袁枚是清朝中葉著名文學評論家、詩人、散文家，爲“乾隆三大家”之首，與紀曉嵐合稱“南袁北紀”。袁枚少時就已經憑藉詩文出名，乾隆四年高中進士，授翰林院庶吉士，此後正式步入政壇。
袁枚在官場上的成就並不高，最終官至縣令。他光是在江蘇各縣當縣令，就已經當了七年，眼見着沒有什麼前途。袁枚也非常清楚自己的境地，所以後來他乾脆就辭官不做了。
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袁枚四十四歲的時候，辭官回家，贍養自己的母親。他在江寧買了一座舊宅，改名“隨園”，築室定居，世稱隨園先生。此後開堂授課，光收弟子，女弟子尤其多。
歷史記載有名的袁枚的女弟子，包括：江蘇蘇州的金逸、金兌、王碧珠、江碧珠、朱意珠、尤澹仙、何玉仙、周醴蘭、張滋蘭、顧琨等，吳江的嚴蕊珠、汪玉軫、吳瓊仙、袁素芳，常熟的席佩蘭、歸懋儀、屈秉筠，太倉的畢慧、張絢霄、周月尊，青浦的廖雲錦，松江的張玉軫、張玉梧，武進的錢浣清，鎮江的駱綺蘭，丹徒的鮑之蕙，南京的陳淑蘭，江都的盧元素、許德馨;浙江杭州的孫雲鳳、張雲鶴、張瑤瑛、汪瓚祖、汪女申、汪女中、錢林、孫廷楨、徐裕馨、陳長生、張秉彝、張鈺、王玉如、悟桐、袖香、月心，紹興的潘素心、王倩、嘉興的戴蘭英。此外，還有袁家的袁機、袁杼、袁傑、袁棠等。這其中還很有幾個，算的上是青史留名的。
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古代封建禮教，男女大防極爲嚴重。封建禮教倡導“女子無才便是德”，所以當時對於女子求學是極不看好的，就算有女子學習，大多數都是跟着女老師，亦或者是在家由自己的父兄教導，很少有人像袁枚這樣毫不避諱的廣收女弟子的。所以袁枚此舉，在當時算的上是被人議論紛紛。
關於袁枚爲什麼收女弟子，歷史上對其評價都不高，甚至很多人說，袁枚之所以收女弟子，是因爲他好色。他的女弟子之中，有許多人都與其有不正當的關係。趙翼曾戲說他“園倫宛委，佔來好水好山;鄉覓溫柔，不論是男是女。”朱庭珍也說：“袁既以淫女狡童之性靈爲宗，專法香山、誠齋之病，誤以鄙俚淺滑爲自然，尖酸佻巧爲聰明，諧謔遊戲爲風趣，粗惡頹放爲豪雄，輕薄卑靡爲天真，淫穢浪蕩爲豔情，倡魔道妖言，以潰詩教之防。”
但是與此同時，也有人說袁枚此人主張抒寫性情，反對儒家詩教，提倡婦女文學。如果從學術上來看，既然婦女文學是其一個關注點，那麼他廣收女弟子也就說的過去了。
歷史的真相到底如何，除非我們穿越到乾隆一朝，與袁枚關係親近才知道了。
袁枚在歷史上是一位非常著名的詩人，這一點毫無疑問。他一生活躍在詩壇40多年，作詩達4000多首，與趙翼、張問陶並稱乾嘉性靈派三大家。詩詞開派立宗，自成一派。
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除此之外，他還是一位非常著名的散文家，與當時的紀曉嵐得“南袁北紀”之稱，行文倡導“性靈說”。認爲文章應當是自己心情的代表，應當直抒胸臆。並且表明，文學應該進化，應有時代特色，反對宗唐宗宋。
除此之外，袁枚還是一位極負盛名的美食家，甚至有人稱其爲“食聖”。袁枚極會生活，特別是在美食方面，還挺有研究。他著有《隨園食單》，是清朝一部系統地論述烹飪技術和南北菜點的重要著作。全書分須知單、戒單、海鮮單、雜素菜單、點心單、飯粥單……茶酒單等十四個方面。他曾說：“學問之道，先知而後行，飲食亦然，作須知單。”只看這兒，就可以知道袁枚絕對是吃貨一枚。
袁枚是一個非常有個性的人物，他有很多種面貌，歷史上所說也並不完全。相比於詩詞文學，小編其實最好奇的還是他《隨園食單》中的那些美食，就不知道諸位是否也如此想了。
