英國皇家海軍前飛行員、試飛專家埃裏克·布朗21日在英國薩里郡一家醫院病故，享年97歲。英國《獨立報》22日稱，布朗是多項世界紀錄保持者，會駕駛487種不同機型的飛機，成功完成2400餘次艦載機着艦降落，在11次墜機事故中倖免於難。英媒感嘆：面對布朗的傳奇一生，即便是詹姆斯·邦德也相形見絀。
布朗1919年出生在蘇格蘭，父親是飛行員，他幼年時便接觸到飛機，8歲就坐在父親的腿上領略飛行的魅力。1936年，布朗赴德國柏林觀看奧運會，結識了當時的德國王牌飛行員恩斯特·烏德特，烏德特對他的飛行天賦稱讚有加，鼓勵他繼續深造。1937年，布朗進入愛丁堡大學學習現代語言，主攻德語，並加入航空社團，正式接受飛行培訓。
二戰期間，布朗以其嫺熟的駕駛技術在飛行員中脫穎而出。他曾協助英國皇家航空研究院進行飛行測試，駕駛不同機型在22艘航空母艦上完成1500次左右着艦降落，是當時重要的飛行測試員和教員。
歐洲戰場的戰鬥即將結束時，皇家航空研究院開始加緊收集德國先進的航空技術。當時，布朗率部深入丹麥一處德控空軍基地，試圖繳獲德空軍新機型。布朗及部下抵達時，盟軍地面部隊尚未按計劃攻佔該基地，布朗等人陷入險境。幸運的是，空軍基地指揮官主動投降，布朗不僅得到機場的控制權，還“收編”2000多名基地工作人員。最終，布朗指揮部下和投降的德軍飛行員將12架噴氣式轟炸機成功運回英國。
布朗的傳奇飛行經歷並未隨着戰爭的結束畫上句號。二戰過後，布朗成爲一支精英飛行員團隊的指揮官，專門對繳獲的德式和意式戰機進行飛行測試。這段不同尋常的經歷使他得以對比同盟國和軸心國的飛行技術，成爲當世屈指可數的飛行專家之一。由於飛行參數和技術資料的缺失，試飛工作十分危險，針對稀少機型的試飛任務甚至被視爲“自殺行爲”。英國廣播公司稱，由於具備語言優勢，布朗還參與過希姆萊、戈林和克萊默等惡名昭著的納粹戰犯的審訊工作。
1970年，布朗從英國皇家海軍退役，出任英國直升機諮詢委員會主席，之後又成爲英國皇家航空學會主席。布朗一生筆耕勤奮，留下多部有關飛行的著作。去年3月，一尊布朗的半身銅像在英國海軍航空兵博物館落成。今年1月，布朗在100多名飛行員的簇擁下，度過97歲壽辰。
