在中國古代歷史上，皇帝開始於秦始皇嬴政，作爲封建王朝君主的稱呼，皇帝不僅具有至高無上的權威，而且一生享受無數榮華富貴。不過，相對於普通人來說，中國古代歷史上的皇帝平均壽命卻很短。有人作過一個統計，歷代皇帝有確切生卒年月可考者共有二百零九人。這二百零九人，平均壽命僅爲三十九點二歲。那麼，問題來說，爲什麼古代皇帝的平均壽命相對較短呢?
一
首先，在中國古代歷史上，皇帝的平均壽命爲39.2歲，而普通人的平均壽命爲35歲左右。但是，三十五歲的平均壽命中包括大量的夭折人口，而夭折人口顯然是無法成爲皇帝的。如果去除這個因素，中國古代人口的平均壽命可達五十七歲。並且，相對於普通人，皇帝所能享受到物質條件更爲豐富。對此，在筆者看來，帝王短命的一個重要原因，就是其承受着普通人無法承受的壓力。
二
具體來說，皇帝對內要擔心手下有沒有人造反，對外要考慮如何禦敵比如在漢朝初期，漢武帝劉徹需要考慮如何削藩，對外則要思考如何對抗匈奴等。換而言之，整日的殫精竭慮導致皇帝們身心俱憊，壽命自然低於常人。其次，對於古代歷史上的皇帝，也是一個高危職業，也即非常容易被殺，比如在東漢中後期，外戚和宦官掌權，不少皇帝遭到了殺害，而到了南北朝時期，皇位同樣是朝不保夕。
三
據統計，歷史上還是有60多位皇帝被謀殺，基本上都是被親人，下屬等謀殺的，也即皇帝的非正常死亡率是非常高的。再者，古代皇帝三宮六院七十二妃，成天沉迷於灑色當中，這也是導致其壽命相對較低的重要原因。歷史上就有商紂王迷妲己，周幽王迷褒姒，陳後主迷張麗華。值得注意的是，對於皇帝來說，一旦沉迷於灑色當中，不僅對身體造成傷害，而且會造成其失去朝廷的掌控力，從而死於叛亂等情況中。
四
最後，對於古代歷史上的皇帝，因爲封建迷信的影響，所以都希望追求長生不老之術。在此基礎上，很多皇帝大量食用丹藥，導致身體出現中毒等問題。在歷史上，唐太宗李世民嘲笑秦始皇嬴政追求丹藥，結果自己年老時也服用道士煉成的丹藥。至於明朝這一歷史階段，而在明朝的皇帝中，嘉靖皇帝常年呆在煉丹房中，最終病死。凡此種種，最終導致了古代皇帝的平均壽命較短，也即乾隆、康熙這樣的長壽皇帝是非常少見的。
