，大抵是因爲其文武兼備，內政能力名聞天下。一直以來，直江兼續都是少主上杉景勝最爲倚重的陪臣。自“御館之亂”被平定後，幫助景勝順利登上藩主之位的直降兼續一度受到了上杉家老臣的交口稱讚，衆人皆認爲當時年僅十八歲的兼續具有高瞻遠矚的戰略眼光，將來前途必定不可限量，由此，有關直江兼續評價中“內外皆能”的好評從來沒有中斷過。
據史料記載，自慶長十四年起，兼續一直專注於輔助景勝治理米澤，發揮輔政作用，用十年間將米澤建設成富強繁榮的豐城，並在當地農耕水利發麪做出了重大的改革舉措。同時，直江兼續撰寫過不少醫學和文學書籍，如《濟世救方》、《文選》等，皆爲江戶時代最受歡迎、最具影響力的書籍。無可否認，他對上杉家、米澤藩，乃至全日本的農耕水利、醫學和文化科技發展，都有舉足輕重的地位。此外，據說直江兼續最讓人印象深刻的是他的“愛”字頭盔，這亦成爲他的又一鮮明標誌，在兩軍對戰之時，有敵方將領見此頭盔望風而逃的先例，可見直江兼續之勇武，在戰國時期幾乎是公認的。大正十三年二月，大正天皇追封直江兼續爲從四位，昭和十三年遷入鬆岬神社供奉，以肯定他對近代日本社會所做出的卓越貢獻。
