大家好，說起阿克敦的話，各位一定都有所耳聞吧。
公元1722年，康熙皇帝在暢春園駕崩，雍正帝即位。康熙晚年，政務怠倦，雍正登基後，急於改變這一現狀。同時，雍正還需要對付八爺黨等其他勢力，於是，雍正開始提拔一批忠實可靠的官員。這個時候，雍正想起了一個人，此人擔任刑部右侍郎、才思敏捷，在康熙朝已經嶄露頭角，他就是張廷玉。雍正爲何要提拔張廷玉呢?除了張廷玉才華出衆、辦事穩妥外，還因爲張廷玉的父親張英曾是雍正的老師，也就是說，對雍正來說，張廷玉“根正苗紅”。於是，當年，張廷玉被雍正任命爲翰林院學士，負責輔佐雍正處理日常政務。和張廷玉同時被雍正提拔爲翰林院學士的，還有一名官員，此人名叫阿克敦。
阿克敦是何許人也?此人來自滿洲正藍旗，早年就和張廷玉相識。清朝時期，漢人大多需要通過科舉考試才能入朝爲官，滿人則不一定需要走科舉這條路。阿克敦和大多數滿人不同，他有真才實學，他在康熙四十八年，憑真本事考上了進士，因爲他出身滿洲名門，很快被康熙重用。正是因爲這個原因，阿克敦中進士的時間雖然比張廷玉晚了九年，但他升遷得比張廷玉快，等康熙駕崩前，阿克敦已經當上了“國子監祭酒”，相當於是禮部的大員。
雍正將張廷玉和阿克敦二人提拔爲翰林院學士，在南書房當值，二人搭檔，讓雍正十分滿意。他們平時負責給雍正擬聖旨、講經等，張廷玉是正宗儒學出身，滿腹經綸，但在學問上，張廷玉對於阿克敦卻十分佩服。因爲阿克敦的學識比張廷玉還要淵博，因此張廷玉曾誇讚阿克敦：“仲和之才冠滿洲。”這裏的“仲和”是阿克敦的字。
通過一段時間的鍛鍊，張廷玉被任命爲戶部尚書，而阿克敦則被雍正派往廣州，擔任兩廣總督。阿克敦是文官出身，一轉身變成了封疆大吏，他起初並不是很勝任。特別是在剿匪等事件上，阿克敦的處理多有失誤。因爲他是地方一號大員，當地官員都不敢彈劾他。等兩年之後，雍正調阿克敦回京，他剛一離任，兩廣的官員像約定好了一樣，紛紛上書彈劾阿克敦。其中有一項重罪：阿克敦曾指使家人向暹羅(古泰國)使者收受賄賂。
向外國使者索賄，丟人都丟到國外去了，雍正查證屬實，大怒不已，當即下旨，判處阿克敦斬監候。就這樣，一個前途輝煌的政治明星，被雍正判了死刑。然而，不到兩個月，蘇北河道出現空缺，雍正急需要治河能人，在張廷玉的提醒下，雍正突然想起了阿克敦在這方面有建樹，於是從死囚監獄裏召來阿克敦，讓他戴罪立功。阿克蘇在蘇北勤勤懇懇經營多年，最終官復原職。這段時間內，張廷玉早已成了軍機大臣。雍正身邊最得寵的滿族大臣，變成了鄂爾泰。雍正去世前，阿克敦官居刑部尚書。
乾隆繼位後，阿克敦不僅身爲刑部尚書，還翰林院掌院學士，是滿洲大員之一。乾隆十三年，富察皇后去世，乾隆十分傷心。阿克敦在給富察皇后寫的冊文上面，將“皇妣”的滿文譯爲“先太后”，乾隆認爲阿克敦有“大不敬”之意，叫阿克敦前來問罪。不曾想，阿克敦那天竟然“早退”，並不在朝中。乾隆大怒，當即派人去阿克敦家中抓人，阿克敦不容申辯，便被乾隆判處死刑“斬監候”，堂堂刑部尚書，本來就是執掌刑獄，沒想到一轉眼功夫自己卻被判了死刑。
後來翰林院的其他大臣認爲，阿克敦並沒有翻譯錯，是乾隆理解錯了。乾隆仔細一看，確實冤枉了阿克敦，於是下旨赦免阿克敦。但僅僅過了半天，乾隆又翻臉了，他認爲翰林院的官員有袒護阿克敦的嫌疑，他還要給阿克敦一些教訓，因此讓大理寺來重審，大理寺不敢怠慢，從重治罪，判阿克敦絞刑。阿克敦一把年紀，嚇得不輕，連忙請罪，最後乾隆“大發慈悲”，罰俸三年，讓他暫行職務。實際上，除了罰了俸祿，阿克敦並沒有受到其他懲處。
也就是說，阿克敦在雍正時期被判處一次死刑，最後戴罪立功，在乾隆時期，卻被判處兩次死刑，只是雍正和乾隆最後都沒捨得殺他而已。
乾隆二十一年，大學士阿克敦滿70歲，申請致仕，乾隆批准。阿克敦退休後不久去世，他的兒子阿桂在乾隆朝屢受重用，成爲一代名將，對清朝貢獻很大。
筆者認爲，雍正登基之初，本有意培養阿克敦和張廷玉，只可惜阿克敦犯了錯誤，錯過了雍正的培養。到了乾隆時期，阿克敦謹小慎微，才逐漸得到重用。阿克敦、阿桂父子，在清史上名氣很大，只是，阿克敦一生經歷三次“死刑”，的確罕見。
