《隋書》中載，隋朝有個陳州人叫向道力，史書對他並無太多敘述，似乎他一文不名，也沒什麼社會關係，可就是這樣一個貨真價實的“草根”，竟壯着膽子冒充了一回海陵太守，唬得前任海陵太守徐俱羅深信不疑。
就這樣，榨乾海陵一帶的油水後，向道力得知高平郡的地方官任期滿了，於是又大搖大擺地前往高平混飯吃，不料在途中碰上一個人，把他的“好事”攪黃了。
這個人就是兗州刺史薛胄，他精明能幹，曾在到任10天內乾脆利落地審完了幾百樁案子，且均無錯漏。他在驛館碰上向道力，大家同朝爲官，免不了寒暄一陣，可對方三言兩語就讓他起了疑心—這個遠道赴任的太守不懂官場禮儀，舉止毫無風度也就罷了，談吐竟也多是鄉野俚語，不知道聊起的典故就信口胡謅，看樣子根本沒什麼文化。
薛胄準備將他扣下詳細盤問，同行的主簿卻勸他謹慎—萬一這個草包真是朝廷命官，那憑他的水平定是有人撐腰才能混到烏紗帽，如果得罪他的“後臺”，準沒好果子吃。薛胄這才放過他，可兩人分別後薛胄越想越不對勁，於是派主簿去追向道力。
此事傳到徐俱羅的耳朵裏，他很不高興，派人向那個主簿傳話：“向道力之前名正言順地接替了我的職位，行事並無差池，你家大人怎能憑空懷疑他，還是純粹對我有意見?”主簿一聽徐俱羅的話頭這麼重，不敢貿然行事，於是回頭找到薛胄，反覆勸他不要多管閒事。薛胄氣得快要炸了，罵道：“虧你是個吃皇糧的，遇事卻這般畏首畏尾，若再遲一步，那傢伙就又混到高平去了!”薛胄親自帶人快馬加鞭地去追向道力，終於趕在他上任之前將他抓了起來。
在薛胄的嚴厲逼問下，向道力無從抵賴，只好招認自己冒充官員的罪行。徐俱羅聽說後羞惱交加，自覺無顏面見薛胄，便通過書信向他賠禮道歉。向道力鳩佔鵲巢那麼久都沒暴露，那個真正的海陵太守又去哪兒了，是否已被向道力蓄意謀害?後世史家提及此事時也都有過疑問，但不得而知。唯一可以確定的是，在“多一事不如少一事”的“官場哲學”侵蝕下，發生什麼怪事都不稀罕，不學無術的“假官”纔有機可乘。
