宋元時期，迎合民間底層文化需求的話本小說開始興起。隨之，以話本小說爲說唱底本的民間藝人也開始出現，並漸漸形成新的行業。而至明清，評書演義更迎來了其鼎盛時期。但在一些評書演義的作品中，我們發現有些人物角色的現象與正式記載中的形象嚴重不符。下面，筆者就來盤述一下，被評書演義黑成奸臣的四大名將。
第一位，李道宗。李道宗爲唐初宗室名將，系唐高祖李淵的堂侄。其參與破劉武周、王世充、劉黑闥，滅東突厥、吐谷渾，隨徵高句麗、薛延陀等諸多戰役。爲大唐平定天下、開疆拓土立下了赫赫戰功，以功被封爲江夏郡王。在唐初宗室中，李道宗與李孝恭並稱爲賢。李淵將李道宗比作曹魏之曹彰，而李世民將李道宗與李勣(徐懋公)、薛萬徹並論。而在一些評書演義作品中，李道宗乃是著名的奸臣，嫉賢妒能，屢屢欲害死羅成、薛仁貴等名將，形象極爲不堪。
第二位，蘇定方。愛玩王者榮耀的朋友，會知道里面有一角色叫蘇烈。而這蘇烈就是大唐名將蘇定方，在正史中，蘇定方可以說是數一數二的名將。蘇定方原爲竇建德、劉黑闥的部將，而在竇建德、劉黑闥兵敗之後，蘇定方歸唐，累功升任行軍大總管，開始獨當一面。以其卓越的軍事才能，向西徵西突厥、平蔥嶺之亂、大敗吐蕃，向東夷百濟、伐高句麗。
史載：定方前後滅三國，皆生擒其主。蘇定方將大唐的版圖向西開拓至今天的中亞鹹海一帶，向東延伸到朝鮮半島的南部，可以說爲了大唐疆域的鼎盛立下不朽的功績。並以其功績被封邢國公，死後配享武廟。而在《羅通掃北》等羅家將演義作品中，蘇定方是最大的反派人物。
第三位，張士貴。稍熟悉《薛家將》評書演義，都會知道張士貴嫉賢妒能、陷害忠良。幾陷薛仁貴於死地，並讓其女婿何宗憲冒領薛仁貴的戰功。但正史記載中，張士貴不但並無陷害薛仁貴之說，還對薛仁貴有提拔賞識之恩。史載：張士貴善騎射，膂力過人。隋末聚衆爲盜，後歸降李淵，累有戰功，賜爵新野縣公。後從平東都，授虢州刺史。貞觀七年，破反獠而還，太宗勞之曰：“聞公親當矢石，爲士卒先，雖古名將，何以加也!朕嘗聞以身報國者，不顧性命，但聞其語，未聞其實，於公見之矣。”後累遷左領軍大將軍，改封虢國公。
第四位，潘美。潘美，《楊家將演義》中潘仁美的原型。《楊家將演義》是一部影響力甚廣的評書演義小說，潘美也自然就成爲了被黑化最嚴重的奸臣。但歷史上的潘美功績顯然是要遠大於楊業的，也並不存在刻意要害死楊業之說。潘美不但是宋初名將，其爲人忠厚。當初，趙匡胤陳橋兵變、黃袍加身而篡了大周的天下，其後，趙匡胤率將進入皇宮，見周世宗二位幼子紀王，蘄王。太祖(趙匡胤)曰：“此復何待?”左右即提去，時潘美見後，以物扶殿柱，低首不語。太祖曰：“汝以爲非也?”美曰：“臣豈敢!但以爲於理未安。”太祖悟而悔之，即命追還，以其一賜美，美收之爲已子。
除此以外，還有被評書演義黑化不成功的名將。如北宋建朝之後，難得出現的一位名將狄青，在《楊家將》的後續評書演義作品中也成了奸佞，但由於作品的影響力較小，算是被黑化不成功的一位。
