據地方史記載：唐代的五溪“蠻酋”楊再思祖輩何世從弘農遷居淮南(今江蘇揚州),一說江西,待考。楊再思系唐懿宗鹹通元年(860)六月初六日生於敘州(今靖州芷江會同洪江黔陽)。自幼聰穎，文武兼備，14歲隨父守敘州,扼守沅潕渠巫之河口。是時西南八番蠻帥踞地稱雄，襲南詔(今雲南大理)、寇播州(今貴州遵義)，邊境無寧。楊再思隨父平定叛亂，屢建奇功，受江陵節度使器重，舉薦楊再思爲敘州知州，用安撫之策，爲治州方針。
在五溪酋長潘金盛，楊承磊被滅之後……形勢之嚴重，大有滅族的威脅。具有漢族血統的楊再思帶頭以飛山蠻之地附楚，是扭轉乾坤的決策、以五溪王化之地爲基礎,配合朝廷“徵蠻盡節”、“開闢王化路，澄清烽火煙”、“掃盡五溪煙，大化千年患”、“助聖朝幹午”、“志伏羣蠻”。楊再思曾以飛山作根據地，所以被五溪人尊稱爲“飛山公主”，飛山的楊令公有十二個兒子，總稱“十二王楊”，這“十二楊王”中有十個爲“飛山十峒”的“峒主”，分管湘、黔、桂三省交界的古州(即上裏平，今黎平之孟彥的羅裏)、龍裏、潭溪、洪州、八舟、湖耳、中林、亮寨、歐陽、新化等十峒地界。第11個兒子應召到澧州爲官，成了“澧州蠻”的領袖，第12個兒子應召到了山西麟州(即太原)爲官，這就是抗金名將楊令公楊業的曾祖。據宋朝著名文人宋濂的《楊氏家傳》記載：楊業的後代楊文廣奉命到廣西“徵蠻”時，曾到貴州播州與當地的“楊姓蠻酋”那裏“通譜修好”，增進了民族團結、避免了戰禍，是古代“民族統一戰線史”的一段佳話。
楊再思雖受廣大飛山蠻擁戴，上升爲土著酋豪，但仍堅持清白家風及孔孟之道，主張以德興仁;堅持國家統一，反對分裂;堅持君輕民重，愛護百姓;堅持漢蠻民族和睦，反對互相歧視。他對當時的藩鎮割據、天下紛爭、釀成生靈塗炭、民不聊生的社會局面，極爲不滿。當他接受潘金盛、楊承磊的13峒擁戴爲共同首領後，決心施展他的抱負，勵精圖治，解民於倒懸，在他管轄的範圍內，實行以人爲本的改良。
時值亂世，十多個藩鎮爭戰不息，楊再思領地四面受敵，立志不從樑叛，不附楚王，居中自立，忠實於唐，始改敘州爲“誠州”，以示忠誠於唐。使用昭宣帝“天佑”年號，敘州軍民奉楊再思爲誠州刺史，仍鎮滇、黔，保境衛國。在軍事上“戒嚴其境”，加強軍事訓練，防務教育，增強邊防警戒，組織搜查，限制交通。在政務上“相勢勤王”，維護唐君主統治，排除內亂外患，積蓄力量，響應光復唐室天下。從906年起，樑、唐、晉、漢、周相繼爭奪中原，無暇顧及南國，誠州得以和平建設，富州強兵，安定團結，生產發展，人民生活提高。後唐末帝清泰元年(935)，李從珂得知楊再思之志，欲安其心，授銀青光祿大夫，誠州刺史，左僕射尚書，食邑一萬二千戶。楊再思仍保持“奉唐勤王”之志。
後晉時期(936-946)，都勻蠻長尹懷昌，牂牁蠻長張萬浚復犯誠州界，被楊再思擊敗後，投奔楚王馬殷，馬殷聯絡西南八姓番帥，實施合圍。楊再思與十子孤軍不懼，胸有成竹，調回柳州兵力，採取分部防守，重點攻擊，各個擊破的持久戰術，經過八年努力，父子與將士同心，將敵方消滅在黔粵交界(今桂黔邊境)的兩江溪洞，陳兵戍邊，凱旋誠州時已84歲。見諸子已鍛鍊成才，遂將政權交與七子政巖，軍權交與次子政滔，頤享天年。至後周顯德元年(954)十月二十六日，仙逝於誠州，享年94歲，葬於今貴州黎平佳所之長嶺崗。
楊再思夫人有五：
第一夫人韓氏，系唐僕舟司馬韓至之女，封一品夫人，生子三：正隆、正滔、正修。
第二夫人蒙氏，系唐左拾遺正言公之女，封二品夫人，生子二：正約、正款。
第三夫人馬氏，系安武節度使馬殷之女，封端莊夫人，生子三：正綰、正巖、正嵩。
第四夫人潘氏，封端莊夫人，生子一：正權。
第五夫人鄭氏，封隨陣夫人，生子一：正欽(儉)。
楊再思逝世後，諸子遵從“戒嚴其境，相勢勤王，開疆拓邊，保障滇黔”的欽定之策，與軍民共守，繼續保持誠州地區的安定團結，出現生產、生活蒸蒸日上的繁榮景象。
天佑四年(907)四月，朱晃廢唐昭宣帝，自稱皇帝，建立後梁，號太祖，改元開平元年，原唐重臣亦多歸附，荊州節度使降樑，封渤王，踞江陵;安武節度使馬殷，樑封楚王，佔長沙;青海節度使劉隱，受樑南海王，踞廣州;劉隱子劉巖亦稱帝。
楊再思看到中原兵荒馬亂，欲想有所作爲，無奈五溪之地民窮兵弱，只好採取保境安民,追隨大唐的防守政策。在軍事上“戒嚴其境”，加強軍事訓練，防務教育，增強邊防警戒，組織搜查，限制交通。在政務上“相勢勤王”，維護唐君主統治，排除內亂外患，積蓄力量，響應光復唐室天下。
楊再思爲了維護五溪的平安穩定，宣佈封關保境安民一面通告關隘守將斷絕與內地的交通，嚴防盜賊和外地之兵進入;一面安插分封兒子排擠其他姓的原任土官，鞏固獨立一隅的五溪政局。同時大量招納境外流民安居樂業,緩解五溪人力不足的問題。推行和平建設，富州強兵，安定團結，生產發展，人民生活提高。後唐末帝清泰元年(935)，李從珂得知楊再思之志，欲安其心，授銀青光祿大夫，誠州刺史，左僕射尚書，食邑一萬二千戶。楊再思仍保持“奉唐勤王”之志。
