陌刀是一種超豪華的作戰武器，直接影響後來的世界名刀--日本武士刀的形成。
陌刀的興起是在隋朝，盛行則是唐朝，是唐朝專門用來對付遊牧民族，尤其是對付擅長騎兵的突厥而裝備的。
我們知道，中原王朝歷來的主要威脅都來自北方(其實今天也是)，因爲北方的遊牧民族有好馬，遊牧民族又是天生的騎兵，騎兵自然強大，而騎兵對於步兵有着天生的優勢，因爲騎兵相對於步兵，機動性和衝擊力的優勢實在太大。如果非要具體比喻，騎兵和步兵的比較就相當於今天快速坦克部隊和步兵部隊的比較，你想想騎兵的優勢有多大。
爲了對付遊牧民族的騎兵，唐朝開始大量裝備這種對付騎兵的武器--陌刀。
陌刀有這樣幾個特點:
一、刀重
一般來說唐陌刀重15斤，唐朝的一斤相當於今天的660克，所以放在今天應該是20斤左右，重刀的劈砍拼刺效果會明顯增強。
二、刀長
陌刀基本是1米3到2米3之間，其中刀柄的長度大概在40釐米左右，這樣，整個刀身的長度就長。長刀對於的防護範圍和攻擊範圍以及劈砍的力度會明顯增強。
三、質量過硬
這也是陌刀的靈魂所在。陌刀製作工藝極爲繁瑣，爲了對付衝擊力比較強的騎兵，陌刀的質量肯定是要特別過硬，否則即使在騎兵衝擊的時候擊中了對方，陌刀本身也會斷裂彎曲從而失去持續作戰能力。所以陌刀工藝繁雜，保證了其鋒利和剛硬。
騎兵使用陌刀時，藉助馬的速度揮刀，會如砍瓜切菜一般所向披靡。步兵使用陌刀對付騎兵，往往是步兵手持陌刀，拍成整齊的人牆，刀尖衝前，形成了密集而恐怖的刀牆。敵方騎兵衝鋒時，步兵雙手持刀，腰部發力，人刀合一，上砍人首，下砍馬腿，敵兵的衝擊力反而轉化成了步兵的砍殺力，對付騎兵的效果很明顯。
唐朝和日本交流活躍，陌刀與橫刀的工藝逐漸傳到了日本，發展成了後來的武士刀。宋朝以後，由於工藝簡單，成本廉價，好保養，要求比較低的大刀，長矛，長斧更好地裝備了步兵，陌刀逐漸退出並且最終失傳。
