庫頁島，位於亞洲的東北部，黑龍江出海口東部，是世界上著名的大島之一，也是中國曾經最大的島嶼。庫頁島面積7.64萬平方公里，比歐洲的愛爾蘭面積還要大。歷史上，庫頁島一直屬於中國的領土。不過在近代，庫頁島卻落入了俄國人和日本人手中，兩國在庫頁島大肆進行殖民活動，爲了爭奪庫頁島，兩國以至於幾次大打出手，可以說爭得頭破血流，而庫頁島的主人中國卻成了看客。庫頁島的事情還要從清朝說起。
清朝時期，庫頁島歸吉林將軍管轄，不過由於庫頁島氣候寒冷、自然條件差，當地人口非常少，和無人區差不多。清政府在庫頁島不僅沒有駐軍，也沒有行政管理機構，清朝甚至不清楚庫頁島的具體情況，只是知道庫頁島在自己管轄範圍，島民會時常繳納貢賦。康熙時期，清政府派遣傳教士到各地繪製測量地理情況，負責勘測的傳教士聽說黑龍江以東有個大島，就到庫頁島進行測繪，不過清政府對庫頁島這個邊塞島嶼的管理也僅僅如此。畢竟對於清政府來說，庫頁島並沒有什麼太大的價值。
正是清政府對庫頁島不聞不問，所以給俄國人和日本人以可乘之機。《尼布楚條約》簽訂後，俄國人被趕出了黑龍江流域。俄國人被迫放棄南下轉而向東北推進，從勘察加半島、千島羣島迂迴向南推進。而日本人此時也開始從北海道向北推進，很多日本人頻繁到鄰近的庫頁島和千島羣島活動。日本的鬆前藩甚至將庫頁島的部分地區納入了其管轄之下。就這樣，南下的俄國人和北上的日本人在庫頁島及附近的千島羣島相遇了。而清政府對兩國在庫頁島的殖民活動不理不睬。乾隆皇帝以庫頁島苦寒，靡費錢糧爲由，聽之任之，坐視庫頁島落入俄國人和日本人手中。
俄國人和日本人在庫頁島相遇後，很快爆發了衝突，俄國人襲擊了日本人在庫頁島南部的稅務所，日本人驅逐了俄國人的移民和商船，兩國大打出手、互不相讓。而清政府這個主人卻成了看客，老老實實搬着馬紮在一旁看戲。由於兩國爭執不下，誰也佔不到多大的優勢，所以開始進行談判。經過漫長的談判，雙方在1855年達成了《下田條約》，承認了彼此的實際控制區域。但事情並未就此畫上一個句號。
1858年俄國逼迫清政府簽訂《璦琿條約》，強佔了黑龍江以北、烏蘇里江以東的大片領土，庫頁島自然也在割讓範圍。就這樣，俄國人取得了庫頁島的法理權，並不斷向庫頁島增兵，日本自然也不會坐以待斃，針鋒相對，不斷增兵，拒不退讓，庫頁島的形勢變得驟然緊張。60年代，明治維新開始，由於日本國力不斷增強，所以開始向俄國人反擊，俄國和日本對庫頁島的爭執再次升級，最終在1875年兩國簽訂《庫頁島千島羣島交換條約》。根據條約，日本放棄了庫頁島，沙俄讓出了千島羣島北部，俄國人取得了庫頁島爭奪戰的勝利。但日本人雖然放棄了庫頁島的主權，但對丟掉庫頁島的事仍然耿耿於懷，所以在1904年的日俄戰爭中，日本人再次攻擊庫頁島，並在戰爭結束後，逼迫沙俄讓出了庫頁島南部。後來在沙俄革命時，日本又趁火打劫，搶佔了另外半個庫頁島，不過隨着列強幹涉蘇俄革命的失敗，日本又將庫頁島北部還給了蘇聯，蘇聯和日本在庫頁島再次南北分治。二戰結束前，蘇聯對日宣戰，把日本人趕出了庫頁島，從此獨霸庫頁島，庫頁島再也沒中國和日本什麼事。
