古時候的戰場，兩個對立的軍隊在一片沙場上，穿着的盔甲大同小異，只要指揮官一下令，兩軍就開始交鋒。不管是史書上還是電影裏，都沒有詳細說出兩方軍隊是怎麼區分的。也確實，不是很好區分，那麼這麼混亂着也不行啊，於是古代的將領們就會想辦法，最簡單的方法就是甲冑之內穿不同顏色的衣服，比如三國時期吳國裏面穿白的或者綠的，魏國裏邊穿深藍色的布衣，蜀國則是紅色。而除此之外，還有哪些辦法區分呢？
其實，在中國古代的戰爭，很少跟外國打仗，基本上都是內戰，這就需要衝鋒的人扛着軍旗，士兵們在打仗的時候會看軍旗，軍旗往哪走士兵就往哪走。而在軍旗上，會繡着國號或者軍隊將領的姓或者字，還拿三國時期舉例子，比如：吳、孔明、曹、司馬等字號。這就是爲什麼人們總說扛旗的兵可以倒下，旗不能倒下的道理。軍旗一旦倒了，士兵們看不見軍旗，就失去了方向，就會被打得四處逃竄。
那麼，如果遇到今天是還是盟友明天就變成敵人的情況怎麼辦？比如五代十國時期，基本前一天還在一個帳篷裏吃飯，後一天就在戰場上的見面了。這種匆忙之間根本沒辦法在秀那麼多面軍旗，這樣一來，軍隊就會想一些特別的方法，像在身上綁一條布子之類的。比如東漢末年的黃巾軍、元朝末年的紅巾軍、清末的紅頭軍，也就是太平天國運動這些。
再一個就是保持陣型，就跟現在體育課站隊似的，你記住自己前後左右都是誰，然後打的時候保持着就行。但是，一旦打起來很容易被衝亂，又該怎麼辦呢？那就是陣中陣，整個軍隊爲一個大陣，裏頭又分很多小陣，小陣裏都有一個傳令兵，傳令兵和傳令兵之間用腰牌，口號來聯繫。更在清朝，軍隊就是以同一地區的人編制，都是一個地方的人，面熟好相認。
至於古代國與國之間的戰爭，比如漢武帝打匈奴，這種就是純粹靠喊，因爲語言的不同和長相上略有差距，所以就直接打就行了，但即使那樣，也常常會有誤傷的情況。而將領們都有屬於自己的戰袍、兵器等等。比如關羽一身綠，韓信一身白，張飛一身黑等等。
