後主劉禪不僅有肚量，而且很有頭腦。諸葛亮急於北伐，青年帝王劉禪頭腦非常清楚，規勸說：“相父南征，遠涉艱難;方始回都，坐未安席;今又欲北征，恐勞神思。”儘管諸葛亮置自己的規勸與不顧，但北伐決議一旦形成，劉禪還是全力支持諸葛亮的北伐。諸葛亮死後，劉禪馬上停止了空耗國力、勞民傷財的北伐。可惜大將姜維繼續在外長期用兵，討伐曹魏，蜀國的國力財裏繼續被大量被消耗在戰場上。司馬懿率大軍征伐遼東公孫淵。
劉禪唯恐蔣琬犯諸葛亮老毛病，專門下詔告誡蔣琬不要輕舉妄行，“須吳舉動，東西掎角，以乘其釁。”爲了防止權臣權力太重問題，劉禪以費禕爲尚書令和大將軍，主官政務，以蔣琬爲大司馬，主管軍事，兩人的權力相互交叉，相互牽制，但又各有側重。蔣琬死後，劉禪“乃自攝國事”，大權獨攬，徹底解決了蜀國多年“事無鉅細，鹹決於丞相”的政治體制。
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後主劉禪不僅分析問題有頭腦，而且處理問題也很果斷，有人情味。劉琰的妻胡氏入賀太后，太后留胡氏住了一月，引起劉炎的猜疑，導致了惡性事件。劉禪接受教訓，馬上廢除了大臣妻子母親宮廷朝賀的禮節。對於姜維等人把蜀國衰落責任推給宦官黃皓時，後主並沒有委過與人，只是說：“區區一個太監，不過是一個聽喝的。”夏侯霸的父親爲黃忠所殺，劉禪安撫前來投降的夏侯霸時，說：“你父親的遇害，非我先人所爲。”一語帶過之後，套近乎說：“我的兒子還是你外甥哩!”魏延叛亂被殺，後主也沒有對魏延一概否定，而是降旨曰：“既已名正其罪，仍念前功，賜棺槨葬之。”後人認爲：“後主能作此語，亦非非常。”在待人接物等方面，劉禪的胸襟比他父親劉備要大氣的多，不失於第二代領導人的風範和氣質。
伏鍥克說過：“英雄——就是這樣一個人，他在決定性關頭做出爲人類社會的利益所需要的做的事。”同時代的領導人吳主孫皓在晉朝大兵壓境時，尚“作昭明宮，工役之費，以億萬計”。善於納諫、明於決斷調度的晉武帝，天下一統後，“怠於政事，頗事遊宴，選吳孫皓宮女五千入宮，掖庭殆將萬人。嘗乘羊車，恣其所之，至便晏寢，宮人競以竹葉插戶，鹽汁撒地，以引帝車。”
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作爲三國中最弱的一方，劉禪能領導蜀國41年，既避免了班子內部互相傾軋，也沒有隔幾年發動一次大的運動，而政權穩固。在國家人民去留之際，後主看重的是人民的現實利益，擯棄了面子政治，減少了生命財產的無謂犧牲。
在危難關頭，當斷則斷，使國家人民得以保全。如此決策，與“爲了自己一己私利，而不斷地鼓動老百姓爲自己賣命”的劉備來比，不知進化了多少代。跟同時代領導人吳王孫皓和晉朝開國皇帝武帝相比，劉禪也不乏仁德名主。如此大氣國家領導人在中國歷史上並不多見。
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“世界兩千年，中國五千年”，纔出了一個大氣的阿斗，我們還罵人家扶不起，到底是誰扶不起?!是阿斗，還是我們，還是我們不健康的文化?!以成敗論英雄，以統治需要論是非，是我們歷史和現實最大的劣根。說：“如果沒有對過去的正確歷史認識，就談不到現在與未來。”
