鄱陽湖之戰又稱鄱陽湖水戰、鄱陽湖大戰，是元朝末年朱元璋和陳友諒爲爭奪鄱陽湖水域而進行的一次戰略決戰，決戰以朱元璋的完全勝利而告終。這次戰役被視爲中世紀世界規模最大水戰。
此戰，朱元璋乘陳友諒軍久攻堅城受挫，分兵據守鄱陽湖口，先斷其退路;繼集中兵力，巧用火攻，殲其主力;後水陸截擊，全殲陳軍於突圍之際。創造了中國水戰史上以少勝多的著名戰例，爲統一江南奠定了基礎。鄱陽湖大戰是中國歷史上繼赤壁之戰後的又一個以少勝多的典型戰例。
元朝末年，由於蒙元統治者的殘酷壓迫，生活不下去的人們選擇了揭竿而起，爲了生存而戰鬥;很快各路農民起義軍便席捲天下，但是隨着戰事的進展，各農民起義軍領袖心思開始變了，開始了互相攻伐搶地盤;其中比較大的有朱元璋、張士誠、徐壽輝、陳友諒、方國珍、陳友定等等。這其中陳友諒的實力最強，雙方不可避免的發生了“宿命之戰”;因爲陳友諒地處金陵上游，控制了安慶、九江、武昌三個戰略重鎮，佔地廣闊，力量強大，僅水軍力量就10倍於朱元璋;後來朱元璋集結全部兵力約20萬，而陳友諒擁有65萬大軍;但是水戰並不一定是兵多船多就能贏的。
由於謀劃得當，最終陳友諒在此戰中被飛箭射中頭顱當即死去。陳友諒死後，陳友諒手下的軍隊隨即土崩瓦解，在此戰中，朱元璋傷亡不到一萬五千人，其中死亡僅千餘人;而陳友諒的65萬大軍非死即降;之後朱元璋乘勝追擊，吞併了陳友諒的全部地盤，成爲當時勢力最大的諸侯。
此次大戰，前後總共經歷了三十七天，其時間之長、規模之大，投入兵力、艦隻之多、戰鬥之激烈都是空前的。後來此戰也成爲水軍戰鬥的經典戰役，供後人參考學習。
